Pocas horas después de que los republicanos de la Cámara de Representantes votaran unánimemente a favor de elevar a un congresista poco conocido de Luisiana a la presidencia de la Cámara, tanto la derecha como la izquierda se apresuraron a llenar el vacío con un hombre de su propia cosecha: «MAGA Mike».
Críticos y partidarios por igual retrataron al presidente de la Cámara Mike Johnson (R-La.) como un protegido del ex presidente Donald Trump que probablemente implementaría una agenda acérrimamente conservadora.
«Si no crees que pasar de Kevin McCarthy a MAGA Mike Johnson muestra el ascenso de este movimiento y dónde reside realmente el poder del Partido Republicano, entonces no estás prestando atención», dijo en una entrevista televisada el representante Matt Gaetz (R-Fla), que desbancó al ex presidente Kevin McCarthy (R- Calif.) a principios de octubre.
El propio presidente Trump respaldó la candidatura de Johnson a la presidencia y celebró su elección llamándole «¡MAGA MIKE JOHNSON!» en una publicación en las redes sociales el 25 de octubre.
«Esto ha sido sobre una cosa», dijo antes el representante Pete Aguilar (D-Calif.) sobre la búsqueda torpe de los republicanos de un candidato a la presidencia. «Esto ha sido sobre quién puede apaciguar a Donald Trump».
El líder de la mayoría, Chuck Schumer (D-N.Y.), recogió el apodo en un discurso en el pleno del Senado. «Si el portavoz Johnson hace honor a la etiqueta que le ha puesto el congresista Gaetz, MAGA Mike, fracasará como lo han hecho los anteriores».
Mientras que estos pronunciamientos caracterizan la elección de Johnson como una victoria para el flanco derecho de la conferencia republicana, otros dicen que las realidades del liderazgo llevarán al nuevo portavoz a adoptar un enfoque más pragmático con vistas a conseguir que se hagan las cosas.
¿Hasta qué punto es conservador Johnson?
En su primera entrevista importante tras convertirse en portavoz, Johnson marcó una serie de casillas conservadoras.
En relación con la violencia armada, dijo: «No son las armas, no son las armas. Al fin y al cabo, tenemos que proteger el derecho de los ciudadanos a protegerse y eso es la Segunda Enmienda. Y por eso nuestro partido lo defiende con tanta firmeza». Johnson añadió que el país debe reforzar su enfoque del tratamiento de las enfermedades mentales.
Sobre el historial del presidente Joe Biden, Johnson dijo: «Creo que ha sido una presidencia fallida y todos los problemas … aquí fueron causados por decisiones políticas, y ese es el problema que tengo con él».
El nuevo presidente es provida, «cristiano creyente en la Biblia», y se opone al tratamiento de transición de género para menores.
Sin embargo, esas posiciones no distinguen a Johnson como mucho más conservador que el conjunto de la conferencia republicana.
«Johnson] es personalmente muy conservador. Pero también ha dejado muy claro que pretende liderar el conjunto de la Conferencia Republicana de la Cámara y que los moderados se sienten muy cómodos trabajando con él», declaró el ex presidente de la Cámara Newt Gingrich a The Epoch Times.
«Según los criterios de la política tradicional estadounidense, los republicanos de la Cámara son abrumadoramente conservadores».
La Heritage Foundation, un think tank conservador, puntúa el historial de voto de todos los miembros del Congreso según su adhesión a los principios conservadores. La puntuación media de los republicanos de la Cámara de Representantes es del 89 por ciento. La puntuación de toda la vida de Johnson es del 90 por ciento, una diferencia apenas significativa.
En comparación, el representante Mike Lawler ( R-N.Y.), que representa a un distrito moderado en el norte del estado de Nueva York, obtuvo un 84 por ciento. El representante Tim Burchett ( R-Tenn.), que votó a favor de la destitución del ex presidente de la Cámara, obtuvo un 82 por ciento. El demócrata medio de la Cámara obtuvo apenas un 2 por ciento.
Los republicanos de los distritos indecisos, que podrían tener motivos para desconfiar de un líder de línea dura, hablaron bien de Johnson tras su elección. «Es un hombre humilde, se ha ganado mi confianza y escuchará las voces de aquellos a los que represento en el norte del estado de Nueva York», escribió el representante Mark Molinaro ( R-NY) en X, antes conocido como Twitter.
«El presidente Mike Johnson es trabajador e inteligente, y estoy seguro de que, a pesar de las diferencias que podamos tener en política, es plenamente capaz de unificar nuestra conferencia y llevar a la Cámara hacia adelante», dijo Lawler en una declaración el 25 de octubre.
Aunque algunos han interpretado la elección de Johnson como una victoria de la llamada extrema derecha, en realidad puede resultar ser una victoria para los elementos más pragmáticos de la conferencia.
«Cualquier afirmación de los ocho del caos [que votaron a favor de la destitución de McCarthy] de que consiguieron todo lo que querían queda fácilmente desmentida por el hecho de que nuestros miembros menos conservadores de la conferencia también se sentían cómodos con Mike Johnson», declaró el congresista Dusty Johnson ( R-S.D.) a The Epoch Times. El congresista de Dakota del Sur preside el Main Street Caucus, un grupo orientado a las empresas.
Estilo de gobierno
Los republicanos a veces etiquetados como «de línea dura» son los que tienden a ser más insistentes en sus posiciones, menos pacientes y menos dispuestos a aceptar compromisos; también desconfían de la forma en que suele funcionar la Cámara.
Otros republicanos, a veces denominados peyorativamente «RINOs» («Republicanos solo de nombre»), suelen tener una visión más práctica del gobierno. Están dispuestos a conformarse con pequeñas victorias, que creen que se sumarán con el tiempo.
Para quienes desconfían del funcionamiento habitual de Washington, Johnson es un cambio bienvenido. «Los grupos de presión de K Street… este no es su candidato. Es el candidato del pueblo. No es el que ellos querían, pero es el que Estados Unidos necesita», dijo Burchett.
Sin embargo, los republicanos que a veces son criticados por formar parte de » el pantano» también apoyaron al nuevo portavoz, incluyendo el expresidente Kevin McCarthy (R-Calif.), quien se refirió a él como un «conservador de principios que puede hacer el trabajo.»
«Mike es un líder fuerte que tiene el pleno apoyo de toda nuestra Conferencia», dijo el líder de la mayoría Steve Scalise (R-La.) en un comunicado. «Es un gran hombre y será un gran Presidente de la Cámara».
En su discurso de aceptación, Johnson esbozó su filosofía de gobierno, que hablaba directamente de la cuestión del compromiso.
«Nuestra gente está perdiendo su fe en el gobierno. … Creo que tenemos que ser conscientes de ello», dijo. «Vamos a luchar enérgicamente por nuestros principios básicos, porque muchas veces están reñidos en esta era moderna. A veces tenemos que sacrificar nuestras preferencias porque eso es lo necesario en un órgano legislativo.»
En cualquier caso, los presidentes de la Cámara son casi siempre pragmáticos a la hora de tomar decisiones.
«Los presidentes no suelen presentar proyectos de ley que vayan a fracasar», declaró Dusty Johnson a The Epoch Times. «Creo que esta acusación de que habrá una serie de votos en el pleno que dividirán a la conferencia republicana porque son demasiado conservadores no está realmente basada en la historia».
Hablando de los partidarios de la línea dura que adoptan un enfoque de todo o nada para gobernar, Gingrich dijo: «Creo que algunos de estos tipos no entienden el concepto de ser eficaz». El historial de voto de Johnson parece indicar que sí lo entiende.
Johnson votó a favor de la ley de asignaciones agrícolas, que fue derrotada cuando 27 republicanos votaron en contra. Votó a favor de un proyecto de ley de financiación provisional que incluía recortes de gastos y el aumento de la seguridad fronteriza, pero fue derrotado por 21 republicanos. Votó 15 veces a favor de McCarthy en la carrera por la presidencia en enero y votó en contra de su destitución en octubre.
Aunque Johnson tiene firmes convicciones, parece reconocer la necesidad de elegir las batallas y, de vez en cuando, llegar a acuerdos.
Respecto a la prohibición nacional del aborto, dijo el 26 de octubre que «no hay consenso nacional para la gente sobre qué hacer con ese tema a nivel federal con seguridad».
Sobre el tema del matrimonio entre personas del mismo sexo, Johnson dijo: «Respeto el estado de derecho y también amo genuinamente a todas las personas, independientemente de sus opciones de estilo de vida.»
Los legisladores republicanos están centrados en cuestiones más apremiantes en este momento, como la guerra entre Israel y Hamás, la invasión rusa de Ucrania, la crisis del fentanilo en Estados Unidos y el comportamiento agresivo de la China comunista, dijo Johnson.
Casos de prueba
Dado que el nuevo presidente lleva en el cargo menos de una semana, aún no se ha puesto a prueba su capacidad para mantener unidos a los distintos elementos de la conferencia republicana. El primer reto puede ser su gestión de la petición del presidente Biden de unos USD 105,000 de financiación suplementaria para Israel, Ucrania, los aliados en la región Indo-Pacífica y la seguridad fronteriza.
«¿Puede mantenerse firme y obligarles a aprobar primero un proyecto de ley sobre Israel, y luego volver y hacer los otros dos?». dijo Gingrich. «Deberían ser tres proyectos de ley diferentes… y cada uno debería someterse a un estándar diferente».
Con la financiación del gobierno a punto de agotarse el 17 de noviembre, completar el proceso de apropiaciones será otro reto para su liderazgo. El presidente ha dicho que tiene la intención de aprobar los proyectos de ley de gastos restantes a través de la Cámara y luego negociar con el Senado desde «una posición de fuerza».
Sin embargo, dejó abierta la posibilidad de que sea necesaria una segunda ley de financiación provisional. La primera ley de este tipo provocó la destitución de McCarthy.
«Creo que algunos de los conservadores más pintorescos de nuestra conferencia han indicado que darán al presidente Johnson bastante más flexibilidad de la que se dio al presidente McCarthy», dijo Dusty Johnson. «Mike Johnson va a tener una oportunidad real de unir a este equipo y conseguir algunas victorias conservadoras».
En algún momento, esa unidad se pondrá a prueba, quizá por la cuestión de la ayuda adicional a Ucrania, sobre la que algunos republicanos de la Cámara se muestran escépticos.
«Para sacar adelante un proyecto de ley de ayuda a Ucrania, van a tener que contar con los votos demócratas», dijo Gingrich. «¿Cómo reaccionará la derecha en ese momento? … ¿Funcionarán como un partido o volverán a fragmentarse? No creo que lo sepamos».
Katabella Roberts, reportera de Epoch Times, y Melina Wisecup, reportera de NTD, han contribuido a este artículo.
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