BURBANK, California— Decenas de simpatizantes de Robert F. Kennedy Jr. protestaron frente a la oficina de CNN del oeste de Estados Unidos, en Burbank, California, el 21 de junio, después de que la cadena de noticias anunciara que el candidato independiente no cumplía con los criterios de inscripción para el próximo debate presidencial.
«¡Dejen hablar a Bobby!», coreó el grupo ante la oficina principal de Warner Bros. Discovery, la empresa propietaria de CNN.
La CNN anunció el jueves que el Sr. Kennedy no cumplió los criterios de cualificación de la papeleta electoral estatal y las encuestas necesarias. La cadena de noticias estableció criterios para incluir a los candidatos solo si obtenían suficientes puestos en las papeletas estatales para poder optar al menos a 270 votos del Colegio Electoral, el mínimo necesario para ganar la presidencia.
Los candidatos también debían obtener al menos el 15% de los votos en cuatro encuestas nacionales distintas entre los votantes registrados o probables, para cumplir los criterios de la CNN.
La decisión significa que los presuntos nominados, el expresidente republicano Donald Trump y el presidente demócrata Joe Biden, se batirán en duelo en el escenario del debate el 27 de junio en Atlanta.
Los candidatos de los principales partidos superaron el umbral de la CNN, pero no serán certificados para la votación hasta que sean nominados formalmente por las convenciones de sus partidos a finales de este verano.
El Sr. Kennedy, que vive en Malibú con su esposa, la actriz Cheryl Hines, dio las gracias a sus partidarios por apoyarle en todo el país y en California, como Burbank, San Francisco y Sacramento.
«Los estadounidenses de todo el país están protestando por la decisión antidemocrática del canal de excluirme del primer debate presidencial de la próxima semana», escribió Kennedy en X. «¡Gracias a todos los que han salido o piensan salir hoy!».
Kennedy, que eligió a la abogada y empresaria californiana, Nicole Shanahan, como compañera de fórmula para la vicepresidencia, dijo el 20 de junio que los candidatos de los principales partidos no le querían en el escenario del debate.
«Los estadounidenses quieren un líder independiente que rompa el duopolio bipartidista. Quieren un presidente que cure las divisiones, restaure la clase media, ponga fin a la maquinaria bélica y acabe con la epidemia de enfermedades crónicas», posteó el candidato en X.
El hijo de Kennedy, Bobby Kennedy III, escritor y director que vive en Los Ángeles, acudió a apoyar el mitin del viernes en Burbank, afirmando que la decisión del debate no afectará a la campaña. En su lugar, el Sr. Kennedy planea unirse al debate en X.
«Vamos a tener nuestro propio debate», dijo su hijo a The Epoch Times. «Gracias a las redes sociales, y gracias a Internet, no me sorprendería que nuestra versión tuviera muchos más espectadores (…) Tenemos un ejército que nos respalda en Internet».
Varios voluntarios presentes en el mitin de Burbank se mostraron decepcionados por la decisión de la CNN, entre ellos el voluntario de la campaña, Ronnie Kroell, que sostenía un cartel y saludaba a los coches que pasaban por South California Street.
«Es un insulto a la democracia. Es un insulto al pueblo estadounidense», dijo el Sr. Kroell a The Epoch Times.
«Nosotros tenemos que recuperar nuestro país. La única forma de resolver nuestros problemas es devolver el poder al pueblo».
El Sr. Kennedy presentó una queja electoral el 28 de mayo ante la Comisión Federal Electoral, alegando que la cadena de noticias colaboró con los candidatos de los principales partidos para excluirle del debate. También afirmó que los requisitos de la cadena estaban diseñados para garantizar que solo se incluyera al presidente Biden y al expresidente Trump.
CNN emitió una declaración diciendo que «la ley en prácticamente todos los estados establece que al nominado de un partido político reconocido por el estado se le permitirá el acceso a la boleta electoral sin petición».
«Como presuntos candidatos de sus partidos, tanto Biden como Trump cumplirán este requisito», añadió la cadena.
«Como candidato independiente, según las leyes aplicables, RFK Jr. no lo cumple. La mera solicitud de acceso a la papeleta electoral no garantiza que aparezca en la papeleta de ningún estado. Además, RFK Jr. no cumple actualmente nuestros criterios de votación, que, al igual que otros criterios objetivos, se establecieron antes de cursar las invitaciones al debate».
Warner Bros. Discovery no devolvió una solicitud de comentarios sobre las protestas del viernes.
La residente del Rancho Santa Fe, Suzanne Finder, acudió al mitin de Burbank el viernes, diciendo que la experiencia del Sr. Kennedy en derecho ambiental y su historial de lucha para resolver problemas de enfermedades crónicas es lo que la llevó allí.
El país necesita aire limpio, agua limpia, suelo limpio, alimentos limpios y medicinas limpias, dijo la Sra. Finder a The Epoch Times.
«El Sr. Kennedy ha dedicado 40 años en su papel de abogado medioambiental a conseguir esos objetivos, y los estadounidenses merecen escuchar su mensaje», dijo la manifestante. «No conozco a un solo padre que no quiera que su hijo esté sano y bien, y eso es lo que él representa, para mí».
Laura Jones, voluntaria de la campaña, se mostró emocionada por el apoyo de los residentes del sur de California que protestaron.
«Nosotros estamos encantados de que todo el mundo se haya manifestado para decir a la CNN que queremos más voces, más opciones en estas elecciones y en los debates», declaró la Sra. Jones a The Epoch Times.
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