Mientras millones de estadounidenses se preparan para viajar a México durante las vacaciones de primavera, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, los expertos en seguridad y los gurús de los viajes debaten los riesgos de viajar al sur de la frontera. El intercambio se da a la luz del reciente secuestro y tiroteo a cuatro estadounidenses que resultó en la muerte de dos de ellos.
El grupo conducía por la ciudad fronteriza de Matamoros en una minivan blanca con placas de Carolina del Norte cuando delincuentes no identificados abrieron fuego y los secuestraron. Dos fueron encontrados muertos y otros dos sobrevivieron.
Es un incidente que hace que algunos miembros de la policía a lo largo de la frontera emitan una severa advertencia a cualquiera que esté considerando viajar a México.
“Hemos estado dando el consejo de no viajar a México, sé que eso no resuena en las comunidades a lo largo de la frontera y su cámara de comercio, pero una vida es algo que no se puede recuperar una vez que se ha ido”, declaró Clint McDonald director ejecutivo de la Coalición de Sheriffs de la Frontera Suroccidental, a The Epoch Times. La coalición está formada por sheriffs de 31 condados fronterizos de Texas, Nuevo México, Arizona y California.
“Hemos instado encarecidamente a las personas a no viajar en estos tiempos y lamentablemente las muertes que se han producido… se han convertido en una nueva normalidad y no nos gusta eso, cada vez que alguien pierde la vida en una situación como esta no debería ser una norma debe ser algo a lo que todos presten atención y extremar las precauciones y si no tienes que viajar no viajes”, dijo.
En 2022, 13 millones de estadounidenses viajaron a México, según la oficina de turismo de México. Los principales destinos para los viajeros fueron las áreas a lo largo de las playas de Cancún y la Riveria Maya, y las ciudades turísticas que, según los expertos en viajes, son seguras.
“La ciudad fronteriza de Matamoros no está cerca de los principales destinos turísticos como la Riviera Maya, Cancún, Puerto Vallarta, Punta Mita, la Ciudad de México, San Miguel Allende, Oaxaca o la península de Yucatán, por lo que su percepción sobre la seguridad no debería verse afectada y viajar a estas áreas”, dijo Zachary Rabinor, fundador y director ejecutivo de Journey México a The Epoch Times. “Para poner las cosas en perspectiva, Matamoros está a unas 1360 millas de Cancún; esa es aproximadamente la distancia equivalente desde el lado de Texas de la frontera hasta Chicago, Illinois”.
Seguridad en sitios turísticos
Matamoros, donde ocurrió el secuestro y el tiroteo, se encuentra en el estado mexicano de Tamaulipas, donde el Departamento de Estado actualmente tiene un aviso de «no viajar» debido al riesgo de delincuencia y secuestro. Los destinos turísticos más populares de México no cuentan con ese aviso y hay muchas opciones para elegir.
“Los destinos de playa como la Riviera Maya, Cancún, Tulum, Los Cabos, Puerto Vallarta, Punta Mita continúan siendo los favoritos, pero recientemente hemos visto interés en viajar fuera de los lugares típicos a lugares como Isla Holbox, Bacalar, La Paz y Baja Sur, Tamarindo y Puerto Escondido”, dijo Rabinor. “También hemos visto un aumento en los viajes al interior de México, específicamente a la Ciudad de México y Oaxaca”.
Las ciudades enumeradas anteriormente se encuentran en estados mexicanos que no tienen nada más que un «reconsiderar el viaje» del Departamento de Estado de EE.UU. Esto significa que sigue existiendo la posibilidad de ser víctima de un delito o de un secuestro, pero los expertos en seguridad afirman que no habrá problema siempre que se mantengan en los resorts.
“Aconsejaría a los turistas estadounidenses, europeos, entre otros, que no se alejen demasiado de la reserva”, le dijo a The Epoch Times el exagente del FBI James Conway, quien trabajó como agregado legal del FBI en México. “En otras palabras, los resorts son seguros porque hay un perímetro de seguridad bastante fuerte a su alrededor, ya que la industria número dos en el país es el turismo, por lo que el gobierno mexicano y las fuerzas armadas mexicanas protegen las áreas de los resorts”.
«Pero, del mismo modo, yo no alquilaría un jeep y me iría a las montañas, porque sales de esa zona de seguridad y podría pasarte cualquier cosa, como les ocurrió a los estadounidenses que entraron en Matamaros», explica Conway, que también es director general de la consultora de seguridad, Straife.
Agrega que, aunque los centros turísticos y la mayoría de los lugares turísticos son seguros, las personas deben tener cuidado: “Manténgase discreto, no use muchas joyas, no use mucha ostentación, no use gorras de béisbol y camisetas de fútbol de EE.UU., lleve una cantidad mínima de dinero en efectivo, una o dos tarjetas de crédito, no lleve tarjetas de débito por los secuestros exprés que se dan en México, y manténgase en contacto con la familia y la Embajada de EE.UU.”.
Mientras tanto, otras ciudades consideradas destinos turísticos populares se encuentran en estados mexicanos con un aviso de “no viajar”, como Acapulco (ubicada en el estado de Guerrero) y Mazatlán (ubicada en el estado de Sinaloa).
El Departamento de Estado de EE.UU. incluso emitió un tipo diferente de aviso de viaje para la ciudad costera caribeña de Cancún, repleta de centros turísticos, después de que los taxistas comenzaron a hostigar y atacar a los conductores por usar la aplicación de viajes compartidos Uber y sus clientes.
Esto sucedió después de que Uber se reintrodujera en Cancún cuando un tribunal dictaminó que la aplicación de viajes compartidos podía operar después de que los taxistas la rechazaran en 2016.
Los taxistas incluso bloquearon una de las carreteras principales que conducen a la zona hotelera de Cancún en enero, lo que obligó a algunos turistas a caminar o tomar camionetas de la policía para llegar a sus vuelos de salida o registrarse, según Associated Press.
El Departamento de Estado advierte a los viajeros que «disputas pasadas entre estos servicios y los sindicatos de taxis locales ocasionalmente se han vuelto violentas, lo que ha resultado en lesiones para ciudadanos estadounidenses en algunos casos».
Mexicanos: “A ciertos lugares no se va”
El secuestro de cuatro estadounidenses y posterior asesinato de dos fue noticia en Estados Unidos, pero para muchos ciudadanos mexicanos la situación es algo común.
«Para los mexicanos, es muy normal ver [historias] de gente muerta todos los días, en las noticias siempre puedes escuchar como dos personas son desaparecidas y dos días después son encontradas muertas. Es triste, pero ha empezado a convertirse en algo normal aquí», declaró Pablo Gutiérrez, de Querétaro (México), a The Epoch Times.
Gutiérrez dice que muchas veces las carreteras están bloqueadas debido a tiroteos que involucran a los cárteles, a veces entre ellos y otras veces con la policía.
“No vas a ciertos lugares donde los cárteles pelean como en Michoacán y Colima, solo vas a los lugares turísticos y eso es todo”, dice.
Gutiérrez también advierte a la gente que nunca conduzca de noche en México entre ciudades, como aprendió Andrés Avecias, de Guadalajara, cuando fue asaltado a punta de pistola a las afueras de la ciudad por presuntos miembros de un cártel de la droga.
“Cuando la gente vino a mí, lo único que pensé fue que se llevarían el auto o lo que quisieran, al final del día tenían [armas] y yo no tenía nada con qué defenderme y aunque las tuviera no habría hecho nada que pudiera poner en riesgo mi vida”, dijo Avecias a The Epoch Times.
Avecias dice que se detuvo en una gasolinera a altas horas de la noche mientras conducía entre Guadalajara y un pueblo cercano y cuando salió para irse encontró su camino bloqueado por un camión. Fue entonces cuando dos hombres se le acercaron a cada lado con AK-47 apuntándole a la cabeza y exigieron su auto.
Él dice que, en una situación como esa, todo lo que puedes hacer es “orar”.
«No soy muy religioso, así que lo único que se me pasó por la cabeza es que, si Dios existe, me protegiera para que no me pasara nada malo, cuando cogieron el coche y se fueron, lo único que hice fue darle las gracias por estar vivo», dijo Avecias. «Después de que me apuntaran con las armas de fuego, corrí a mi casa y de ahí, ya estando en un lugar seguro, llamé a la policía, quienes lo único que hicieron fue ir a la zona y poner mi denuncia, pero todo ha quedado impune y nunca hubo una solución”.
Dice que los robos de autos ocurren regularmente en todo México, por lo que se recomienda que quienes viajen al sur de la frontera lo hagan en avión y confíen en los servicios de transporte compartido, para evitar una situación como la que sucedió en Matamoros.
“Nunca aconsejaría a nadie que cruzara la frontera en auto, pero si la situación es que van a hacerlo, me mantendría en las vías principales, me quedaría en las carreteras de peaje, solo viajaría de día, mantendría contacto por teléfono celular con mi familia… [y] tomaría todas las medidas necesarias para evitar una confrontación con los cárteles”, dijo Conway.
Se recomienda tomar precauciones y evitar los estados mexicanos con una advertencia de «no viajar» enumerados anteriormente por el Departamento de Estado de EE.UU. Pero para aquellos que decidan viajar a México, el Departamento de Estado tiene una lista de consejos de seguridad a seguir.
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