TAIPEI, Taiwán —El Ministerio de Defensa de Taiwán informó haber avistado un globo chino sobre aguas cercanas a la isla el 24 de noviembre, la primera vez que señalaba una incursión de este tipo desde abril.
El ministerio, que emite regularmente informes públicos sobre las actividades militares chinas en torno a la isla, dijo que el globo fue avistado a las 18:21 hora local del domingo a unas 60 millas náuticas (69 millas) al noroeste de la ciudad septentrional taiwanesa de Keelung. El globo fue visto a una altitud de 33,000 pies.
El globo entró en la zona de identificación de defensa aérea (ADIZ) de la isla y desapareció a las 20:15 hora local, según el ministerio.
Una ADIZ es una zona declarada públicamente junto al espacio aéreo nacional de un estado en la que las aeronaves extranjeras que se aproximan deben estar preparadas para presentar sus identificadores y su ubicación. La zona permite al Estado juzgar la naturaleza de la aeronave entrante y tomar medidas defensivas en caso necesario.
Doce aviones militares chinos y siete buques de guerra también fueron detectados en las 24 horas que finalizaron a las 6 de la mañana del 25 de noviembre, según el ministerio, y ocho de los aviones cruzaron la línea mediana del estrecho de Taiwán y entraron en la ADIZ de la isla.
El uso de globos por parte de China fue objeto de escrutinio a principios del año pasado, cuando el ejército estadounidense derribó lo que dijo que era un globo espía chino que había atravesado el territorio continental de Estados Unidos durante una semana.
Taiwán dijo que se enfrentó a una «escala sin precedentes» de la actividad de globos chinos cerca de la isla en las semanas previas a las elecciones presidenciales y legislativas de la nación en enero. El presidente taiwanés, Lai Ching-te, al que Beijing acusa de «separatista», ganó las elecciones de enero y juró su cargo en mayo.
La «zona gris» de China
Desde diciembre de 2023 hasta abril de este año, China desplegó más de 100 globos contra Taiwán, algunos de los cuales sobrevolaron directamente el espacio aéreo territorial de la isla.
Las autoridades taiwanesas han descrito los globos como parte de las operaciones de «zona gris» del PCCh, que son actividades no bélicas diseñadas para presionar a un enemigo.
Kevin Pollpeter, un científico investigador del Centro de Análisis Navales con sede en Virginia, escribió en un artículo publicado en febrero de 2023 que China podría utilizar globos para llenar un «vacío en las capacidades de reconocimiento estratégico». Dijo que mientras los satélites en órbita terrestre baja dan vueltas alrededor de la Tierra cada 90 minutos, los globos pueden «merodear sobre un lugar durante largos períodos de tiempo».
Pollpeter dijo que China también podría desplegar globos durante los conflictos.
«Los enjambres de globos enviados contra Estados Unidos y sus aliados y socios en tiempos de guerra podrían desviar recursos limitados de la defensa contra amenazas aéreas y de misiles para hacer frente a la amenaza de los globos», escribió.
Además, el lunes, la Administración de Guardacostas de Taiwán (CGA) dijo en un comunicado que cuatro buques guardacostas chinos se habían adentrado en aguas de la isla taiwanesa de Kinmen a primera hora del día. Según la administración, la intrusión duró más de dos horas.
La CGA calificó la intrusión de táctica de «zona gris» e instó a China a poner fin a medidas intrusivas similares para garantizar la paz y la estabilidad regionales.
Próximo viaje de Lai
Lai tiene previsto realizar su primer viaje oficial al extranjero desde que es presidente. Según la Oficina Presidencial, Lai visitará las Islas Marshall, Tuvalu y Palaos del 30 de noviembre al 6 de diciembre. Las tres naciones del Pacífico son aliados diplomáticos de Taiwán.
El 22 de noviembre, cinco republicanos de la Cámara de Representantes enviaron una carta al secretario de Estado, Antony Blinken, pidiéndole que no imponga «condiciones arbitrarias» a Lai si decide hacer escala en Estados Unidos, como en Guam o Hawái, durante su próximo viaje.
«En el pasado, el Departamento de Estado ha intentado microgestionar las visitas de altos funcionarios taiwaneses restringiendo su interacción con los medios de comunicación y limitando su capacidad para llevar a cabo compromisos públicos», dice la carta.
El 15 de noviembre, Lin Jian, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, declaró durante una sesión informativa diaria que Washington no debía permitir el tránsito de Lai por Estados Unidos, y advirtió a Wahington de que «no enviara ninguna señal equivocada a las fuerzas independentistas de Taiwán».
Los legisladores escribieron que la exigencia de Beijing de impedir la entrada de Lai en Estados Unidos «es indignante e inaceptable».
«Después de todo, Estados Unidos no tiene que pedir un permiso al PCCh a la hora de tomar decisiones sobre quién puede o no visitar nuestro país», dice la carta.
Los legisladores dijeron que confían en que el Departamento de Estado «dé la bienvenida al señor Lai sin condiciones previas ni restricciones» y expresaron su esperanza de que el presidente Joe Biden «considere la posibilidad de reunirse personalmente con el señor Lai durante su visita».
Con información de Reuters.
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