La tasa de inflación anual de EE. UU. aumentó por tercer mes consecutivo en diciembre de 2024, terminando 2024 ligeramente por debajo del 3 por ciento, ya que la energía y la vivienda impulsaron gran parte del salto del mes pasado.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), la tasa de inflación anual subió al 2.9 por ciento desde el 2.7 por ciento de noviembre de 2024.
Las estimaciones recogidas por FactSet Insights sugerían que la subida del IPC sería del 2.8 por ciento. La última lectura se sitúa por debajo de la media de los últimos 12 meses, del 3 por ciento.
El índice de precios al consumo (IPC) subió un 0.4 por ciento mensual, por encima de la estimación de consenso del 0.3 por ciento.
La inflación subyacente, que excluye las volátiles categorías de energía y alimentos, se desaceleró del 3.3 por ciento al 3.2 por ciento. Se situó por debajo de las previsiones de los economistas del 3.3 por ciento.
El IPC subyacente aumentó un 0.2 por ciento, en línea con las previsiones del mercado.
El índice de la energía avanzó un 2.6 por ciento, lo que representa más del 40 por ciento del aumento mensual del IPC. El índice de la gasolina subió un 4.4 por ciento, mientras que el servicio de gas por tubería avanzó un 2.4 por ciento.
Los precios del crudo y del gas natural experimentaron un impulso significativo en el último mes, impulsados por la preocupación por el suministro, las gélidas temperaturas y las amplias sanciones de la Administración a la energía rusa.
Mientras tanto, el alojamiento se mantuvo elevado, según los datos del BLS.
Los costos de la vivienda aumentaron un 0.3 por ciento mensual y se mantuvieron elevados a un ritmo anualizado del 4.6 por ciento.
Los economistas y los responsables de la política monetaria esperaban que la inflación de la vivienda se redujera drásticamente a estas alturas. Pero aunque el índice de la vivienda sigue siendo alto, ha mostrado signos de moderación.
El informe del IPC hizo hincapié en las presiones inflacionistas generalizadas, con una amplia gama de bienes y servicios que subieron el mes pasado, como las tarifas aéreas (3.9 por ciento), los huevos (3.2 por ciento), el jamón (1.4 por ciento), los autos y camiones usados (1.2 por ciento), los servicios de transporte (0.5 por ciento) y los seguros de vehículos de motor (0.4 por ciento).
El índice de precios del gasto en consumo personal, preferido por la Reserva Federal, será el próximo informe importante sobre la inflación a finales de este mes.
Reacción de los mercados
Los mercados financieros reaccionaron positivamente tras el informe de inflación de diciembre de 2024 y subieron antes de la apertura del mercado.
El índice Nasdaq Composite, de gran peso tecnológico, lideró la subida, con un alza del 1.5 por ciento. Los índices Dow Jones y S&P 500 subieron alrededor de un 1.3 por ciento.
Los rendimientos del Tesoro estadounidense cayeron, con el rendimiento de referencia a 10 años hundiéndose hasta el 4.7 por ciento. El rendimiento a 20 años cayó por debajo del 5 por ciento, mientras que el de 30 años luchó por mantenerse en el 4.92 por ciento.
El índice del dólar estadounidense, una medida del billete verde frente a una cesta ponderada de divisas, se desplomó por debajo de 109.00.
Sin embargo, a pesar de la sorprendente caída de la inflación subyacente, el aumento de la inflación general podría respaldar la idea de una pausa en los tipos de interés, afirma Giuseppe Sette, presidente de Reflexivity.
«Un pequeño aumento del CPI respalda el mensaje de la cifra de empleo de hace unos días: los recortes de tipos están fuera de temporada, al menos por un tiempo», dijo Sette en una nota enviada por correo electrónico a The Epoch Times.
La inflación por delante
El Inflation Nowcasting Model de la Reserva Federal de Cleveland sugiere que el reciente repunte de la inflación puede haber tocado techo. El próximo mes, la tasa de inflación anual podría situarse en el 2.8 por ciento.
Los observadores del mercado están esperando una reactivación de la inflación, ya que varios informes indican nuevas presiones sobre los precios.
El índice de directores de compras de servicios del Institute for Supply Management —una encuesta mensual a ejecutivos del sector para medir la dirección económica predominante— reveló una reaceleración de los precios.
Asimismo, la alternativa manufacturera del grupo puso de relieve un modesto aumento de los precios.
«Estos costos más altos se trasladan con frecuencia a los consumidores, perpetuando las tendencias inflacionarias incluso cuando el crecimiento se modera en algunas áreas», dijo Jim Nelson, gerente de cartera de euro Pacific Asset Management, en una nota. «Esta persistencia de la inflación sugiere que las presiones subyacentes en la economía siguen sin resolverse, con una estabilidad de precios que se muestra difícil de alcanzar».
Según el Índice de Sentimiento del Consumidor de enero de la Universidad de Michigan, los consumidores esperan que la inflación se mantenga alta durante el próximo año a pesar de la nueva administración estadounidense.
La encuesta mensual mostró que los consumidores creen que los precios aumentarán un 3.3 por ciento este año, por encima del 2.8 por ciento de la encuesta de diciembre de 2024. Se trata del nivel más alto desde mayo de 2024.
Las expectativas de inflación a largo plazo también subieron al 3.3 por ciento desde el 3 por ciento, el nivel más alto desde 2008.
Los inversores se sintieron aliviados el 14 de enero cuando el índice de precios a la producción (PPI por sus siglas en inglés) —que mide los precios que las empresas pagan por bienes y servicios— mostró un aumento más lento de lo esperado.
En diciembre de 2024, los precios de producción subieron un 0.2 por ciento mensual y un 3.3 por ciento interanual. La inflación subyacente del PPI se mantuvo sin cambios en el 0 por ciento mensual y el 3.5 por ciento interanual.
Los niveles de inflación subyacente y de los servicios son fundamentales para la estabilidad observada en los últimos meses.
Estos acontecimientos podrían dificultar la tarea de la Reserva Federal, ya que los responsables políticos intentan calibrar si la inflación está recuperándose.
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo a los periodistas en la conferencia de prensa posterior a la reunión del mes pasado que los riesgos de inflación eran la razón principal para que los funcionarios revisaran sus pronósticos de tasas de interés.
«Cuando pensemos en nuevos recortes, vamos a estar pendientes de los avances en la inflación», dijo Powell. «Nos hemos estado moviendo lateralmente en la inflación a 12 meses».
Según el Resumen de Proyecciones Económicas actualizado de diciembre de 2024, la Reserva Federal prevé dos recortes de tipos de un cuarto de punto este año, frente a la estimación inicial de cuatro.
Los mercados financieros no prevén el próximo recorte de tipos de 25 puntos básicos hasta junio.
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