El senador Joe Manchin (D-W.Va.), en una entrevista del 13 de junio, señaló su apoyo al paquete de control de armas elaborado tras las negociaciones entre republicanos y demócratas del Senado, y dijo que el paquete no debería preocupar a los propietarios de armas respetuosos de la ley.
Un grupo bipartidista de senadores anunció el 12 de junio el paquete legislativo de medidas de control de armas que incluye más recursos para las necesidades de salud mental, la seguridad escolar y otras.
La propuesta cuenta con el apoyo de 10 senadores republicanos, lo que es necesario en el Senado 50-50 para superar cualquier filibusterismo legislativo. Ha sido elogiada por el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), un defensor de las medidas de control de armas.
El plan prevé un «proceso de revisión mejorado» para los compradores de armas más jóvenes.
Para los posibles compradores menores de 21 años, el plan «exige un periodo de investigación para revisar los antecedentes juveniles y de salud mental, incluyendo comprobaciones con las bases de datos estatales y las fuerzas policiales locales», según su declaración.
El proyecto de ley también proporcionará apoyo a la intervención estatal en caso de crisis, protecciones para las víctimas de la violencia doméstica, financiación para la salud mental en las escuelas y servicios de apoyo, inversión en servicios de salud mental para niños y familias, aclaración de la definición de distribuidor de armas de fuego con licencia federal, sanciones para la compra de un arma para otra persona e inversiones en telesalud.
En particular, el proyecto de ley marco incluye una disposición llamada de bandera roja, que permite «recursos a los estados y tribus para crear y administrar leyes que ayuden a garantizar que las armas mortales se mantengan fuera de las manos de las personas que un tribunal ha determinado que son un peligro significativo para ellos mismos o para otros», según una declaración del grupo del 12 de junio.
Ahora, Manchin, un voto decisivo, ha salido en apoyo del paquete.
Durante una aparición en el programa «The Lead with Jake Tapper» de la CNN, Manchin afirmó que los propietarios de armas de su estado, un bastión rojo, quieren que el gobierno federal tome medidas, especialmente para evitar que los enfermos mentales tengan acceso a las armas.
«Tenemos que hacer algo. Y los propietarios de armas se están levantando. Si se hacen encuestas en todo el país, en mi estado también, los propietarios de armas que respetan la ley quieren que se haga algo», dijo Manchin. «No quieren que gente que nunca debería tener un arma, o que está mentalmente incapacitada o no es estable, pueda acceder a lo que quiera».
Los principios subyacentes al paquete, principalmente la prevención y la intervención, son «algo sensato y razonable», dijo Manchin.
«Tenemos que tomar lo que tenemos como algo positivo y trabajar a partir de esto. Pero esta pieza legislativa, tal y como está redactada, no debería amenazar a ningún ciudadano respetuoso de la ley en Estados Unidos de América, ni a uno solo. Y ningún propietario de armas respetuoso con la ley debería sentirse ofendido por esto», continuó Machin. «No quitamos ningún derecho, ningún privilegio. Básicamente no amenazamos con que vayas a perder nada en absoluto».
Sin embargo, la inclusión de las controvertidas disposiciones de bandera roja —que permiten al Estado confiscar las armas de alguien o impedirle comprar un arma basándose en una denuncia anónima de que puede ser un peligro para sí mismo o para otros— ha sido durante mucho tiempo un tema contra el que se han movilizado los grupos defensores de la Segunda Enmienda.
El paquete, que cuenta con el apoyo de 10 republicanos, tiene prácticamente garantizado que superará el umbral de 60 votos del filibusterismo con el respaldo de Manchin.
Los republicanos que apoyan la medida son los senadores Lindsey Graham (S.C.), Mitt Romney (Utah), John Cornyn (Texas), Thom Tillis (N.C.), Richard Burr (N.C.), Roy Blunt (R-Mo.) Bill Cassidy (La.), Susan Collins (Maine), Rob Portman (Ohio) y Pat Toomey (Pa.).
En el pasado, Manchin —uno de los únicos demócratas procedentes de Virginia Occidental, dominada por el Partido Republicano— formó parte de una facción de demócratas que expresó cierto malestar con David Chipman, el primer elegido controversial del presidente Joe Biden para dirigir la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos.
Finalmente, el escepticismo de Manchin y otros miembros de la bancada demócrata del Senado obligó a Biden a retirar el nombramiento de Chipman.
Si se aprueba en el Senado, es probable que la Cámara de Representantes —que está estrechamente controlada por los demócratas— trabaje rápidamente para aprobar el proyecto de ley.
Con información de Jack Phillips.
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