Target anunció que su mercancía temática LGBT solo se venderá online y en tiendas selectas este mes de junio, una decisión tomada después de la campaña de marketing del Mes del Orgullo del año pasado dividió a los clientes y afectó las ventas.
En un comunicado en su página web, Target dijo que en lugar de mostrar de forma destacada su colección del Mes del Orgullo en todas sus tiendas, será «ofrecer una colección de productos, incluyendo ropa para adultos, el hogar, alimentos y bebidas, curada en base a comentarios de los consumidores».
«La colección estará disponible en Target.com y en tiendas selectas, basándose en el rendimiento histórico de ventas», agregó la compañía, señalando que también se unirá a los eventos del Mes del Orgullo en «nuestra ciudad natal de Minneapolis y en todo el país» durante el verano.
Un portavoz del comercio no especificó el número de tiendas físicas en las que se venderá la mercancía del Mes del Orgullo, aunque un reporte de Bloomberg indicaba que alrededor de la mitad lo harían.
«Target se compromete a apoyar a la comunidad LGBTQIA+ durante el Mes del Orgullo y durante todo el año», dijo Target a The Epoch Times en un comunicado enviado por correo electrónico. «Lo más importante es que queremos crear un ambiente acogedor y de apoyo para los miembros de nuestro equipo LGBTQIA+, lo que refleja nuestra cultura de atención a las más de 400.000 personas que trabajan en Target».
El verano pasado, Target fue objeto de duras críticas en las redes sociales tras el lanzamiento de su colección de temática LGBT, que incluía una serie de prendas de vestir, entre ellas lo que se denominó un bañador de estilo femenino «apto para ocultar y pegar» diseñado para ayudar a los hombres que se identifican como transgénero a ocultar sus genitales. Algunos productos también se etiquetaron como capaces de «adaptarse cuidadosamente a múltiples tipos de cuerpo y expresiones de género».
Los compradores que no estaban de acuerdo con la promoción de Target de lo que veían como ideología transgénero «woke» postearon videos e imágenes en las redes sociales mostrando bodies con los colores del arco iris para bebés, así como trajes de baño que ofrecen «cobertura extra en la entrepierna» que muchos espectadores creyeron erróneamente que estaban dirigidos a los niños. Los bañadores en cuestión estaban disponibles en tallas de adulto de la extra pequeña a la extra grande y no se encontraban en la sección infantil.
Otros productos que recibieron reacciones negativas de los compradores conservadores fueron prendas y accesorios para adultos con mensajes a favor del colectivo LGBT, como «We Belong Everywhere», «Too Queer for Here» y «Cure Transphobia», del diseñador británico Erik Carnell, que se identifica como transgénero gay. La marca Abprallen del diseñador también incluye ropa con imágenes satanistas, aunque los diseños en cuestión no estaban a la venta en Target.
A raíz de la controversia y las consiguientes reacciones, el comercio anunció que retiraría parte de la mercancía del Orgullo de sus estanterías. Algunas tiendas rurales de Target en los estados sureños más conservadores desde el punto de vista social también se vieron obligadas a retirar los artículos de los escaparates debido a la reacción de los clientes.
«Dadas estas volátiles circunstancias, estamos haciendo ajustes en nuestros planes, incluida la retirada de artículos que han sido el centro de los enfrentamientos más significativos», dijo la empresa en ese momento, alegando amenazas violentas que estaban «afectando a la sensación de seguridad y bienestar de los miembros de nuestro equipo» en el trabajo.
Pero la reacción no se detuvo ahí. La reacción de Target a la indignación conservadora mediante la reducción de su mercancía LGBT y muestra luego provocó quejas de los grupos de defensa progresista, que cuestionó el apoyo declarado de la empresa de su causa.
«La comunidad LGBTQ+ ha celebrado el Orgullo con Target durante la última década. Target tiene que estar con nosotros y redoblar su compromiso con nosotros», escribió en X Kelley Robinson, presidenta de Human Rights Campaign.
La reacción de los clientes de ambos bandos parece haber hecho mella en la marca. En agosto de 2023, el propio informe de resultados de Target reveló su primera caída trimestral de ventas en seis años, con un descenso de las ventas netas del 4.9% respecto al mismo trimestre del año anterior.
En un informe de resultados de todo el año publicado este mes de marzo, Target informó de una caída de los ingresos totales en 2023 del 1.6%, hasta 107,400 millones de dólares, frente a los 109,100 millones del año anterior. Las ventas comparables para el año fiscal 2023 también disminuyeron casi un 4%, aunque los ingresos de explotación aumentaron un 48%, hasta 5700 millones de dólares.
Aunque la empresa culpó en parte de la caída de las ventas al cambio en las tendencias de consumo posterior al COVID, también dijo que reevaluaría la forma de celebrar el Mes del Orgullo en el futuro.
«A medida que navegamos en un entorno operativo y social en constante cambio, nos comprometemos a permanecer cerca de nuestros clientes y sus expectativas», dijo el director ejecutivo de Target, Brian Cornell, en la llamada de ganancias corporativas de agosto pasado, defendiendo la decisión de ajustar el surtido del Mes del Orgullo de la cadena frente a la reacción negativa de los clientes.
«Específicamente para los meses del Orgullo y la Herencia, nos centramos en crear surtidos que sean festivos y alegres con una amplia relevancia, teniendo en cuenta el momento, la colocación y la presentación», dijo a los inversores.
«Nuestro objetivo es asegurarnos de que seguimos celebrando momentos que son especiales para nuestros clientes, al mismo tiempo que reconocemos que, cada día, para millones de personas, quieren que Target les sirva de refugio en su vida cotidiana».
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