Hace menos de un año, Elana Fishbein era una feliz madre que se quedaba en casa, criando a sus tres hijos en un acomodado suburbio de Filadelfia. Se había dado cuenta de que la escuela a la que asistían dos de sus hijos impartía algunas lecciones y actividades que ella consideraba políticamente tendenciosas o inapropiadas, pero cada vez pudo resolver la situación haciendo que sus hijos no participaran. En junio del año pasado, sin embargo, no vio otra opción que pasar a la acción.
Tras las protestas y los disturbios provocados por la muerte de George Floyd en Minesota, la escuela impartió nuevas lecciones de «competencia cultural».
«Mi marido y yo miramos el plan de lecciones y abrimos los enlaces a los libros que incluían para el plan de lecciones y nos quedamos completamente horrorizados porque eran totalmente racistas», dijo a The Epoch Times.
Los acontecimientos que siguieron condujeron al lanzamiento de un grupo que ahora tiene capítulos en casi la mitad de los estados, con decenas de miles de seguidores.
Los materiales escolares que Fishbein examinó seguían lo que ella llamó la cultura «woke», un conjunto de ideologías cuasi-marxistas que dividen a la sociedad en «opresores» y «oprimidos» basándose en características como la raza, el sexo, la clase o las inclinaciones sexuales. El término «woke» se utiliza a veces indistintamente con la teoría crítica de la raza (TCR), que es solo una de las ideologías que operan en este marco.
Fishbein optó inmediatamente por excluir a sus hijos de las lecciones y envió una carta indignada al superintendente del distrito escolar.
«El material seleccionado para este adoctrinamiento bombea sus cerebros con MENTIRAS que les suponen una carga emocional insoportable durante años», escribió, respaldando su argumento con un doctorado en bienestar infantil (pdf). «¿Por qué nuestros hijos tienen que sentirse como villanos y odiarse a sí mismos por algo sobre lo que no tienen control: el color/pigmentación de su piel?»
«Nos están haciendo lo que nos dijeron que no hiciéramos a los demás», comentó su hija de 9 años, según la carta.
Sus hijos no volvieron a la escuela en otoño, una decisión que ella ya había tomado antes de conocer el nuevo plan de estudios.
«Yo era una madre feliz. Pero alguien se empeñó en destruir la vida de mis hijos y de muchos otros niños», dijo.
Como nadie respondió a su carta, la publicó en la página de Facebook de los padres de la escuela, preguntando a los demás qué pensaban.
La respuesta la sorprendió.
«Me llamaron racista, intolerante, homófoba y lo que sea», dijo.
Su posteo fue entonces retirado.
Probó con otras páginas locales de Facebook con resultados similares.
«Me quedé sorprendida», dijo. «Ni siquiera lo discuten. Solo te insultan».
Se puso en contacto con una amiga de un medio de comunicación de tendencia conservadora que accedió a publicar un artículo sobre su experiencia.
Fue entonces cuando la gente que se enfrentaba a problemas similares empezó a ponerse en contacto con ella.
«Me decían, todas y cada una de ellas, que tenían miedo de hablar», dijo.
Este fue el momento decisivo para ella.
Al ser de ascendencia judía, Fishbein sintió una amenaza implícita detrás de la ideología.
«Esto es ridículo», dijo que se dijo a sí misma. «Esto se va a apoderar de nuestro país. Están atacando a nuestros hijos. Están atacando a nuestras familias, a nuestros valores, a nuestra forma de vida, ¿y vamos a quedarnos sentados y recibir la bala? ¿Y la gente solo tiene miedo? ¿Solo porque alguien les ha llamado racistas?»
En ese momento, a finales de agosto, «esto me afectó (…) e inicié un movimiento», dijo.
Reunió en el salón de su casa a unos cuantos padres que se pusieron en contacto con ella y les transmitió su idea.
«¿Son ustedes racistas? Si son racistas, lo entiendo, pero si no lo son, ¿por qué no defienden a su hijo y a su familia?», les dijo.
A mediados de septiembre, fue invitada al programa «Tucker Carlson Tonight» de Fox News después de que alguien reenviara al programa el artículo inicial sobre Fishbein.
Durante la semana posterior a la emisión del programa, su pequeña página de Facebook, llamada «No Left Turn in Education«, recibió más de un millón de visitas.
Decenas de miles de personas se dirigieron a ella con sus miedos y preocupaciones.
«Estaban atormentados. Y muchos de ellos decían: ‘Nos gustaría actuar, pero no sabemos qué hacer'», dijo.
Así que empezó a organizar a la gente en capítulos.
Poco después, la organización lanzó su primera demanda después de que Fishbein pusiera en contacto a una madre de Nevada con un abogado.
La demanda de Clark
La madre, Gabrielle Clark, tenía un hijo que cursaba el último año en Democracy Prep en la escuela concertada Agassi Campus de Las Vegas. A finales de agosto, la escuela puso en marcha una serie de lecciones en las que se pedía a los alumnos que «etiquetaran e identificaran» a qué grupos pertenecían en función de su raza, sexo, religión e ingresos familiares. El profesor que dirigía las lecciones colocaba entonces las etiquetas de «privilegiado» y «opresor» frente a «oprimido» a los grupos, según los documentos del tribunal (pdf).
El privilegio se definió como «la creencia inherente en la inferioridad del grupo oprimido», mientras que la «opresión» se definió como «el trato malicioso o injusto o el ejercicio del poder».
Aunque Clark es una madre soltera negra con cinco hijos, su hijo William heredó el pelo rubio, los ojos verdes y la piel clara de su padre fallecido. Resultó que el joven cumplía con casi todas las casillas de «privilegio» y «opresión», al haber sido criado en valores judeocristianos y ser el único percibido como blanco en su clase.
El profesor también instruyó a los estudiantes que tenían que «desaprender» y «luchar» contra las estructuras «opresivas» supuestamente implícitas en sus relaciones familiares, creencias religiosas, raza y sexo, dicen los documentos judiciales.
Clark se negó a aceptar esto.
«Todo lo que podía pensar era: ‘¿Cómo se supone que mi hijo va a funcionar en su vida con normalidad con sus hermanos y con su madre con esta idea en el fondo de su cabeza de que de alguna manera es un privilegiado y nos oprime? No podía permitir que mi hijo se sintiera así», dijo durante una entrevista en marzo con el canal de YouTube «The Reason We Learn».
Su hijo se negó a seguir las clases y a completar las tareas correspondientes, por lo que fue suspendido, lo que le llevaría a no graduarse. La familia suplicó a la escuela que le permitiera tomar una clase alternativa, pero ésta se negó.
En diciembre, la familia presentó una demanda, alegando que se habían violado los derechos constitucionales tanto de William como de su madre, y que una escuela financiada por el gobierno no tiene por qué atribuir juicios morales a los estudiantes en función de su identidad y obligarlos a participar en el ejercicio, y mucho menos a «desaprender» algunos de los valores tradicionales que han aprendido en casa.
La escuela contrató a un poderoso bufete de abogados y respondió diciendo que el hijo de Clark no se enfrentaba realmente a ninguna acción adversa y que solo trataba de evitar las lecciones que no le gustaban.
Pero dos testigos expertos presentados por Clark concluyeron que los materiales de clase eran efectivamente discriminatorios.
«Los materiales de clase parecen enseñar la teoría crítica de la raza como algo moralmente superior y como un hecho, más que como una teoría», concluyó Ilana Redstone, profesora asociada de sociología de la Universidad de Illinois en Urbana Champaign, en su dictamen pericial (pdf).
Este tipo de material escolar que sitúa a los estudiantes en una jerarquía basada en identidades inmutables es «inaceptable y discriminatorio», dijo Redstone, especialista en «polarización política, diversidad de puntos de vista y comunicación a través de las divisiones ideológicas».
«Este material enfrenta intrínsecamente a los estudiantes por su raza y sexo (entre otras identidades)», escribió el otro testigo, Erec Smith, profesor asociado de Retórica y Composición en el York College de Pensilvania (pdf).
El colegio no respondió a una solicitud de comentarios.
Clark es ahora la directora de la sección de No Left Turn en Nevada.
Los padres se organizan
El grupo ayuda a los padres a oponerse a la educación woke basándose en una estrategia de cuatro «E», dijo Fishbain. «Los educamos, luego los empoderamos, luego los involucramos y, finalmente, vamos a erradicar todo esto».
El grupo está proporcionando ayuda legal, ofreciendo modelos de planes de estudio e incluso modelos de legislación para prohibir la TRC en las escuelas, como ya han hecho algunos estados.
También está ayudando a los padres a presentar solicitudes de libertad de información para obtener materiales escolares, especialmente cuando las escuelas se niegan a revelar lo que ocurre en sus aulas, dijo Fishbain.
«Gran parte de nuestro trabajo consiste en exponer lo que está ocurriendo».
El siguiente paso es explicar a los padres lo que pueden hacer con respecto a la influencia woke que encuentren en las escuelas de sus hijos.
«Les educamos sobre la importancia del consejo escolar, el papel del consejo escolar, y quién está tomando la decisión sobre el plan de estudios, quién está tomando la decisión sobre qué libros van a estar en la clase de su hijo, qué plan de estudios, qué plan de lecciones, quién está contratando a todos esos formadores [que proliferan las ideologías woke], cuánto dinero están pagando para que vengan a lavar el cerebro de sus hijos y envenenar sus mentes y su corazón», dijo Fishbain.
Ha recopilado una lista de casi 100 «eufemismos» utilizados por estos defensores de la ideología woke con el fin de ayudar a la gente a descifrar el significado de los materiales cargados de jerga que utilizan las escuelas.
El grupo está planeando lanzar una nueva página web en unas semanas que pondrá a disposición todos los diversos materiales y consejos, así como testimonios de padres, alumnos y profesores.
Uno de los puntos más cruciales es ayudar a la gente a reunirse y organizarse, dijo.
«Enfrentarse a toda esta maquinaria en solitario es realmente casi imposible».
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