SAN DIEGO —Mientras la luz del día empieza a desvanecerse en un campamento de inmigrantes ilegales abandonado en el muro fronterizo cerca de Jacumba, en el condado californiano de San Diego, un par de soldados mexicanos armados con fusiles de asalto patrullan por el terreno rocoso de las colinas de arriba.
Debajo de ellos, unas tiendas de campaña blancas situadas en el lado mexicano del muro fronterizo señalan la presencia del ejército, mientras soldados de la Guardia Nacional se acercan en un camión. Acamparon aquí a principios de febrero.
El 29 de febrero, un soldado mexicano se escondió detrás de una roca al darse cuenta de que los periodistas lo han visto en el lado estadounidense de la frontera. Unos instantes después, vuelve a esquivar la alambrada de púas para entrar en México.
Manny Bayon, portavoz del Consejo Nacional de la Patrulla Fronteriza en San Diego, dijo que normalmente cualquier incursión del ejército mexicano se comunica directamente al cuartel general y se notifica a la Casa Blanca.
Tras ver un video de The Epoch Times del soldado mexicano en las colinas sobre el descanso de San Judas, el Sr. Bayon dijo que es obvio que el soldado estaba en suelo estadounidense.
«Ellos deberían saberlo», dijo a The Epoch Times. «Hay un hito fronterizo en lo alto de esa colina. He estado allí arriba. Lo he visto».
Cualquier incursión supone un riesgo para la seguridad de los agentes de la Patrulla Fronteriza, dijo el Sr. Bayon.
«Cuando tienes a alguien con un arma automática entrando en Estados Unidos, es preocupante. No vienen con flores ni para mejorar las cosas», dijo. «Es preocupante porque nos hacen contravigilancia».
Y, el hecho de que alguien que lleva uniforme parezca militar mexicano, no significa necesariamente que lo sea, dijo el Sr. Bayon.
«Los cárteles también han utilizado uniformes militares para que parezca que son militares, pero en realidad son cárteles», dijo.
Un agente de la Patrulla Fronteriza en Arizona, que pidió mantenerse anónimo por temor a represalias, dijo a The Epoch Times que ninguna incursión queda sin respuesta.
«Cada vez que los militares mexicanos vienen a nuestro lado, siempre se nos notifica. Es un gran problema», dijo. «Tenemos hombres que son enlaces con el lado sur, así que se les notificará, y sin duda se harán llamadas telefónicas inmediatamente».
A veces, dijo, se trata de soldados mexicanos que no saben dónde está el límite o se pierden, sobre todo en zonas remotas donde no es tan sencillo, dijo.
«Pero luego hay ciertas zonas en las que está muy claro», dijo. «Intentamos jugar limpio con ellos, porque en su mayor parte son iguales con nosotros».
«No llegamos con pistolas en mano. Normalmente, intentamos calmar la situación y se informa a su cadena de mando. No es algo que dejemos que ocurra sin más. No hay duda de que se avisa a la gente inmediatamente. Siempre es un gran problema si pasan al lado estadounidense y viceversa».
Hace menos de tres meses, el hueco al final de este muro fronterizo, donde ahora se encuentran las tiendas militares, era una ruta peatonal para miles de extranjeros que entraban ilegalmente en Estados Unidos desde México.
Los contrabandistas mexicanos dejaban habitualmente su carga humana en un sendero peatonal que conducía a la estrecha brecha, llamada la brecha de San Judas, donde el muro fronterizo de 30 pies termina en la empinada ladera.
En febrero, Kate Monroe, veterana del Cuerpo de Marines de Estados Unidos y candidata republicana al Congreso por el distrito 49, que perdió las elecciones primarias del 5 de marzo, compró en Amazon un rollo de alambre de púas de 400 pies y bloqueó la brecha. La alambrada sigue allí.
A unas cien yardas, en el lado estadounidense, en un lugar conocido como campamento Willow por los agentes de la Patrulla Fronteriza de EE. UU., poco queda de las docenas de hogueras y refugios improvisados donde cientos de inmigrantes ilegales esperaban a ser transportados y procesados tras entregarse a los agentes en diciembre de 2023.
Otros dos lugares —conocidos como campamentos Moon y 177— próximos a lugares conocidos de cruce ilegal, cerca de las pequeñas poblaciones de Jacumba y Boulevard, en la franja sureste del condado, también están ahora patrullados por el ejército mexicano, según la Patrulla Fronteriza.
A pesar de toda la presencia militar, los cruces ilegales no han disminuido sustancialmente en la zona. El 6 de marzo 1132 inmigrantes ilegales fueron detenidos en el sector de San Diego, lo que está dentro del promedio diario de las últimas semanas, según Brandon Judd, presidente del Consejo Nacional de la Patrulla Fronteriza.
«No hemos visto un descenso en el total de detenciones», declaró a The Epoch Times.
¿Un acuerdo con México?
Todd Bensman, experto en seguridad nacional del Centro de Estudios sobre Inmigración, con sede en Washington, y ex agente de inteligencia antiterrorista, declaró a The Epoch Times que, según los soldados mexicanos a los que entrevistó, están reuniendo a los migrantes cerca de la frontera estadounidense y trasladándolos hacia el sur.
«Dijeron que sus órdenes son cazar a todos los inmigrantes y entregarlos a inmigración mexicana para que los deporten a sus provincias del sur. También me dijeron que sus despliegues son indefinidos», declaró el Sr. Bensman.
El aumento de la presencia militar mexicana en la frontera coincide con una oleada de conversaciones bilaterales.
El presidente Biden organizó reuniones bilaterales con su homólogo mexicano el 17 de noviembre de 2023 y habló con él por teléfono el 22 de diciembre de 2023, lo que condujo a una reunión el 27 de diciembre de 2023 entre el presidente mexicano y una delegación estadounidense, incluidos el secretario de Estado Antony Blinken y el secretario de Seguridad Nacional Alejandro Mayorkas, que precedió al viaje del presidente Biden a Ciudad de México el 9 de enero.
«El secretario Blinken hablará sobre la migración irregular sin precedentes en el hemisferio occidental e identificará las formas en que México y Estados Unidos abordarán los retos de la seguridad fronteriza», declaró un portavoz del Departamento de Estado antes de la reunión.
El portavoz también dijo que el Sr. Blinken reafirmaría el compromiso de Estados Unidos con la Declaración de Los Ángeles para la Migración y la Protección, y «subrayaría la urgente necesidad de vías legales y acciones adicionales de aplicación de la ley por parte de los socios en toda la región».
Tras su regreso, México «montó una de las operaciones internas contra la inmigración ilegal más épicas que se recuerdan», escribió el Sr. Bensman.
Él conjeturó que el gobierno de Biden podría haber «llegado a un acuerdo» con el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador para emprender medidas enérgicas contra los inmigrantes ilegales que se dirigen hacia el norte. Ambos presidentes tienen elecciones este año.
«El ejército mexicano está ahora por toda la frontera norte realizando distintos tipos de interdicción a través de Texas, están persiguiendo a los inmigrantes agresivamente. Y cuando los encuentran, los obligan a subir a autobuses y los envían al sur», dijo el Sr. Bensman.
«Están interceptando el tráfico encima de los trenes de mercancías, bloqueando el acceso a los patios ferroviarios y sacando a los inmigrantes de los trenes», dijo. «Todo esto forma parte de una represión mexicana inspirada y dirigida por Biden, que es de ámbito nacional para México».
En enero, los agentes de la Patrulla Fronteriza detuvieron a 124,220 inmigrantes ilegales a lo largo de la frontera sur, según muestran los datos de la CBP. Se trata de un descenso del 50 por ciento respecto al aumento récord de 249,735 en diciembre de 2023.
Los medios de comunicación estadounidenses han ignorado básicamente las acciones de México, mientras que «los medios de comunicación mexicanos han hecho eco de todo esto», dijo el Sr. Bensman.
Un periódico mexicano reportó que el gobierno mexicano está bajo «presión de EE. UU.» para intensificar sus operaciones militares en Tijuana, Juárez y Matamoros, ciudades situadas frente a San Diego, El Paso y Brownsville, respectivamente. En Matamoros, el ejército arrasó recientemente un enorme campamento de migrantes e hizo cortes en la orilla del río para que no puedan atravesar.
Es posible que el gobierno de Biden haya utilizado su influencia para presionar a México «para que tome medidas enérgicas generalizadas y sin precedentes contra la migración ilegal a través de territorio mexicano, a fin de reducir la óptica política negativa de los cruces a gran escala en la frontera estadounidense antes de las elecciones presidenciales de 2024», escribió el Sr. Bensman.
Aunque México ha desplegado su ejército y su guardia nacional en la frontera en el pasado, esta operación «parece a más largo plazo que las demás», dijo.
No está claro cómo están reaccionando las operaciones del cártel a las medidas del ejército mexicano, pero el Sr. Bensman dijo que «obviamente siguen haciendo dinero» trasladando inmigrantes ilegales a California y Arizona.
«Es evidente que México sigue proporcionando algún tipo de vía de escape en Arizona y California, porque siguen cruzando en grandes cantidades a campo abierto», afirmó. «No es un sello hermético, obviamente».
Los cruces ilegales en todo el país han descendido desde el aumento récord de más de 12,600 en un solo día el 19 de diciembre a unos 5000 o 6000 al día, lo cual «no es el nirvana», dijo el Sr. Bensman.
«Sigue siendo una catástrofe total».
Postura política
Un día después de que el presidente Joe Biden y el expresidente Donald Trump celebraran un duelo de conferencias de prensa en Texas el 29 de febrero —el presidente Biden en Brownsville y el presidente Trump en Eagle Pass— el gobernador de California Gavin Newsom hizo un viaje a última hora de la tarde a la frontera de California.
El Sr. Newsom se detuvo en el campamento de Willow, donde fue informado por agentes de la Patrulla Fronteriza y de la Guardia Nacional de California. No había a la vista los habituales inmigrantes ilegales, refugios improvisados y tiendas destartaladas, ni basura esparcida por la suciedad: sólo alambre de púas y militares mexicanos.
«Estaba limpio. No había nadie», dijo el Sr. Bayon.
Un día antes, el 29 de febrero, unos 50 inmigrantes ilegales se entregaron a los agentes de la Patrulla Fronteriza a unas cinco millas al este de Jacumba, en el campamento Moon, junto a la interestatal 8.
Y, en unas dos horas, docenas más, entre ellos algunos procedentes de China, cruzaron a través de una parte inacabada del muro en la montaña de Otay, al este de Tijuana, algunos agotados, sedientos y hambrientos tras caminar millas subiendo y bajando fuertes pendientes por el ventoso camino de tierra.
Cerca de la base de la montaña, un grupo de unos 20 inmigrantes ilegales —entre ellos varios de la República de Guinea, en África Occidental— esperaban para entregarse a la Patrulla Fronteriza.
Cientos más fueron liberados por la Patrulla Fronteriza a las calles de San Diego en el centro de tránsito Iris de San Ysidro. Durante la última semana de febrero, más de 5000 inmigrantes ilegales fueron puestos en libertad en los centros de tránsito de San Ysidro, Oceanside y El Cajón, según fuentes de la Patrulla Fronteriza.
El Sr. Bayon dijo a The Epoch Times que, aunque se alegra de que el gobernador haya ido a la frontera, el Sr. Newson se perdió el «caos que había aquí abajo», en diciembre.
«Conduce hasta Jacumba en lugar de detenerse aquí en San Diego y luego desplazarse hasta allí», dijo el Sr. Bayon.
«Es el gobernador de California. Podría haber revisado toda la frontera sur en unas horas, pero decidió ir a esa zona en concreto, donde sabemos que es un espectáculo diseñado para engañar en el que el gobierno estadounidense limpia todo lo que puede para que parezca que no es un problema. Pero es un problema».
El día de la visita del gobernador, docenas de inmigrantes ilegales llegaron al muro fronterizo cerca de Dairy Mart Road, en San Diego, metiendo la mano entre los pilares de acero para tomar botellas de agua, plátanos frescos y tentempiés dispuestos para ellos en una mesa dentro de una tienda abierta propiedad de una coalición de grupos sin ánimo de lucro de San Diego que ofrecen ayuda humanitaria.
Wilson Perez, guatemalteco de 24 años, dijo a The Epoch Times entre los huecos del muro que había escalado el muro principal cerca de Tijuana y que esperaba entre éste y el muro secundario para entregarse a la Patrulla Fronteriza estadounidense. Otros dijeron que eran de Guatemala, Perú, Brasil y Jamaica.
Proyecto de ley de seguridad fronteriza
Tras su recorrido fronterizo, Newsom emitió una declaración en la que acusaba a los republicanos de sabotear los esfuerzos «bipartidistas» para poner fin a la crisis fronteriza.
«Los republicanos del Congreso no han hecho más que crear el caos y el sabotaje» para bloquear cualquier intento de progreso, afirmó.
«Derribaron el acuerdo bipartidista sobre seguridad fronteriza».
Sin embargo, el Sr. Newsom no mencionó que el proyecto de ley general de gastos, de 118,000 millones de dólares, contenía decenas de miles de millones de dólares de los contribuyentes para ayuda militar a Israel y Ucrania, cantidad muy superior a la destinada a la seguridad fronteriza, razón por la que los republicanos de la Cámara de Representantes lo calificaron de «muerto a su llegada» y lo rechazaron. En cambio, defendió a la Casa Blanca.
«En su primer día en el cargo, el presidente Biden presentó un plan integral centrado en asegurar nuestra frontera, garantizar que los Dreamers tengan un hogar permanente en nuestro país y ayudar a las empresas a hacer frente a sus necesidades de trabajadores», dijo.
Pero, según el Sr. Judd, el Sr. Newsom está «totalmente equivocado» al culpar a los republicanos.
«Newsom no podría estar más equivocado, y lo sabe», dijo a The Epoch Times en un mensaje de texto.
Dado que entre el 50% y el 60% del personal de la Patrulla Fronteriza está «ocupado» en procesar a inmigrantes ilegales en lugar de patrullar la frontera, el Sr. Bayon dijo que el Sr. Newsom podría ayudar enviando a algunos miembros de la Guardia Nacional, como han hecho otros gobernadores, entre ellos el de Texas, Greg Abbott, y los de Florida, Dakota del Sur, Georgia y Tennessee. En total, 14 estados han enviado soldados de la Guardia Nacional a la frontera de Texas desde 2021.
«Éste no es sólo un problema de los estados fronterizos del sur. Es un problema de todos, pero intentan culpar a los republicanos», dijo el Sr. Bayon. «Vayamos al grano. Trabajemos todos juntos y protejamos América».
La oficina del Sr. Newsom no respondió a las preguntas sobre su visita a la parte más tranquila de la zona fronteriza de San Diego y sobre si tiene intención de adoptar una postura más dura contra la inmigración ilegal.
Estado de la Unión
Durante su discurso sobre el Estado de la Unión del 7 de marzo, el presidente Biden desvió las críticas sobre su gestión de la crisis fronteriza, y culpó a los republicanos de rechazar el proyecto de ley «bipartidista» de seguridad fronteriza, que, según dijo, habría pagado a 1500 agentes y oficiales adicionales, a 100 jueces de inmigración para hacer frente al retraso de 2 millones de casos judiciales, y 4300 «oficiales de asilo» más para resolver los casos en seis meses «en lugar de seis años».
Cuando el presidente Biden afirmó que el proyecto de ley contenía «el conjunto de reformas de seguridad fronteriza más duras que hemos visto nunca», los republicanos gimieron, y el presidente Biden respondió sarcásticamente: «Oh, ¿no les parece? Oh, ¿no les gusta ese proyecto de ley que los conservadores juntaron y dijeron que era un buen proyecto de ley? Vaya por Dios. Es increíble».
El discurso fue «una bofetada a todos los estadounidenses que quieren una frontera segura», dijo el Sr. Judd.
«[Biden] tuvo la oportunidad de ser el adulto de la sala y anunciar lo que iba a hacer para proteger a los estadounidenses, pero no lo hizo. Actuó como un niño y jugó al juego de las culpas», dijo.
Y, contrariamente a lo que afirman los demócratas, Biden no necesita la aprobación del Congreso para poner fin a la crisis fronteriza, dijo el Sr. Judd.
«La legislación estaría bien porque vive más allá de las administraciones, a diferencia de las acciones ejecutivas, pero él no necesita legislación para asegurar la frontera. Tiene la autoridad ahora mismo».
Las detenciones de inmigrantes ilegales e inadmisibles en Estados Unidos durante el periodo de dos años comprendido entre el 1 de octubre de 2021 y el 30 de septiembre de 2023 ascendieron a 5.9 millones.
Incluyendo las «fugas registradas» —aquellos a los que los agentes de la Patrulla Fronteriza registran pero no atrapan— más de 9.2 millones de inmigrantes ilegales han entrado en el país desde que el presidente Biden tomó posesión de su cargo.
En los cuatro primeros meses del año fiscal 2024, los agentes fronterizos han detenido a más de 1.2 millones de inmigrantes ilegales, según datos de la CBP.
El DHS y la CBP no respondieron a las preguntas sobre los militares mexicanos, ni la CBP respondió a una pregunta sobre el curso de acción en caso de que miembros de las fuerzas armadas mexicanas se aventuraran a entrar en Estados Unidos.
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