Sobreviviente de anorexia y madre comparte su estilo de vida y consejos que mantienen sana su familia

Una sobreviviente de anorexia y madre de siete hijos encontró la paz y el ritmo desde que su familia adoptó la granja como estilo de vida. A través de los altibajos de la construcción de una casa, capeando las estaciones, aprendiendo a apreciar los alimentos de la granja a la mesa, y la educación en el hogar, encontró una vida sencilla que funciona, y ahora comparte sus mejores consejos para inspirar a otros.

Staci Drovdahl, de 35 años, se trasladó del suroeste de Washington a la zona rural del norte de Wisconsin en 2017 con su esposo, Collin, de 37 años, y sus cuatro hijas y tres hijos, con edades comprendidas entre los 14 y los 3 años.

Staci, ama de casa, educa a sus hijos en casa, tiene varios negocios que dirige desde su casa y principalmente crea contenido para redes sociales sobre agricultura familiar. Por su parte, Collin es empleado de oficina en una empresa local de electricidad.

En su granja que hicieron desde cero, que ocupa varias hectáreas de terreno, la familia cultiva verduras, frutas y hierbas medicinales. Crían una vaca lechera, gallinas ponedoras y otros animales.

Crudo y real

«Nuestros hijos eran bastante pequeños cuando nos mudamos y comenzamos este viaje», dijo Staci a The Epoch Times. «Son muy autosuficientes. La mayoría sabe cocinar y hornear; los pequeños están aprendiendo. Saben construir cosas. Saben cultivar, procesar y conservar alimentos».

Los cuatro mayores son capaces de ordeñar la vaca ellos solos. El hijo de 10 años de la pareja incluso les avisa cuando su vaca lechera, Jan, está en celo.

«Para ellos, el nacimiento, la muerte y la reproducción son parte de la vida», dice Staci. «Me siento bendecida por poder criarlos en una granja donde no están alejados de estos aspectos crudos y reales de la vida».

Para los Drovdahl, el cultivo de alimentos comenzó como una forma de «prescindir de la tienda de comestibles» y simplificar la vida. Con el tiempo, los resultados beneficiaron a la familia de muchas maneras. A medida que prosperaban los cultivos que cosechaban juntos, pasaban tiempo de calidad en la cocina preparando comidas caseras frescas y conservando los alimentos.

Con sus reflexiones, la madre de siete hijos empezó a compartir sus consejos para una vida sana en Instagram.

«Mi lista incluye la exposición al estiércol, la exposición a los animales, la leche cruda, la comida real, cavar en la tierra, hierbas y potenciadores inmunológicos naturales, tés de hierbas, aire fresco y ejercicio», dijo. «La gente suele sorprenderse mucho al oír que cosas como el estiércol y la leche cruda puedan ser saludables… personalmente, no necesito estudios para convencerme. He visto cómo este modo de vida ha repercutido en nuestra salud».

Desde que adoptó este enfoque, Staci ya no recurre a las recetas de los médicos para que sus hijos pasen el invierno; sin embargo, hubo un tiempo en su vida en que dependía de la profesión médica, y ahora está agradecida de haber aprendido las cosas de otra manera.

El catalizador

Staci y Collin crecieron en un terreno de unos pocos acres en Washington y se conocieron de jóvenes en el autobús escolar. Ninguno de los dos vivió nunca en la ciudad, pero Staci lamenta que sus vidas tampoco fueran muy «campestres».

«No crecimos rodeados de gente que cultivara sus propios alimentos o criara animales que pudiéramos comer», explica. «Para mí, los animales eran igual a tareas sucias y malolientes, y no me interesaban. Mi madre sigue sin comer huevos frescos de granja ni nada verde… nuestra selección de frutas y verduras se limitaba a judías verdes en conserva o cóctel de frutas, y los dulces y cereales llenos de conservantes llenaban los armarios».

Mientras tanto, la madre de Collin servía cenas con televisión la mayoría de las noches. Sin embargo, Staci admite que las madres de ambos hacían lo mejor que podían con el tiempo de que disponían.

«Lo único que se me ocurre era comer tomates madurados en parra en casa de mis abuelos, donde los cultivaban delante en macetas», dice Staci. «Eran increíbles».

Staci era una estudiante prometedora y soñaba con mudarse a Nueva York para estudiar ballet o medicina. Sin embargo, tras ser hospitalizada por anorexia nerviosa cuando tenía 15 años, acabó renunciando a su sueño.

«Gran parte de mi vida hasta entonces había estado dedicada al ballet y luchaba por no tener un cuerpo ideal. No tenía sobrepeso, simplemente tenía más curvas de las que me hubiera gustado», dice Staci. «También había sufrido muchos traumas infantiles y ansiaba el control en mi vida».

Durante este tiempo, su trastorno alimentario le dio una sensación de control.

La madre de Staci la llevó a ver a un médico, que la derivó a la clínica Kartini de Portland, Oregón. A través de varias terapias y asesoramiento, Staci se recuperó, pero afirma que el impulso fue suyo.

«Tuve que decidirme a recuperarme», afirma. «Entonces tenía novio, ahora mi esposo, y un futuro brillante por delante. Sabía que no quería morir. Abandoné mi trastorno alimentario y, con el tiempo, también el ballet».

También decidió no solicitar plaza en las facultades de medicina con las que llevaba años soñando y se casó con Collin el 5 de mayo del 2007, compró una casa de cinco acres en Yacolt, Washington, y abrazó su nueva vocación: esposa, ama de casa y madre.

«Esa mudanza sería el catalizador de un millón de cambios de opinión más», dice Staci. El siguiente catalizador para elegir una vida de granjera fue un regalo de bienvenida de una nueva vecina de Yacolt que cambió su visión de la comida casera.

«Trajo un tarro de compota de manzana casera enlatada», cuenta Staci. «Después de superar mi miedo a comerla y de buscar en Google ‘¿Se puede contraer botulismo con la compota de manzana casera enlatada? Probé un bocado que cambiaría mi vida para siempre: ¡comida casera de verdad! Hasta ese momento no tenía ni idea de que la comida podía saber mejor cuando se procesaba y cocinaba en casa. Esto encendió un fuego en mí».

Estábamos en casa

Staci plantó entonces su primer huerto y aprendió a hacer conservas a través de libros, blogs y YouTube. Durante el embarazo, investigó sobre el parto natural y el cuidado natural del bebé, intentando probar todo lo natural. Collin aprendió a cazar y la pareja descuartizó su primer ciervo. Compraron cabras lecheras y gallinas de traspatio para los huevos.

Aunque su viaje como granjeros había comenzado, seguía siendo un camino lleno de baches.

Staci dice: «A veces comíamos comida para llevar durante semanas. Todavía teníamos muchos productos tóxicos en nuestra vida. Una semana me entusiasmaba la idea de hacer toda nuestra comida y a la siguiente decía: ‘Olvídalo, es demasiado difícil'». Este lento progreso continuó durante varios años y seis bebés».

Cuando Collin perdió repentinamente su trabajo en 2017, la pareja reevaluó su enorme hipoteca de Washington y sus montones de pertenencias. Se dieron cuenta de que era hora de comprometerse con la simplicidad. Hicieron un viaje familiar por carretera hacia el este para visitar a sus seres queridos en todo el país, terminando su viaje en Wisconsin, un estado que Collin quería explorar después de asistir a una boda.

«En cuanto llegamos, supimos que estábamos en casa», dice Staci. «Nuestra mudanza al otro lado del país se produjo apenas unas semanas después».

Staci y Collin no conocían a nadie en la ciudad que habían elegido. Pero enseguida encontraron una comunidad eclesiástica y supieron que Wisconsin tenía el espacio, el ritmo más lento y las «cuatro estaciones verdaderas» que tanto deseaban. Alquilaron una casa que querían comprar, pero cuando decidieron que ya no querían la casa, los propietarios volvieron seis meses después. Staci y su esposo encontraron entonces una parcela en la que empezar una granja desde cero.

Sangre, sudor y lágrimas

Compraron y remodelaron una caravana de una sola anchura antes del invierno, y Staci luchó con las compañías de electricidad y agua para instalar a la familia a tiempo. Vivieron en la caravana dos años antes de empezar a construir su hogar definitivo.

Staci dijo: «Durante más de un año, Collin se pasó todos los fines de semana y las tardes, a menudo hasta medianoche o más tarde, trabajando en la casa. Creo que la mayoría de la gente piensa que bromeo o que estoy loca cuando digo esto, pero antes de construir nuestra casa, ¡lo más grande que mi esposo había construido nunca había sido un gallinero!».

La pareja recurrió a la ayuda de amigos expertos e hicieron ellos mismos el trabajo duro. Gracias a su experiencia, Staci aconseja ahora a quienes no dispongan de estos recursos que contraten a un mentor.

Hubo «literalmente sangre, sudor y lágrimas… a veces queríamos rendirnos», dice, y recuerda: «El momento más duro fue durante el primer invierno de construcción. Recuerdo que salí y vi que había entrado un montón de nieve por las ventanas. Paladeé lo que me parecieron interminables cantidades de nieve, y lloré».

Aún hoy queda trabajo por hacer en la granja de la familia Drovdahl. Pero las lecciones aprendidas superan con creces todas sus dificultades.

El primer año, Staci y Collin probaron un huerto de calabazas y un laberinto de maíz y se emocionaron mucho cuando brotaron las semillas. En su segundo año, todo cambió para sus hijos, que habían asistido a la escuela pública hasta la pandemia.

Sin embargo, Staci vio el encierro como un «empujón para probar la educación en casa», y poco a poco fue perfeccionando un horario que funcionaba: levantarse a las 7 de la mañana para las tareas matinales y ordeñar la vaca, desayuno, estudio individual desde las 8:30 hasta el mediodía, luego comida y tardes dedicadas a diferentes actividades.

«Los lunes todos colaboramos en la limpieza a fondo de la casa», explica. «Los martes y jueves hacemos asignaturas en grupo, y los miércoles son ‘días de diversión’ para hornear, hacer senderismo o esquiar. Los viernes asistimos a una cooperativa de educación en casa. Los sábados son días de proyectos o de diversión en familia. El domingo es nuestro día de reposo, cuando vamos a la iglesia y visitamos a los amigos».

Más cerca de Dios

A través de la experiencia familiar, Staci aprendió varias cosas. Ella apuesta por tres ingredientes clave: organización, trabajo en equipo y aceptación de la imperfección.

«Sabemos que podemos ‘hacerlo todo’, pero no todo al mismo tiempo», afirma. «Soy una perfeccionista en recuperación que solía agobiarse mucho cuando mis planes no salían bien. Sin embargo, aprendí que ‘hecho’ es mejor que ‘perfecto'».

El tiempo, el dinero y el tiempo son las mayores dificultades de la familia. Sin embargo, cada vez que se sienten abrumados, vuelven a centrarse en la simplificación. Como cristianos, afrontan todas las nuevas decisiones con dos preguntas: «¿Cómo afectará esto a nuestra fe en Cristo?» y, «¿Nos acercará esto a Dios?».

Staci dijo: «No creo que tenga que vivir en el campo o criar su propia comida para ser cristiano. Pero para mí, las decisiones que hemos tomado para simplificar nuestra vida y conectar con nuestros alimentos son formas de vida que fortalecen nuestra fe y nos ayudan a mantener nuestras prioridades.

«También nos encanta poder enseñar a nuestros hijos habilidades de la vida real que serán mucho más valiosas en la vida que los hechos memorizados. No nos importa qué carreras elijan nuestros hijos, sino que queremos que construyan familias cristianas sanas en las que el trabajo sea una forma más de servir a la familia y a Dios. Conserje, médico o ama de casa, no importa; el mundo los necesita a todos».

Staci sabe lo abrumador que puede resultar aventurarse en la agricultura doméstica. Aconseja a sus seguidores que empiecen por la cocina, calculando lo que come la familia y elaborando un plan de comidas. Defiende 30 ideas para cenas, siete para desayunos, siete para almuerzos y 15 para tentempiés en cada estación.

También aconseja a quien esté interesado en adoptar la vida hogareña que se dedique a cultivar en casa las verduras que desee, que apoye a los agricultores locales o que, si vive en la ciudad, inicie una tradición de fin de semana consistente en ir al campo a comprar alimentos frescos.

Staci ya dirige un curso y una caja de suscripción destinados a ayudar a las madres a cuidar de la salud de su familia de forma natural, y va a lanzar cursos en 2023 para ayudar aún más a la gente a vivir su sueño de tener una granja autosuficiente. También publica actualizaciones en Instagram.

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