Un grupo de senadores republicanos ha presentado una legislación destinada a mitigar la infiltración ideológica del Partido Comunista Chino (PCCh) en los campus universitarios estadounidenses.
Durante años, el PCCh ha promovido centros de idiomas conocidos como Institutos Confucio en universidades de todo el mundo como parte de una campaña para expandir su influencia global. Pero se han enfrentado cada vez más con reacciones negativas por las preocupaciones sobre su papel en la exportación de propaganda del PCCh y el estilo de enseñanza sofocante en la China comunista que no reconoce la libertad académica.
Los Institutos Confucio están financiados, controlados y en su mayoría atendidos por Hanban, una oficina dentro del Ministerio de Educación de China, según un informe del subcomité de investigaciones del Senado de EE. UU. de 2019 (pdf). Muchos de los acuerdos de asociación de Hanban con las universidades anfitrionas de EE. UU. son confidenciales y, por lo tanto, están protegidos del escrutinio externo, según el informe. Actualmente hay alrededor de 50 institutos en los Estados Unidos, según la Asociación Nacional de Académicos (NAS).
Los legisladores, encabezados por la senadora Marsha Blackburn (R-Tenn.), introdujeron el 6 de abril la Ley de Transparencia para los Institutos Confucio que obligaría a las universidades anfitrionas a asegurarse de mantener la autoridad suprema en la toma de decisiones sobre los centros, y hacer públicos sus acuerdos con Hanban.
“Los Institutos Confucio permiten al régimen chino canalizar la propaganda en las universidades de Estados Unidos con el pretexto del enriquecimiento educativo”, dijo el senador Josh Hawley (R-Mo.) en un comunicado.
Blackburn dijo que Estados Unidos no puede permitir que los estudiantes sean «lavados de cerebro por la historia revisionista» impulsada por los Institutos Confucio.
Además de la financiación, Hanban proporciona a las universidades anfitrionas un director chino, profesores formados por el régimen chino, y material didáctico. Antiguos maestros del Instituto Confucio le dijeron a The Epoch Times que se les indicó que no debatieran temas considerados sensibles por el PCCh, como el Tíbet y Taiwán, con los estudiantes, y que deben promover imágenes positivas del PCCh entre los estudiantes.
El proyecto de ley también eliminaría el cargo de director chino, y requeriría que las universidades delineen claramente los programas administrados por los Institutos Confucio y los organizados por sus propios departamentos de idioma chino.
Hawley también pidió que el personal involucrado en los centros se someta a verificaciones de antecedentes. «Cualquier otra cosa sería una abdicación de nuestros esfuerzos de seguridad nacional», dijo.
En marzo, el Senado aprobó un proyecto de ley que obligaría a las universidades anfitrionas a tomar el control total de los Institutos Confucio o perderían sus fondos federales.
En los últimos años, decenas de Institutos Confucio han cerrado en todo el país. Pero en su lugar, muchas universidades simplemente han entrado en nuevas asociaciones renombradas con el régimen chino con un nombre diferente, según la NAS.
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