WASHINGTON – Un trío bipartidista de senadores estadounidenses está instando al secretario de Estado, Mike Pompeo, a «tomar mayores medidas» con respecto al uso que hace Cuba de los médicos y demás personal médico de su país para asignaciones en el extranjero que equivalen a la trata de personas en trabajos forzados.
«Hasta 2015, el régimen cubano había desplegado más de 50.000 efectivos médicos para misiones médicas en en 67 países –en esencia, una red mundial de trata de personas que generó miles de millones de dólares en ingresos para el régimen», escribieron en la carta los senadores Marco Rubio y Rick Scott, ambos republicanos de Florida, y el senador Bob Menéndez (D-N.J.).
Citando artículos recientes en medios de comunicación, los senadores le dijeron a Pompeo que «aunque hace tiempo que se sabe que el régimen cubano se beneficia de estos despliegues, esta nueva investigación expone la forma en que los funcionarios cubanos y venezolanos obligaron a los médicos cubanos a brindar servicios y medicinas solo a los partidarios del dictador venezolano Nicolás Maduro».
«Esta repugnante politización del tratamiento médico obligó a los médicos cubanos a negar la atención esencial a venezolanos enfermos y ancianos si se consideraba que no eran suficientemente leales al régimen de Maduro».
Al uso político de los servicios de salud por parte del régimen de Maduro antes de las elecciones presidenciales venezolanas de 2018 le siguió la explosión de la inflación, la escasez crónica de artículos de primera necesidad, incluyendo alimentos y combustible para el transporte, y un colapso de los servicios públicos como la electricidad y el agua.
Ahora Venezuela parece estar al borde de una verdadera guerra civil. Además de los médicos, el régimen cubano ha enviado 20.000 o más tropas a Venezuela, según el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Bolton. Funcionarios cubanos niegan tener tropas en Venezuela.
Los senadores también señalaron el reciente acuerdo de «Mais Médicos» de Cuba con el anterior gobierno de Brasil, en el que «el acuerdo financiero entre el anterior gobierno de Brasil, la Organización Panamericana de la Salud y el régimen cubano permitía al régimen retener aproximadamente el 75 por ciento de los salarios de los médicos cubanos».
«Bajo este acuerdo, los médicos cubanos eran los únicos profesionales médicos que participaban en el programa Mais Médicos, y su gobierno retenía una parte sustancial de sus salarios».
Los médicos también fueron obligados a entregar sus pasaportes al gobierno cubano como forma de evitar que desertaran a un país vecino, y se les prohibió llevar a sus familias con ellos, dijeron los senadores a Pompeo.
El programa Mais Médicos fue cancelado a principios de este año por el recién elegido presidente de Brasil, Jair Bolsonaro. Aún así, dijeron los senadores, «el régimen cubano sigue buscando oportunidades en todo el mundo para beneficiarse de los servicios médicos prestados por sus médicos».
Los senadores le preguntaron a Pompeo: «¿[Qué] medidas está tomando la administración [Trump] para restablecer el programa de Admisión Condicional para Profesionales Médicos Cubanos (CMPP)?».
El programa CMPP fue establecido en 2006 por el presidente George W. Bush para ayudar a los médicos cubanos que desertaban mientras realizaban asignaciones laborales forzadas en países extranjeros. Se estima que unos 8000 cubanos así lo hicieron hasta que el presidente Barack Obama abolió el programa como parte de sus intentos por restablecer las relaciones diplomáticas y económicas normales con Cuba.
Rubio y Menéndez han alentado la restauración del programa CMPP desde 2017.
Los senadores también le dijeron a Pompeo que «dado su régimen de trabajo forzado patrocinado por el Estado, esperamos que el Departamento de Estado reduzca a Cuba a un país de Nivel 3 por trata de personas en el Informe sobre Trata de Personas (TIP) de 2019».
El régimen cubano había sido ascendido del Nivel 3, la peor clasificación en el informe TIP, al Nivel 2 en 2015, y luego se le concedieron exenciones en los siguientes dos años para que no volviera al nivel más bajo.
Menéndez dijo a La Gran Época el 8 de mayo que «durante décadas, el régimen de La Habana ha desplegado a médicos cubanos en condiciones que representan una servidumbre obligada para obtener ganancias y, cada vez más, para manipular la política en el extranjero».
«A medida que sale más información, el mundo no puede darse el lujo de ignorar qué son las misiones médicas extranjeras de Cuba: una red mundial de tráfico de seres humanos».
En un acontecimiento relacionado el 8 de mayo, Scott alentó al presidente Donald Trump a embargar completamente a Cuba y a poner fin a las transferencias gratuitas de petróleo de Venezuela a Cuba.
«Cuba es la fuerza más poderosa apoyando al régimen de Maduro en Venezuela», dijo Scott en un comunicado. Venezuela paga por la ayuda cubana con petróleo gratis, dijo.
«Es petróleo por represión. Cortar el suministro de petróleo al régimen castrista sería la acción más efectiva que podemos tomar para poner fin al brutal régimen de Nicolás Maduro», dijo Scott.
Trump «necesita considerar el uso de activos navales para bloquear el flujo de petróleo entre las dos dictaduras. El Presidente ha planteado la idea de un embargo total sobre Cuba.
«Tenemos que tomar medidas ahora para capitalizar la debilidad de Maduro y poner fin a su brutal régimen. Se aísla a Cuba y se aíslan a las fuerzas políticas que apoyan el genocidio en Venezuela».
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