No hay nada peor que perder una querida tabla de surf en un accidente.
Cuando el fotógrafo y surfista, Doug Falter, perdió su tabla de surf Lyle Carlson, hecha a medida en las enormes olas de la bahía de Waimea, Hawai, pensó que su tabla de surf favorita había desaparecido para siempre.
Falter acababa de coger su séptima ola extrema cuando se desplomó, y la correa de la tabla de surf se le salió del tobillo. Nadó tras la tabla con todas sus fuerzas, pero desapareció de su vista. Después de correr por la bahía y escalar enormes rocas para tratar de conseguir una buena posición de observación, Falter supo que era una causa perdida.
Aun así, como último recurso, recurrió a las redes sociales, publicando fotos con la esperanza de que un marinero o pescador la viera en el agua.
«Estaba realmente molestó», escribió. «Me las arreglé para atrapar las olas más grandes de mi vida en esta tabla. Por eso significaba tanto para mí».
Falter había oído hablar de tablas de surf en Kauai, pero nunca se imaginó que su tabla de surf aparecería a 5200 millas de distancia en Filipinas.
Meses después de que se perdiera la tabla de surf, un filipino compró la tabla de surf perdida a un pescador por 40 dólares porque quería aprender a surfear.
Branzuela, un maestro de escuela de Filipinas, después de enterarse de la tabla perdida de Lyle Carlson, se acercó a él y le informó de que su tabla había sido encontrada.
«Cuando vi la foto de la misma, no podía creerlo», dijo Falter. «Pensé que era una broma».
En la foto, su tabla de surf estaba desgastada por el agua, descolorida y amarillenta por los meses en el mar.
Sin embargo, Falter reconoció a su «bebé» hecho a medida.
«¡Esto está a 5200 millas de distancia!», Falter escribió con gran sorpresa. «[Pero] a pesar de lo desanimado que estaba cuando la perdí, ahora estoy feliz de saber que mi tabla cayó en manos de alguien que quiere aprender el deporte. No podría imaginar un mejor final para esta historia que ver el deporte del surf comenzar en un lugar donde nadie surfea».
Ahora, Falter tiene una excusa para visitar Filipinas.
Escribió en las redes sociales que habría volado inmediatamente si no fuera por las restricciones de viaje debido a la pandemia.
Mientras tanto, ha decidido recaudar dinero para Branzuela y sus 144 estudiantes.
«Si no fuera por las restricciones de viaje, habría recaudado dinero para llevado tablas para enseñar y material de surf», dijo Falter. «Podría enseñarle a surfear y espero que algunos de sus 144 alumnos. Por ahora lo más que puedo hacer es recaudar dinero para enviarle un paquete con cera, correas, libros y revistas para que sus alumnos aprendan inglés».
Por ahora, Branzuela tendrá que practicar por su cuenta.
«Ha sido mi sueño aprender a surfear y montar las grandes olas aquí. Por ahora puedo usar su tabla de surf», dijo Branzuela. «Le he dicho que la cuidaré bien».
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