WASHINGTON. Un agente del FBI, que testificó en el juicio a los Oath Keepers, dijo que fue testigo del llanto de los senadores estadounidenses el 6 de enero de 2021, después de la irrupción al Capitolio de EE.UU.
“Lo vi”, testificó el agente especial Michael Palian en el estrado de la corte federal en Washington, el 3 de octubre, cuando los fiscales le preguntaron sobre el tema.
Palian dijo que estaba trabajando desde casa debido a la pandemia de COVID-19, pero se le indicó que acudiera al Capitolio aproximadamente a las 3:30 p.m. del 6 de enero debido a la irrupción al edificio legislativo.
Tras llegar al Capitolio, Palian fue asignado para ayudar a proteger a un grupo de más de 80 senadores, o al menos el 80 por ciento de la cámara alta.
Palian y otros miembros del personal permanecieron con el grupo hasta las 7:30 p.m., cuando los escoltaron a la Cámara de Representantes, donde se estaban certificando los votos electorales.
“Parecía que había estallado una bomba”, dijo Palian, describiendo haber visto ventanas rotas y otros daños mientras acompañaba al grupo por el Capitolio.
Debido al spray de pimienta que se había rociado, si uno se quitaba la mascarilla de la cara, comenzaba a toser, según Palian.
Estaba testificando durante el juicio del fundador de Oath Keepers, Stewart Rhodes, y otros cuatro vinculados al grupo. Es el primer juicio del 6 de enero que se ocupa de cargos de conspiración sediciosa. Hay mucho en juego para el Departamento de Justicia, que aseguró por última vez una condena de este tipo en un juicio hace casi 30 años, y tiene la intención de juzgar a dos grupos más por el cargo a finales de este año.
Argumentos de apertura
Rhodes y su grupo estaban preparados para ir a la guerra con el propósito de evitar que Joe Biden se convirtiera en presidente, le dijo al jurado el fiscal federal adjunto, Jeffrey Nestler, en los argumentos iniciales. El grupo celebró la irrupción al Capitolio como una victoria en esa lucha y continuó con su complot, incluso, después de que se certificara la victoria electoral de Biden, alegó Nestler.
“Su objetivo era detener, por cualquier medio necesario, la transferencia legal del poder presidencial, incluso tomando las armas contra el gobierno de Estados Unidos”, dijo el fiscal durante su declaración de apertura. “Inventaron un plan de rebelión armada para destruir los cimientos de la democracia estadounidense”.
Nestler no mencionó cómo Rhodes y otros no estaban armados cuando estaban en el Capitolio o cerca de él. Algunos de ellos nunca entraron al edificio.
Los abogados defensores acusaron a los fiscales de seleccionar comentarios de mensajes y videos y dijeron que el gobierno no tiene evidencia de que haya habido algún plan para atacar el Capitolio. El abogado de Rhodes dijo que su cliente subirá al estrado y demostrará que los Oath Keepers simplemente se habían estado preparando para las órdenes que esperaban del expresidente Donald Trump, pero nunca llegaron.
“Stewart Rhodes no pretendía dañar al Capitolio ese día. Stewart Rhodes no tuvo ninguna intención violenta ese día”, dijo el abogado de Rhodes, Phillip Linder. “La historia que el gobierno está tratando de contarles hoy es completamente incorrecta”.
A Rhodes, de Granbury, Texas, lo están enjuiciando junto a Kelly Meggs, líder del capítulo de Florida de Oath Keepers; Kenneth Harrelson, otro miembro de los Oath Keepers de Florida; Thomas Caldwell, un oficial de inteligencia retirado de la Marina de EE.UU. de Virginia, y Jessica Watkins, quien dirigió un grupo de milicias de Ohio.
La conspiración sediciosa conlleva una pena de cárcel de hasta 20 años. Los acusados también enfrentan otros cargos.
Mensajes
Mientras los fiscales interrogaban a Palian, mostraron los mensajes recuperados por los investigadores. En algunos de esos mensajes, miembros de Oath Keepers juraban violencia si Biden llegaba a la presidencia. En uno, Rhodes decía que Trump no debía conceder las elecciones.
“Acaban de nombrar al tío Joe como el 46° presidente”, escribió un miembro de Oath Keepers después de las elecciones, pero antes del 6 de enero.
“Trump no debe ceder”, respondió Rhodes.
Los abogados defensores señalaron que nadie más estuvo de acuerdo con la declaración y con otras declaraciones similares. Dijeron que el apoyo a dichas declaraciones sería necesario para probar una conspiración.
Un fiscal no estuvo de acuerdo y dijo: “cuando dos personas discuten planes, eso significa conspiración”.
Con información de Associated Press.
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