Siete senadores republicanos han vuelto a presentar una ley que pretende prohibir a los científicos militares chinos entrar o permanecer en Estados Unidos.
El proyecto de ley (pdf), denominado «Ley de Seguridad de Visados del Ejército Popular de Liberación», pretende prohibir la concesión de visas de estudiante o de investigación estadounidenses a personas empleadas o patrocinadas por el Ejército Popular de Liberación (EPL), el brazo armado del Partido Comunista Chino (PCCh).
«Debemos asegurarnos de que los individuos vinculados al Ejército Popular de Liberación del PCCh no puedan obtener visados de investigación y de estudiante, que permiten el robo de tecnología estadounidense», dijo el senador Marco Rubio (R-Fla.), uno de los copatrocinadores del proyecto de ley, en una declaración del 17 de junio. «Es de interés para nuestra seguridad nacional garantizar que el PCCh no se aproveche de nuestro sistema abierto para robar la propiedad intelectual estadounidense».
Además de tratar de imponer una prohibición de nuevos visados para personas vinculadas al ejército chino, la legislación también pide al secretario de Estado que revoque cualquier visado de estudiante o de investigación existente de cualquier persona empleada, financiada o patrocinada de alguna manera por el EPL.
«Permitir a los miembros del Ejército Popular de Liberación el acceso sin restricciones a los visados de investigación es una invitación abierta a robar la investigación, el ingenio y la propiedad intelectual estadounidenses», dijo el senador Tom Cotton (R-Ark.), en un comunicado. «Estados Unidos no debería estar armando a nuestro mayor adversario».
Los otros copatrocinadores del proyecto de ley son los senadores Ted Cruz (R-Texas), Tommy Tuberville (R-Ala.), Josh Hawley (R-Mo.), Chuck Grassley (R-Iowa) y Mike Braun (R-Ind.).
La medida se produce en medio de una oleada de acciones legislativas que pretenden impedir que personas vinculadas al PCCh exploten las vulnerabilidades en detrimento de la seguridad y los intereses nacionales de Estados Unidos.
Esta semana, el representante Mark Green (R-Tenn.) presentó una ley que impediría a los adversarios extranjeros comprar terrenos cerca de las bases militares estadounidenses. Denominada Ley de Transparencia del Perímetro Militar (pdf), el proyecto de ley ordenaría al secretario de Defensa que elaborara informes periódicos sobre la compra u ocupación de terrenos en torno a instalaciones militares estadounidenses por parte de adversarios extranjeros.
El proyecto de ley de Green ofrece una definición de «adversarios extranjeros» de acuerdo con la Ley de Redes de Comunicación Seguras y Confiables (pdf).
«El término ‘adversario extranjero’ significa cualquier gobierno extranjero o persona no gubernamental extranjera que participe en un patrón a largo plazo o en casos graves de conducta significativamente adversa para la seguridad nacional de Estados Unidos o la seguridad de las personas de Estados Unidos», afirma la ley, que fue aprobada en febrero de 2020 para salvaguardar los sistemas de comunicaciones de Estados Unidos de las amenazas planteadas por los proveedores extranjeros, como Huawei y ZTE.
Anteriormente, en abril, un grupo de senadores volvió a presentar un proyecto de ley bipartidista que impondría duras sanciones a las empresas y personas culpables de robar propiedad intelectual estadounidense, y los legisladores señalaron a China por su robo «rutinario» de secretos comerciales estadounidenses.
En la administración Trump, el Departamento de Estado revisó su política para reducir la duración máxima permitida de la estancia en Estados Unidos para los miembros del PCCh y sus familiares inmediatos, con un funcionario diciendo en ese momento que el objetivo de la medida era «proteger a nuestra nación de la influencia maligna del PCCh».
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