Una orden de pruebas de COVID-19 en el mayor distrito de Beijing ha llevado a los residentes a abastecerse de alimentos, temiendo que pronto se vean confinados en sus casas como los millones de personas de Shanghái, ciudad que se acerca a su quinta semana de confinamientos.
Chaoyang ampliará la escala de las pruebas de COVID-19 a todas las personas que trabajan y viven en el distrito, dijeron los funcionarios en la reunión informativa del 24 de abril. Unos 3.5 millones de habitantes del distrito oriental de Chaoyang se someterán a las pruebas tres veces esta semana, a partir del 25 de abril.
Beijing ha advertido del aumento de los casos en los próximos días, y un funcionario municipal dijo en la sesión informativa del 25 de abril que el virus se había propagado durante una semana antes de ser detectado.
En toda la ciudad, Beijing ha registrado 70 casos en el actual brote desde el 22 de abril, aunque el recuento oficial ha sido cada vez más cuestionado por residentes y expertos, dado el historial del régimen chino de minimizar y encubrir la información sobre los brotes en todo el país.
El anuncio provocó compras de pánico desde la tarde del 24 de abril, a pesar de que las autoridades aseguraron que los suministros eran abundantes.
«Shanghái fue una lección», dijo un residente de Chaoyang de 63 años apellidado Di. Compró dos bolsas de verduras, suficientes para 8 o 10 días.
Se preparaba por si su edificio se sumaba a los más de una docena que ya han sido puestos bajo confinamiento, dijo, aunque cree que la capital no correrá la misma suerte que Shanghái.
Los 25 millones de habitantes de Shanghái llevan casi un mes encerrados en sus casas mientras las autoridades tratan de contener un brote provocado por la variante ómicron que se desplaza rápidamente. El centro financiero, que anteriormente había negado los planes de cierre de la ciudad, cambió abruptamente de rumbo a finales de marzo, dejando a los residentes desprevenidos luchando por conseguir alimentos y otros artículos de primera necesidad.
En escenas que recuerdan a las de Shanghái y otras ciudades chinas que luchan contra los brotes, los compradores de Beijing abarrotaron las tiendas y las plataformas online desde el 24 de abril, comprando verduras de hoja, carne, fideos instantáneos y otros artículos.
Filas se formaron a las puertas de los supermercados y tiendas de comestibles, mientras que las verduras y frutas se agotaron en las plataformas online por la noche, reportó el 25 de abril el medio de comunicación nacional Yi Cai. Las fotos que circulan en la plataforma de microblogging Weibo muestran estantes casi vacíos en las tiendas de comestibles.
La incertidumbre se hizo sentir en los residentes de otros distritos, incluido el cercano Haidian, donde no se han registrado infecciones, lo que llevó a los ciudadanos a almacenar alimentos también.
«Me estoy preparando para lo peor», dijo un estudiante graduado en el distrito de Haidian apellidado Zhang, que hizo pedidos online de docenas de aperitivos y 10 libras de manzanas.
Actualmente, muchas oficinas, tiendas y escuelas de Chaoyang permanecen abiertas, pero se pidió a los residentes que redujeran las actividades públicas.
«Nadie sale hoy», dijo un residente de Chaoyang a The Epoch Times el 25 de abril, añadiendo que algunas tiendas estaban cerradas y que una comunidad residencial cercana, Dongyu Xi Li, estaba sellada.
Las autoridades han cerrado decenas de edificios residenciales. Por la tarde, habían reforzado el control de una parte de Chaoyang designándola como «zonas de control», un término que significa que los habitantes no pueden salir de su barrio, y las instalaciones públicas y los lugares de ocio están cerrados, según el medio oficial Xinhua.
Los funcionarios declararon a los periodistas el 25 de abril que decidirían el siguiente paso en función de los resultados de las pruebas y rastreos masivos.
En otra reunión informativa celebrada a última hora de la noche, el portavoz del gobierno municipal de Beijing anunció que pondrían en marcha tres rondas de pruebas a gran escala en otros 10 de los 16 distritos de la ciudad, así como en el centro tecnológico de la ciudad, el Área de Desarrollo Económico-Tecnológico.
El distrito oriental de Chaoyang alberga a los residentes más ricos de la ciudad, la mayoría de las embajadas extranjeras y las sedes de las empresas.
La preocupación por un posible cierre en virtud de la dura política del régimen de «cero COVID» hizo que el mercado bursátil chino se desplomara a niveles mínimos de dos años el 25 de abril.
En el centro financiero de Shanghái, no hubo ninguna señal inmediata de que se fueran a suavizar las estrictas restricciones.
Por el contrario, el 24 de abril las autoridades empezaron a erigir barreras metálicas alrededor de los recintos para restringir los movimientos de la gente. Se han instalado muchas vallas de dos metros de altura alrededor de los complejos residenciales en los que al menos una persona ha dado positivo por COVID-19.
Con información de Reuters, Hong Ning y Gu Qing’er.
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