En «Viva la vida en crescendo: Su trabajo más importante está siempre por delante», Stephen Covey se dispuso a responder preguntas como «¿Cómo puede salir de la crisis de los cuarenta?» y «¿Cómo puede contribuir una vez que ha alcanzado el éxito?». Covey murió antes de terminar «Crescendo», pero su hija, Cynthia Haller, que había trabajado junto a él, completó el proyecto.
Al principio de «Crescendo», Covey y Haller abordan algunos de los desafíos que enfrentan los hombres y mujeres entre los 30 y los 60 años, especialmente durante esos tiempos difíciles cuando se sienten sobrecargados de trabajo y menospreciados, luchan en sus matrimonios o creen que han no lograron desarrollar su potencial. Los signos de esa fatiga y sensación de fracaso incluyen el agotamiento, la depresión, la falta de dirección o los intentos de recuperar la juventud perdida “vistiéndose y actuando como un adolescente” o, peor aún, abandonando a sus familias “para encontrarse a sí mismos”.
A continuación, Covey y Haller ofrecen a los lectores ayuda y consejos en capítulos con títulos como «Las personas son más importantes que las cosas», un sabio recordatorio para valorar a nuestros seres queridos más que nuestro trabajo. Pero el título que más me impactó pertenece al primer capítulo, «La vida es una misión, no una carrera».
Los estadounidenses estamos muy orientados hacia la carrera y el trabajo. Con la seguridad de que la educación nos traerá el éxito, muchos de nosotros pasamos por una serie de trámites —instituto, universidad, formación profesional complementaria, prácticas— con la esperanza de encontrar un trabajo que nos proporcione satisfacción y dinero.
Si preguntamos a la gente qué tipo de trabajo hace, las respuestas se escapan de la lengua: cirujano, albañil, vendedor de software, ama de casa.
Pregúnteles «¿Cuál es su misión en la vida?» y reinará la confusión.
Esa pregunta se me ocurrió mientras leía el primer capítulo de «Crescendo», y me resultó difícil encontrar una respuesta. Soy un anciano que puede enumerar sus logros y fracasos, pero ¿he vivido toda mi vida con un sentido de misión que me guíe por los caminos pedregosos de la vida? La verdad es que no.
Algunas personas con una fuerte fe religiosa conocen su misión. En el catecismo de Baltimore, por ejemplo, utilizado hace años por los escolares católicos, encontramos la pregunta «¿Por qué te creó Dios?» y esta respuesta: «Para conocerle, amarle y servirle en este mundo, y para ser feliz con Él para siempre en el Cielo».
Ahora sí, hay una declaración de misión, sencilla y simple.
Sospecho que pocos de nosotros tenemos una declaración de misión tan clara, sin embargo, como nos dice Covey, este concepto es vital para nuestro bienestar. Este término engloba cosas como nuestro propósito en la vida, nuestros objetivos y nuestros amores. Y si experimentamos una crisis de la mediana edad, esa triste condición puede deberse al olvido o al fracaso a la hora de discernir y vivir nuestra misión, nuestra razón de ser en esta Tierra.
Al leer “Crescendo”, me di cuenta de que cada uno de nosotros está persiguiendo varias misiones diferentes. El abogado de 40 años que está casado y tiene dos hijos y entrena al equipo de fútbol de su hija tiene varias misiones: trabajar para sus clientes, amar y cuidar a su esposa, criar a sus hijos para que sean adultos y enseñar a las jóvenes las reglas y tácticas de un juego, así como la deportividad.
Su misión general se convierte entonces en una cuestión de prioridades y equilibrio. Lo más importante para él debe encabezar la lista.
Y puesto que todas las misiones terminan con la consecución de un objetivo final, sin duda la meta de una misión vital es nuestro legado. ¿Qué recuerdos y lecciones dejaremos a los demás? ¿Qué habremos aportado al mundo?
Una misión de vida digna actúa como una guía estrella necesaria para crear nuestro mejor yo y un futuro de visión y esperanza.
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