WASHINGTON—Robert F. Kennedy Jr., propuesto por el presidente electo Donald Trump para el cargo de secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés), pasó la semana reuniéndose con senadores estadounidenses para recabar su apoyo a su confirmación. Hasta ahora, fue recibido tibiamente entre los senadores de ambos partidos.
Kennedy, quien se postuló para la presidencia en 2024 antes de respaldar a Trump, es ampliamente conocido por su escepticismo sobre la seguridad y eficacia de las vacunas. Desde que Trump anunció la nominación de Kennedy, el líder de la minoría en el Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), un sobreviviente de polio, lo amonestó públicamente por sus opiniones. Aunque Kennedy rápidamente anunció que apoyaba la vacuna contra la polio, otros senadores compartieron preocupaciones con The Epoch Times sobre sus puntos de vista respecto a los pesticidas agrícolas y el aborto, que podrían convertirse en temas clave en el proceso de confirmación del Senado.
«Tiene que entender mejor la agricultura y la ganadería», dijo el senador John Hoeven (R-N.D.), que representa a un estado de agricultura intensiva. «Ya se trate de productos químicos, fertilizantes o pesticidas; todo eso forma parte de la agricultura moderna. Nuestros agricultores y ganaderos trabajan muy, muy duro para tener no solo la más alta calidad, sino el suministro de alimentos más seguro. Se juegan mucho. Es su medio de vida», dijo Hoeven, añadiendo que “tenemos que tener una conversación seria”.
Kennedy habló críticamente sobre los productos químicos agrícolas, como pesticidas y fertilizantes, que se utilizan ampliamente para cultivar alimentos en Estados Unidos. Al anunciar su nominación, Trump escribió que Kennedy trabajaría para “garantizar que todos estén protegidos de productos químicos nocivos, contaminantes, pesticidas, productos farmacéuticos y aditivos alimentarios que contribuyeron a la abrumadora crisis de salud en este país”.
Senadores de estados donde la agricultura es una gran industria mencionaron ese tema en el contexto de su nominación.
«Dijo que la EPA es la que se encargará de los pesticidas y herbicidas», dijo el senador Tommy “Coach” Tuberville (R-Ala.) a The Epoch Times, tras una reunión con Kennedy. «Sabe que los agricultores ya lo están pasando bastante mal», señalando que, por lo demás, apoyaba sus posiciones políticas. «Era bueno con las vacunas. Quiero decir, por la ciencia. … En COVID, ya sabes, nos utilizaron a todos como conejillos de indias. Esta vez vamos a basarnos en la ciencia. Eso es todo lo que va a hacer».
«Creo que entiende cómo se utilizan esos pesticidas. Creo que entiende lo que es la agricultura sin labranza y que, si quieres prácticas de conservación como la conservación del agua, la agricultura sin labranza es importante», dijo el senador Roger Marshall (R-Kansas), que representa a otro importante estado agrícola. La “agricultura sin labranza” es un método de cultivo menos común en el que no se retira la capa superior del suelo de las tierras de cultivo para implantar nutrientes y fertilizantes—algunos de los cuales Kennedy se opone—en la tierra; en su lugar, el suelo sin labrar se protege contra la erosión y retiene organismos sanos.
Marshall dijo que creía que Kennedy era consciente de que algunas de sus ideas podrían provocar un aumento de los precios de los comestibles. «Creo que también entiende que algunas de esas [políticas] serán inflacionistas en cuanto a los comestibles. … El presidente Trump dejó claro que quiere asegurar la frontera [y] quiere bajar los precios de los comestibles, así que tenemos que enhebrar esta aguja».
Otros senadores republicanos destacaron su preocupación por la posición de Kennedy sobre el aborto. En el pasado, Kennedy expresó opiniones a favor del aborto y recientemente declaró que cree que «el aborto debería ser legal hasta un cierto número de semanas y restringido a partir de entonces».
«En realidad, nos reunimos durante unos veinticinco minutos en mi oficina y … [hablamos] sobre sus puntos de vista acerca del HHS y lo que van a hacer para la aprobación de medicamentos y para cuestiones relacionadas con el aborto», dijo el senador James Lankford (R-Okla.), un ministro bautista que ha criticado duramente el aborto. «Fue bastante claro al decir que la primera administración de Trump en el HHS era una entidad provida, y volverá a serlo».
El senador Josh Hawley (R-Mo.) se centró en la entrega de medicamentos abortivos por correo.
«Le dije que sería una idea sabia volver a la norma bajo la última administración Trump, que requería la dispensación en persona [de medicamentos abortivos]», dijo Hawley. «[Actualmente], realmente no importa cómo voten los electores en los estados si puedes enviar por correo medicamentos abortivos químicos al estado… así que hablamos sobre eso. Él reconoció todo eso».
Hawley dijo que Kennedy prometió «que no pondrá su pulgar en la balanza para ninguna posición pro-aborto; y me dijo que, en general, implementará todas las políticas pro-vida del primer mandato [de Trump] en el HHS. Las repasamos una a una, y se comprometió con ellas».
Algunos republicanos aún no se decidieron sobre la nominación de Kennedy o sus puntos de vista. «Todavía no lo sé», dijo el senador republicano John Cornyn a The Epoch Times.
Es probable que los senadores demócratas se opongan a la nominación de Kennedy simplemente por su incorporación a la administración Trump. Sin embargo, algunos dijeron a The Epoch Times que podrían reunirse con Kennedy para permitirle exponer sus argumentos.
«Creo que varias de las declaraciones que hizo son realmente extravagantes», dijo el senador demócrata Ron Wyden. «No creo que hayan pedido una cita para reunirse, pero si lo hacen, me reuniré con ellos», dijo, refiriéndose al equipo de Kennedy.
Otros demócratas también se mostraron dispuestos a sentarse con el candidato.
«Sí, estoy abierto a reunirme con él», dijo el senador John Fetterman (D-Penn.), quien estrechó brevemente la mano de Kennedy el 18 de diciembre mientras se reunía con senadores en el Edificio de Oficinas del Senado Russell en el complejo del Capitolio. «Hasta donde yo sé, su agenda está llena, pero creo que volverán el próximo año».
El senador demócrata Richard Blumenthal dijo: «No estoy de acuerdo con su oposición a las vacunas que aparentemente expresó en el pasado. Tendré que evaluar su postura en otros temas».
Su colega, el senador Chris Murphy (D-Conn.), tuvo opiniones más críticas.
«Creo que es profundamente hostil a la ciencia. … No creo que tenga nada parecido a las cualificaciones necesarias para dirigir una organización de ese tamaño y complejidad», dijo Murphy, señalando que se reuniría con Kennedy si se lo pidieran.
A pesar de todo, la labor de Kennedy recibió comentarios positivos de algunos senadores, quienes sugieren que inevitablemente podría ser aprobado y nombrado. «A juzgar por sus últimas conversaciones, parece que se respondieron varias de las preguntas de muchos miembros», dijo el senador republicano Mike Rounds. «Creo que está cada vez más cerca de tener una nominación exitosa».
Kennedy no respondió a una pregunta de The Epoch Times sobre sus conversaciones con los senadores.
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