Un grupo bipartidista de senadores creó una legislación para garantizar que las familias de los oficiales de primera línea perdidos a causa del COVID-19 puedan obtener rápidamente beneficios de supervivencia.
La Ley de Salvaguarda de los Servicios de Emergencia de Estados Unidos (SAFR, por sus siglas en inglés) fue presentada por el senador Ted Cruz (R-Texas), los senadores Chuck Grassley (R-Iowa) y Cory Booker (D-N.J.), y aclara los requisitos para recibir beneficios de supervivencia bajo el Programa de Beneficios para Oficiales de Seguridad Pública (PSOB, por sus siglas en inglés).
«Nuestros servicios de emergencia están en la primera línea de esta pandemia, poniendo sus propias vidas en riesgo cada día para proteger a otros. Muchos de ellos hicieron el último sacrificio como resultado de esta crisis, y también lo hicieron sus familias», dijo el senador Cruz. «Esta legislación bipartidista permite a las familias afectadas obtener los beneficios que se merecen mientras trabajamos para derrotar finalmente este virus mortal».
Hasta la fecha, hay estadísticas incompletas sobre el número de los primeros intervinientes que murieron a causa del virus del PCCh (Partido Comunista Chino). Solo existen registros parciales sobre las muertes de policías y personal de EMS, basados en informes de noticias locales publicados.
«Su pérdida no solo es emocionalmente devastadora, sino que también significa la pérdida de salarios en un momento económicamente difícil. El gobierno ya proporciona pagos a las familias de los oficiales o socorristas que mueren a causa de un evento relacionado con el trabajo, pero este proyecto de ley bipartidista reconoce los desafíos únicos que plantea esta pandemia y asegura mejor que las familias de los oficiales de seguridad pública puedan acceder rápidamente a la ayuda financiera que se les prometió», dijo Grassley.
Una de las razones por las que los senadores redactaron la nueva legislación es porque la PSOB exige pruebas que vinculen las muertes causadas por una enfermedad infecciosa con la actividad relacionada con el trabajo. Pero esta pandemia es diferente porque determinar dónde y cuándo alguien contrae COVID-19 representa un desafío único.
«Aunque el programa de PSOB cubre las muertes y discapacidades por enfermedades infecciosas, creemos firmemente que el COVID-19 es único y presenta sus propios desafíos para probar la exposición en un acto de servicio. Mientras que con la mayoría de las otras enfermedades infecciosas, es fácil señalar la fuente y los detalles que rodean la exposición, pero esta situación es más difícil con el nuevo coronavirus y su propagación asintomática», dijo William J. Johnson, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Organizaciones Policiales a The Epoch Times en una declaración.
«No debe haber ninguna duda de que nuestro país apoyará a sus familias cuando ocurra lo impensable. Nuestra legislación bipartidista se asegurará de que las familias de estos héroes reciban los beneficios que les corresponden», dijo el senador Booker.
La SAFR tiene como objetivo hacer más fácil para las familias la obtención de beneficios, haciendo una presunción temporal de que las infecciones por COVID-19 se contrajeron durante el servicio si se diagnostican dentro de los 45 días del último turno de un oficial.
«Nuestros oficiales se encontraron ante una situación extraordinaria y peligrosa sobre la que tienen muy poco control. Por estas razones nuestra asociación, la Asociación Nacional de Organizaciones Policiales, apoya esta importante legislación», dijo Johnson.
Además de la Asociación Nacional de Oficiales de Policía, esta legislación cuenta con el apoyo de la Orden Fraternal de Policía, la Asociación Federal de Oficiales de Policía, la Asociación Internacional de Bomberos, la Asociación Internacional de Jefes de Bomberos, la Asociación de Sargentos Benévolos de Nueva York y la Asociación Nacional de Oficiales de Recursos Escolares.
Los senadores Dianne Feinstein (D-Calif.), Thom Tillis (R-N.C.), Chris Coons (D-Del.), Steve Daines (R-Mont.), Kirsten Gillibrand (D-N.Y.), Rick Scott (R-Fla.), Bob Menendez (D-N.J.), y Kelly Loeffler (R-Ga.) copatrocinaron esta legislación.
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