Una suave introducción al mundo del vino

Cuando se trata de vino, es difícil saber por dónde empezar. La variedad de uvas y denominaciones de origen por sí sola es suficiente para hacer que la cabeza dé vueltas, y el hecho de averiguar qué se debe oler y saborear, o cómo acompañar una botella con la comida, solo contribuye a la confusión. Si a esto le añadimos la etiqueta, puede que se encuentre totalmente perdido.

Afortunadamente, tenemos expertos que nos guían.

Presentamos a Aldo Sohm, maestro sommelier en Le Bernardin, aclamado por la crítica de Eric Ripert en la ciudad de Nueva York, y director de su propio Aldo Sohm Wine Bar, a unos pasos del restaurante. En un esfuerzo por responder a las muchas preguntas que ha recibido en el trabajo, y para compartir su pasión por el vino con otros y animar a los recién llegados a encontrar la propia, Sohm ha publicado recientemente un nuevo libro titulado «Wine Simple»: A Totally Approachable Guide from a World-Class Sommelier («Vino Simple»: Una guía totalmente accesible de un sommelier de clase mundial).

Originario de Austria, Sohm comenzó a atender mesas a los 19 años. Durante su tercer trabajo, un día atendió a una pareja suiza apasionada por la comida y el vino que le preguntó qué debía beber con su comida. Perplejo e incapaz de dar una respuesta, Sohm comenzó a investigar el mundo del vino, leyendo todo lo que pudo sobre el tema.

Sohm se apasionó rápidamente por el vino, y se sumergió en la literatura y las catas. A la edad de 20 años, pudo asegurarse un trabajo en el Hotel Arlberg Hospiz, conocido por su programa de vinos, y se le permitió participar en todas las catas de vino siempre y cuando se estableciera y superara.

Después de un viaje a Florencia, Italia, y de dos arduos años de estudio, Sohm recibió su diploma de sommelier en 1999. Cinco años después, llegó a Nueva York en 2004 para trabajar en el restaurante Wallsé de Kurt Gutenbrunner. En 2007, Sohm ganó el concurso de Mejor Sommelier de América, y al año siguiente, fue coronado por la Asociación Mundial de Sommeliers como el Mejor Sommelier del Mundo.

Tuve la oportunidad de hablar con Sohm acerca de su nuevo libro, y de aprender acerca del vasto mundo del vino desde la uva hasta la copa.

The Epoch Times: ¿Qué lo motivó o inspiró a escribir «Wine Simple»?

Aldo Sohm: El vino puede ser muy intimidante. Como sommelier veo esto cada día en el trabajo en Le Bernardin y en el Aldo Sohm Wine Bar. Quería ayudar a que fuera más accesible y divertido, así como dar mi opinión.

The Epoch Times: ¿Por qué piensa que el mundo del vino puede ser intimidante para las personas? ¿Cómo pueden ser menos intimidados?

Sr. Sohm: Es un tema muy complejo y, además, intente leer una etiqueta de vino alemana, por no hablar de una griega. Con «Wine Simple» quería señalar que no es necesario ser un sommelier dedicado para disfrutar del vino. A veces no quieres que sea una ciencia complicada y solo deseas tomar una buena copa de vino.

The Epoch Times: ¿Cómo determinó la estructura del libro? ¿Y por qué decidió hacerlo tan visual, incluyendo tantas ilustraciones e infografías?

Sr. Sohm: En el momento en que el aprendizaje se convierte en algo lúdico, se convierte en algo divertido. Con «Wine Simple», estamos proporcionando la información en bocados fáciles de digerir. Ya sea que lo lea durante una hora o simplemente lo abra durante 20 segundos, puede tomar algo de él. Las ilustraciones ayudan a darle una cierta ligereza.

The Epoch Times: ¿Cuáles son algunos de los mitos y conceptos erróneos más comunes sobre el vino?

Sr. Sohm: Un mito: vino blanco con pescado y carne blanca, y vino tinto con carne oscura. Por ejemplo, un pinot doméstico funciona muy bien con el salmón a la parrilla, o un tinto ligero como el chianti funcionaría bien con la pechuga de pollo asado con un poco de salsa de tomate, debido a la salsa. Hay un plato clásico austriaco llamado Tafelspitz, una carne de res hervida y calentada, que se sirve típicamente con vino blanco. El resultado final que marca la diferencia es si la proteína es escalfada, asada o a la parrilla. La salsa también tiene una gran influencia en el maridaje.

The Epoch Times: ¿Qué preguntas sugeriría hacerle a un sommelier, o a un empleado de una tienda de vinos, para que lo ayude a elegir la botella perfecta?

Sr. Sohm: Dígales qué vinos le gustaban en el pasado (también los que no le gustaban). Le sugiero que tome una foto en su teléfono para recordarlo. También es útil preguntarles qué es lo que está bebiendo realmente bien en este momento.

The Epoch Times: ¿Cuáles son algunos de los vinos que le entusiasman en este momento?

Sr. Sohm: No soy una persona malhumorada pero soy un bebedor malhumorado, por lo tanto sigo la temporada y lo que se me antoja. Siempre me encanta el champán y parece que a menudo vuelvo a los vinos de Rías Baixas (España), Piamonte y Toscana. Cuando nieva, me encantan las versiones más ricas de champán, como Christophe Mignon Pur, Savart y Chartogne-Taillet.

Para el frío glacial, me gusta:

• St. Joseph Domaine Jean-Louis Chave, Rhone
• Pian del Ciampolo Montevertine, Toscana
• Blaufränkisch Wachter-Wiesler, Austria
• Chateau Bourgneuf, Pomerol
• Castro Candaz Mencía, Ribeira Sacra

The Epoch Times: ¿Qué consejo tiene para la gente que está empezando a interesarse por el vino?

Sr. Sohm: Sugiero que compre tres botellas de una uva (mismo precio) y las compare para ver cuál le gusta más. Todos nuestros paladares varían. Por ejemplo, a algunas personas les gustan las ostras y a otras no. No significa que uno esté bien y el otro mal, es algo grandioso y normal.

Lea, investigue, viaje y no olvide divertirse. Hay que rodearse de gente apasionada y curiosa y descubrir el vino pero también la comida. A menudo van de la mano.

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