Starbucks ya no cobrará una tarifa adicional a los clientes que deseen personalizar sus bebidas con opciones de leche deslactosada, anunció la cadena de café el 30 de octubre.
Los cargos adicionales se eliminarán a partir del 7 de noviembre, el mismo día en que la compañía lanzará su menú de temporada navideña, según un comunicado de Starbucks.
Las solicitudes de los clientes por alternativas no lácteas —ya sea leche de soya, leche de avena, leche de almendra o leche de coco— son la segunda personalización más solicitada en la cadena, solo superada por la adición de un chorrito de espresso, afirmó la empresa con sede en Seattle.
Cuando el cambio de precio entre en vigor la próxima semana, casi la mitad de los clientes de Starbucks en los Estados Unidos que actualmente pagan por sustitutos no lácteos en sus bebidas ahorrarán más del 10 por ciento en sus pedidos, dijo la cadena de café.
«Parte fundamental de la experiencia Starbucks es la capacidad de personalizar tu bebida para hacerla tuya», dijo Brian Niccol, presidente y director ejecutivo de Starbucks. «Al eliminar el cargo adicional por leches deslactosadas, abrazamos todas las formas en que nuestros clientes disfrutan de su Starbucks».
El último cambio es uno de varios implementados en Starbucks en los últimos meses bajo el nuevo CEO, quien asumió el cargo en septiembre tras dos trimestres de ventas en declive, mayor competencia y desafíos operativos.
En una carta abierta escrita a los empleados poco después de asumir el cargo, Niccol reconoció que la cadena enfrentó una creciente ola de insatisfacción entre los clientes debido a productos inconsistentes, un menú «abrumador» y tiempos de espera cada vez mayores.
Niccol, quien anteriormente fue CEO de Chipotle, también presentó un plan para revitalizar las operaciones de la compañía en EE.UU., incluyendo inversiones significativas en tecnología y mejoras en la plataforma de pedidos móviles de Starbucks y en la cadena de suministro.
El nuevo CEO de Starbucks dijo que, si bien el enfoque inicial estará en las tiendas de EE.UU., la renovación se extenderá más tarde a los mercados internacionales, donde ve un potencial de «enorme» crecimiento.
Caída en las ventas de Starbucks
«Me comprometí a que volveríamos a Starbucks, enfocándonos en lo que siempre ha diferenciado a Starbucks —una acogedora cafetería donde las personas se reúnen y servimos el mejor café elaborado a mano por nuestros hábiles baristas», dijo Niccol en un comunicado que acompaña el último anuncio.
El anuncio se hizo el mismo día en que Starbucks reportó su tercer trimestre consecutivo en lo referente a caída en ventas y visitas de clientes.
Starbucks registró una caída del 7 por ciento en las ventas comparables globales para el cuarto trimestre, mientras que las ventas comparables en locales de América del Norte y EE.UU. disminuyeron un 6 por ciento, y las ventas comparables internacionales cayeron un 9 por ciento.
Mientras tanto, el ingreso neto de la compañía cayó a 909.3 millones de dólares, u 80 centavos por acción, desde 1.22 mil millones de dólares, o 1.06 dólares por acción, en el mismo trimestre del año anterior que finalizó el 29 de septiembre.
En un comunicado junto a los últimos resultados financieros, Niccol dijo que Starbucks necesita «cambiar fundamentalmente» su estrategia para recuperar a los clientes.
«Mi experiencia me dice que cuando volvamos a nuestra identidad fundamental y ofrezcamos consistentemente una gran experiencia, nuestros clientes regresarán», dijo Niccol. «Tenemos un plan claro y estamos avanzando rápidamente para que Starbucks vuelva a crecer».
A pesar de las caídas, las acciones de Starbucks cerraron a 97.32 dólares por acción después del último anuncio, y subieron casi un 4 por ciento en lo que va del año.
Con información de Tom Ozimek y Reuters.
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