Taiwán dijo el domingo que el reciente lanzamiento de un satélite meteorológico por parte de China hizo que restos del cohete se estrellasen en sus aguas septentrionales, donde Beijing había impuesto previamente una restricción de entrada a los vuelos de la zona de tres días.
Beijing lanzó el domingo su cohete largo March-4B, que transportaba el satélite meteorológico Fengyun-3G. El cohete despegó a las 9.36 hora local desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en la provincia china de Gansu.
El ministerio de Defensa de Taiwán informó de que el cohete chino fue visto sobrevolando el espacio aéreo del norte de la isla tras su lanzamiento.
Las fuerzas armadas taiwanesas supervisaron el lanzamiento del cohete mediante actividades conjuntas de inteligencia y vigilancia y constataron que no supondría una amenaza para la seguridad de Taiwán, según el comunicado de prensa del ministerio.
«[Las fuerzas armadas de Taiwán] supervisaron todo el proceso y detectaron algunos restos que cayeron en las aguas del norte de Taiwán», señaló el ministerio en Twitter.
La Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China informó que el cohete había enviado «con éxito» a su órbita preestablecida el satélite meteorológico Fengyun-3G, que es un satélite de órbita terrestre baja, diseñado para rastrear precipitaciones intensas.
Aunque no especificó la trayectoria de vuelo del cohete Long March-4B, que transportaba el satélite, la hora de su lanzamiento parece coincidir con el anuncio previo de China de la zona de exclusión aérea cerca de Taiwán.
El ministerio de Transporte de Taiwán informó la semana pasada de que Beijing había notificado que impondría una zona de exclusión aérea en el norte de Taiwán del 16 al 18 de abril, lo que restringiría la entrada de vuelos en el espacio aéreo designado.
Posteriormente, el domingo, Beijing redujo la duración de la prohibición de vuelo de tres días a 27 minutos y negó que hubiera impuesto una zona de exclusión aérea sobre el norte de Taiwán, alegando en su lugar que solo estaba tomando medidas para «garantizar la seguridad de los vuelos».
Unos 480 vuelos potencialmente afectados
La decisión se tomó después de que Taiwán protestara por la prohibición de vuelos, dado el impacto que habría tenido en la economía y el tráfico aéreo de otros países, en particular Japón, cuyas islas se encuentran cerca de la zona.
Los medios de comunicación taiwaneses afirman que la zona es adyacente a las islas Ishigaki y Senkaku de Japón, en el Mar de China Oriental, que China también reclama y denomina islas Diaoyu.
Japón pidió a Beijing explicaciones sobre su decisión de prohibir los vuelos sobre el norte de Taiwán.
«El gobierno sigue recopilando y analizando información detallada, incluida la comunicación con la parte china, y tomará las medidas apropiadas en función de los resultados», declaró a la prensa el secretario jefe del gabinete, Hirokazu Matsuno.
El ministro taiwanés de Transportes, Wang Kwo-tsai, dijo que la prohibición de vuelos podría haber afectado a unos 480 vuelos internacionales si Beijing hubiera mantenido la duración de tres días, citando el aumento del número de vuelos que utilizan esa ruta tras la pandemia.
Wang dijo que unos 33 vuelos seguirían viéndose afectados a pesar de la reducción del tiempo de prohibición de vuelos a 27 minutos, ya que tendrían que desviarse hacia el sur de sus rutas originales, lo que supondría un mayor tiempo de viaje.
La agencia china de seguridad marítima también advirtió sobre la posible caída de escombros en aguas al norte de Taiwán y prohibió la entrada de embarcaciones el domingo. Pero Taiwán dijo que la advertencia solo se aplicaba a los barcos, no a los aviones.
Prohibición de vuelos forma parte de la estrategia del PCCh
El lanzamiento del cohete se produjo apenas una semana después de que Beijing realizara el 8 de abril un simulacro militar de tres días alrededor de Taiwán, en respuesta a la reunión en California de la presidenta taiwanesa, Tsai Ing-wen, con el presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, el republicano Kevin McCarthy.
El analista de seguridad taiwanés, William Chung, advirtió en junio de 2020 que la prohibición de vuelos podría formar parte de la estrategia de «zona gris» del Partido Comunista Chino (PCCh) contra la isla autogobernada, informó Taipei Times.
En agosto de 2022, Beijing respondió a la visita a Taiwán de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, organizando juegos de guerra alrededor de la isla y advirtiendo a las aerolíneas asiáticas que evitaran volar en las áreas designadas como «zonas de peligro». Como consecuencia, cientos de aerolíneas asiáticas tuvieron que cancelar o desviar sus vuelos para evitar el espacio aéreo de Taiwán.
El PCCh considera a Taiwán una provincia renegada que debe unirse al continente por todos los medios necesarios, a pesar de que Taiwán nunca ha estado gobernada por el PCCh y tiene su propio gobierno democrático y su propia moneda.
El ministerio de Defensa taiwanés prometió mantener su defensa y seguir «vigilando de cerca» a los militares del PCCh, incluso cuando Beijing anunció el fin de sus ejercicios militares el 10 de abril.
«Aunque los ejercicios militares de China han llegado a su fin, el ejército nacional y los equipos de seguridad nacional seguirán manteniéndose en sus puestos y defendiendo el país», dijo Tsai en un discurso por vídeo la semana pasada.
El ejército de Taiwán dijo que detectó 18 aviones chinos y cuatro embarcaciones navales cerca de la isla el domingo, con cuatro aviones que ingresaron al suroeste y sureste de la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán (ADIZ).
Taiwán envió aviones para monitorear los aviones chinos, movilizó buques de guerra y desplegó sistemas de misiles terrestres en respuesta.
Con información de Reuters.
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