Uno de los principales senadores republicanos, el senador John Thune (R-SD), después de decir que no estaba seguro, anunció finalmente este sábado que se postula para la reelección.
«Siempre prometí que haría el trabajo, incluso cuando fuera difícil, incómodo o impopular», dijo Thune en una declaración. «Ese trabajo continúa, por lo que después de una cuidadosa consideración y oración y con el apoyo de mi familia les pido a los habitantes de Dakota del Sur la oportunidad de seguir sirviéndoles en el Senado de Estados Unidos».
Thune, de 61 años, es el whip de la minoría en el Senado, lo que lo convierte en el segundo al mando de la conferencia republicana en la cámara alta y está posicionado para ocupar el puesto más alto si el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), de 79 años, se retira en algún momento.
Thune había estado sopesando jubilarse, pero recibió el aliento público de McConnell para postularse para un cuarto mandato.
«Sería un verdadero revés para el país y para nuestro partido si se retira y ciertamente espero que no lo haga», dijo McConnell en el programa de radio de Hugh Hewitt el mes pasado.
Thune dijo que siente que ha sido un «senador fuerte y eficaz» y cree que está «en una posición única» para ofrecer resultados a los habitantes de Dakota del Sur.
«Dakota del Sur es el mejor estado de la nación para vivir, trabajar y formar una familia y me ha honrado continuamente el apoyo y la confianza que su gente me ha brindado a lo largo de los años», añadió.
Thune no logró su primer intento para el Senado al perder por alrededor de 500 votos ante el senador Tim Johnson (D-S.D.). Dos años después, en 2004, se impuso en una contienda contra el senador Tom Daschle (D-S.D.).
En 2010 se postuló sin oposición y ganó un tercer mandato en 2016 con casi el 72 por ciento de los votos.
Dakota del Sur se ha convertido en un estado republicano fuerte en los últimos años. El Partido Republicano controla tanto los escaños del Senado, así como la mansión del gobernador y ambas cámaras de la legislatura estatal.
La carrera de 2022 tiene cuatro concursantes formales hasta ahora: los republicanos Mark Mowry, Patrick Schubert Sr. y Bruce Whalen, y el demócrata Brian Bengs.
Actualmente, el Senado de Estados Unidos está dividido en 50 – 50 escaños y los demócratas controlan la cámara a través del voto de desempate que la vicepresidenta, Kamala Harris, puede emitir como presidenta del organismo.
Los republicanos están defendiendo 20 escaños en el Senado en las elecciones intermedias de 2022 y los demócratas defienden 14. Los republicanos perdieron varios escaños y la mayoría del Senado en 2020, pero esperan cambiar tanto la Cámara de Representantes como el Senado, ya que el índice de aprobación del presidente Joe Biden ha caído desde que asumió el cargo en enero.
«Creo que vamos a tener un gran ciclo», le dijo McConnell a Hewitt. «Creo que vamos a tener el viento a favor y una buena oportunidad de recuperar la mayoría».
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