Cuatro senadores instaron al presidente Donald Trump el jueves a suspender el programa de Entrenamiento Práctico Opcional (OPT) por lo menos por un año, o hasta que el mercado laboral estadounidense se recupere de la caída económica causada por los cierres.
El programa OPT permite a los estudiantes internacionales en los campos de la ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) trabajar en Estados Unidos durante un máximo de tres años después de graduarse, manteniendo su estatus de visa de estudiante. Más de 223,000 extranjeros tuvieron sus permisos OPT aprobados o extendidos en 2019.
«Aunque los méritos de tal programa están sujetos a debate, ciertamente no hay razón para permitir que los estudiantes extranjeros se queden por tres años más solo para tomar trabajos que de otra manera irían a los estadounidenses desempleados, a medida que nuestra economía se recupera», escribieron los senadores Tom Cotton (R-Ark.), Ted Cruz (R-Texas), Chuck Grassley (R-Iowa), y Josh Hawley (R-Mo.) en una carta a Trump.
Los legisladores también instaron al presidente a suspender la visa H-1B para trabajadores calificados, por un período de 60 días, argumentando que la suspensión temporal no solo beneficiaría a los estadounidenses recién graduados de las universidades, sino que también protegería de la deportación a los trabajadores H-1B y a sus familias que ya están trabajando en Estados Unidos, si pierden su trabajo por más de 60 días.
En relación con la suspensión temporal del H-1B, dijeron que se harían «excepciones apropiadas» para permitir que los médicos, enfermeras y otros profesionales de la salud extranjeros vengan a Estados Unidos a unir sus fuerzas para combatir la pandemia.
«Estas suspensiones son críticas para proteger a los trabajadores estadounidenses mientras nuestra economía se recupera», escribieron los senadores. En febrero, la tasa de desempleo de Estados Unidos estaba en su punto más bajo en 50 años, un 3.5 por ciento. A principios de mayo, 33 millones de estadounidenses, que representan una quinta parte de la fuerza laboral de la nación, habían solicitado subsidios de desempleo.
Los senadores emitieron la carta después de la proclamación presidencial del 22 de abril, que suspendió la mayoría de las visas de inmigrantes por 60 días en un esfuerzo por «proteger a los estadounidenses ya desfavorecidos y desempleados» de «la amenaza de la competencia por los escasos trabajos de los nuevos residentes permanentes legales».
«Básicamente veremos dónde estamos con la economía y creo que tendré que tomar una decisión muy fácil», dijo Trump en su momento, cuando se le preguntó cómo decidiría la administración sobre la ampliación de la orden. «Espero que la economía esté bien para entonces, pero ya veremos. No obstante, en este momento, a la luz del hecho de que los estadounidenses están sin trabajo, yo no puedo tomarlos».
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