La autoridad de transporte de Nueva York ha lanzado una prueba piloto para combatir el virus que utiliza un tipo especial de luz ultravioleta germicida para desinfectar los subterráneos y autobuses de la ciudad.
Al llamarlo «otro paso agresivo» para mantener el sistema de tránsito del área metropolitana de Nueva York limpio y seguro, la Autoridad de Transporte Metropolitano (MTA), la Universidad de Columbia y la empresa emergente PURO con sede en Denver, unieron fuerzas para desarrollar una lámpara ultravioleta-C (UVC) en miniatura que es portátil y está comprobado que mata gérmenes.
«Se sabe desde hace más de 100 años, de hecho, que la luz ultravioleta es increíblemente eficiente para matar virus y bacterias», dijo David Brenner, director del Centro de Investigación Radiológica de la Universidad de Columbia y asesor del proyecto, en una videoconferencia transmitida el martes.
Esta semana, Brenner informó que la primera prueba demostrada de UVC mata eficientemente al virus del PCCh (Partido Comunista Chino) que causa la enfermedad COVID-19 .
«La luz ultravioleta que se utilizará en el programa actual de desinfección del metro y autobús durante la noche es muy eficiente para matar el virus responsable de COVID-19», dijo Brenner en un comunicado de prensa.
El director de innovación de la MTA, Mark Dowd, dijo a la prensa que la primera fase involucra la limpieza de estaciones, trenes de metro y autobuses con 150 dispositivos portátiles, en los cuales la MTA gastará alrededor de USD 1 millón.
La segunda fase ampliará el piloto para incluir los trenes de cercanías MetroNorth y Long Island Rail Road.
«No vamos a dejar ninguna piedra sin remover cuando se trata de promover y proteger la salud pública», dijo el presidente y CEO de la MTA , Patrick Foye, al presentar la más nueva tecnología de lucha contra el virus de la MTA.
«La MTA está lanzando el primer piloto UV probado para matar COVID-19» , dijo y agregó que «eso es una gran noticia».
«Lo que estamos haciendo aquí es reducir el nivel del virus en el metro y, por lo tanto, disminuir el riesgo de que alguien se contagie de COVID-19 en el metro», agregó Brenner.
Como parte de la prueba de concepto, la MTA utilizó los laboratorios de contención de la Universidad de Columbia de nivel tres de bioseguridad para evaluar la eficacia con la que las lámparas UVC de prueba matan COVID-19.
El laboratorio realizará nuevas pruebas antes de redactar una publicación para la revisión por colegas expertos.
“No quiero engañar a nadie para que piense que esto es una panacea. Todavía hay mucho trabajo por hacer, pero este es un nuevo desarrollo significativo y prometedor ”, dijo Foye en el presser.
«En este momento de gran incertidumbre, los neoyorquinos necesitan sentirse seguros y tener la confianza para volver a la vida normal», dijo Webb Lawrence, cofundador de PURO, y agregó que la compañía está «extremadamente orgullosa de ser parte del enfoque de múltiples capas de MTA” para la seguridad del viajero.
«Esta crisis crea oportunidades para incorporar nuevas tecnologías para resolver el desafío de una sola generación», agregó el director de innovación de la MTA.
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