Sobre la importancia de comer al aire libre

Para nuestra familia, el 2020 ha sido el año de muchas cosas distintas. Uno de los lados más positivos que ha tomado este año, es el picnic.

En marzo y abril, cuando todos nos quedamos en casa y salíamos solo al supermercado, mi familia y yo escapamos al aire libre, disfrutando de la naturaleza como pudimos desde los límites de nuestro patio.

Tomamos nuestra manta de picnic y la extendimos en nuestro jardín delantero. Apilamos platos de plástico con sándwiches, palitos de zanahoria y fruta, y nos estiramos mientras nuestras niñas corrían en círculos entre bocados, liberando algo de su energía acumulada.

Construimos una terraza y una sección exterior para que cuando finalmente descansáramos de nuestras hijas, tuviéramos un lugar para relajarnos con una copa de vino que no estuviera en los límites de nuestras cuatro paredes. Nuestras chicas hicieron s’mores sobre un fuego exterior por primera vez este año, un punto culminante después de la cena para ambos después de otro día de quedarse en casa.

A medida que pasaba el tiempo, nos hicimos más valientes y empezamos a aventurarnos un poco más lejos de nuestro césped. Empaquetamos suficiente comida para una tarde afuera y salimos en busca de un río aislado o un trozo de tierra junto al lago para hacer un picnic.

Empezamos con sándwiches de mantequilla de maní y jalea, papas fritas y rebanadas de manzana, pero a medida que me volví más hábil para empacar picnics, comencé a elaborar mi menú. Cuando abril se convirtió en mayo, empecé a hacer baguettes desde cero para los sándwiches italianos, barras de granola caseras que se podían sacar en la cima de una caminata, y bizcochos y galletas con chispas de chocolate, envueltas con cuidado para que no perdieran su forma durante el viaje.

Salimos en busca de un cambio de escenario, una nueva perspectiva, el calor del sol en nuestros rostros. Creo que también buscábamos algún aspecto de nuestra vida antes del cierre, un lugar indiferente a las pandemias o a las nuevas políticas o restricciones. Queríamos ser parte de un lugar, solo por un tiempo, que continuara sin importar lo que sucediera en el mundo.

Así que nos encontramos empacando nuestra canasta de picnic de cuadros amarillos, apagando nuestros teléfonos, y encontrando un lugar que perteneciera, por ese poco tiempo que nos estiramos por ahí, solo a nosotros.

Aire fresco, experiencias frescas

¿Qué es lo que nos atrae de comer al aire libre? Para empezar, creo que es más consciente que comer dentro.

Empacar un picnic para comer en una canoa en un lago, o cerca de un arroyo, o extendido en una manta en medio de un prado me hace sentir como si estuviera alimentando algo más que mi cuerpo. Le estoy dando a mi familia el regalo de una experiencia, y me estoy dando a mí misma la oportunidad de ser alimentada tanto por mi almuerzo como por la belleza que me rodea.

Mi esposo creció en el área donde vivimos, y hemos usado esta temporada de más tiempo no programado para explorar algunos de los lugares a los que fue de niño. Visitamos un parque estatal al que su tía abuela solía llevarlo cuando era joven, y nuestras hijas saltaban las rocas en el mismo arroyo que él solía saltar, mientras nosotros bebíamos nuestros cafés fríos desde las sillas del campamento. Mi marido enseñó a nuestra hija mayor a pescar mientras yo masticaba humus casero y pan de pita.

En una época en la que la vida con los niños pequeños se ha sentido restrictiva —hay tantas limitaciones en el juego, parques, gimnasios y bibliotecas— pasar tanto tiempo con ellos al aire libre se ha sentido liberador. Hemos visto a nuestras hijas explorar, practicar la natación y probar nuevos alimentos, y hemos tenido conversaciones sinceras que no solíamos tener antes, durante nuestras ocupaciones y rutinas habituales en casa.

Algunos picnics no han sucedido según lo previsto. El picnic del lago que preparamos para una tarde en un bote de remos que alquilamos, probablemente hubiera tenido un buen sabor si mi hija de 1 año no hubiera tirado los sándwiches al agua. Y tal vez hubiera sido pacífico, si no hubiéramos descubierto esa misma tarde que mi hija de 3 años se marea.

Pero en general, nunca nos hemos arrepentido del esfuerzo extra y el pensamiento que conlleva empaquetar una comida para disfrutar al aire libre. Es un regalo poder alejarse de todas las demandas y distracciones de la vida diaria y pasar tiempo juntos de manera tan intencional.

Comer juntos afuera ofrece nuevas perspectivas y oportunidades para conectarse. Estar juntos afuera me recuerda una vez más cuánta belleza queda en el mundo: tanto en la naturaleza como en mi propia familia.

Consejos y sugerencias para ir de picnic con los niños

¡Adelante!

Como sea o donde sea que decidas ir de picnic, toma la decisión intencional de pasar tiempo con tu familia o amigos y salir a la calle. No te arrepentirás.

Empaca algunos alimentos para niños…

Siempre trato de empacar alimentos que mis hijas disfruten, para asegurarme que tengan un almuerzo apropiado. Los alimentos de nuestra casa incluyen clementinas, palitos de queso, sándwiches de mantequilla de maní y jalea, y por supuesto, galletas de chocolate.

Y algunos alimentos más elegantes para los adultos

Nuestro juego de picnic sube de nivel cada vez que empaco queso y galletas, un sándwich de pan casero o una tortilla. Corta y arma todo de antemano para que sea fácil de comer afuera.

Lleva un libro

A veces traigo un libro clásico de capítulos para leer a nuestras chicas mientras comemos. Hemos estado trabajando en las historias de Beatrix Potter últimamente, y ha sido divertido leerlas en un lugar donde podríamos ver un conejo, una rana, una ardilla, o tal vez incluso un zorro.

¡Lleva trajes de baño!

La mayoría de nuestros picnics de este verano han terminado con nosotros en el agua. Descubrir una nueva piscina o un arroyo para bañarse en un día caluroso es una experiencia memorable.

Rachael Dymski es escritora, florista y madre de dos niñas pequeñas. Actualmente está escribiendo una novela sobre la ocupación alemana de las Islas del Canal y tiene un blog en su sitio web, RachaelDymski.com.

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