La empresa matriz de Steak ‘n Shake está cerrando 57 restaurantes después que la empresa sufriera un golpe financiero debido a la pandemia que se sumó a los problemas de rentabilidad existentes en la cadena de restaurantes.
Biglari Holdings Inc. dijo en su informe del primer trimestre (pdf) que cerrará 51 locales corporativos y seis franquicias después de una caída en las ventas que la compañía atribuyó principalmente a los cierres de las áreas restauranteras donde están ubicados sus negocios.
«La pandemia de COVID-19 ha afectado negativamente nuestras operaciones y resultados financieros», dijo Biglari en su informe, y agregó que, a pesar de cerrar todos sus comedores, mantuvo abierto su servicio de comida para llevar, entrega para autos y servicio de entrega en la mayoría de sus restaurantes.
Después del cierre, Steak ‘n Shake tendrá 553 restaurantes en todo el país, en comparación con los 624 en el primer trimestre de 2019, según el informe.
El golpe de COVID-19, la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), demostró una tensión adicional para las operaciones ya en problemas de Steak ‘n Shake.
«Steak ‘n Shake comprende operaciones de restaurantes y franquicias, esta última rentable y la otra no rentable», escribió Sardar Biglari, presidente y CEO de la empresa matriz de Steak’ n Shake, en su carta anual más reciente (pdf) a los accionistas.
«La combinación de mano de obra y baja producción con servicio de mesa de alto costo ha llevado a que nuestros costos laborales generales estén entre 6 y 8 puntos porcentuales por encima de los incurridos por nuestros competidores», dijo Biglari sobre una de las razones por las que algunos restaurantes Steak ‘n Shake no fueron rentables, con una pérdida en las ganancias operativas de más de USD 18.5 millones en 2019.
«El equipo de Steak ‘n Shake está trabajando diligentemente para lograr la rentabilidad en ambas divisiones —y en poco tiempo», agregó, señalando el cambio de los acuerdos de propiedad de la empresa a los de franquicia como una estrategia objetivo en el futuro.
“En 2019, tomamos medidas decisivas para abordar los problemas de Steak‘ n Shake. Estas medidas incluyen la reducción de la base de tiendas operadas por la compañía; cerramos temporalmente 107 unidades para solucionar problemas que llevaron al déficit operativo. Nos negamos a mantener abierta cualquier unidad que no pudiera ofrecer un excelente servicio al cliente”, escribió.
Biglari dijo que después que la gerencia actual se hizo cargo de la cadena de restaurantes en 2008, «despachó casi USD 300 millones en efectivo a Biglari Holdings, lo que impulsó el crecimiento de la sociedad de inversiones».
“Steak ‘n Shake prosperó durante ocho años a pesar de la brutal competencia. Sin embargo, en los últimos tres años, los resultados han ido de mal en peor”, agregó Biglari.
En el informe trimestral, Biglari advirtió que la pandemia puede causar interrupciones en la cadena de suministro que afectarían otras partes de las operaciones de la compañía, y agregó que «no podemos predecir cómo el brote de COVID-19 alterará la demanda futura de nuestros productos».
«La duración y el alcance de la pandemia de COVID-19 no pueden estimarse razonablemente en este momento», escribió Biglari, y agregó que espera que tenga que hacer «ajustes significativos» a algunas de las estimaciones y suposiciones que impulsan las decisiones operativas.
«Los riesgos e incertidumbres resultantes de la pandemia pueden conducir a un deterioro futuro de los activos de larga vida, incluidos los activos de derecho de uso», escribió la compañía, y agregó: «Además, las estimaciones y suposiciones significativas utilizadas en la evaluación de vida útil prolongada de los activos por deterioro pueden estar sujetos a ajustes significativos en períodos futuros».
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