La senadora demócrata por Wisconsin Tammy Baldwin instó el miércoles a la Representante de Comercio de EE.UU., (USTR) Katherine Tai, a investigar el supuesto papel de China en la crisis del fentanilo, después que un grupo de familias cuyos seres queridos murieron por sobredosis del opioide sintético presentaran una petición solicitando aranceles sobre los productos chinos.
La petición, de la que Reuters informó por primera vez, se presentó la semana pasada en virtud de la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, un estatuto que permite a Estados Unidos imponer sanciones a países extranjeros que violen los acuerdos comerciales o perjudiquen al comercio estadounidense. Las familias solicitan medidas comerciales que incluyan aranceles de al menos 50,000 millones de dólares sobre las mercancías chinas.
En su petición del 17 de octubre, alegan que la incapacidad de China para frenar las exportaciones de sustancias químicas utilizadas por los traficantes para fabricar fentanilo ilícito cuesta a Estados Unidos billones de dólares en pérdida de productividad, mayor gasto sanitario y otros perjuicios. Las sobredosis de opioides sintéticos se acercan al medio millón de víctimas mortales en la última década, según datos del Gobierno.
En su carta del 23 de octubre, Baldwin instaba al USTR a iniciar una investigación completa y a considerar medidas de alivio «para abordar el daño» que las políticas y acciones chinas causan a la economía y al pueblo estadounidenses.
China afirma que tiene una de las legislaciones sobre drogas más estrictas del mundo y que Estados Unidos necesita frenar la demanda de estupefacientes en su país.
A principios de este año, Baldwin instó a la USTR a tramitar una petición de la Sección 301 presentada por sindicatos que se quejaban del supuesto apoyo desleal de China a su sector de construcción naval. La USTR inició una investigación sobre el caso, que sigue en curso.
Baldwin se enfrenta al candidato republicano al Senado Eric Hovde en una reñida carrera por la reelección en Wisconsin.
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