Mientras la Cámara de Representantes de EE.UU., controlada por el Partido Republicano, aún no ha retomado una lista de asuntos ignorados por el Comité Selecto del 6 de enero, el presidente de la Cámara, Kevin McCarthy, declaró el 2 de febrero que Ashli Babbitt no fue asesinada y que el teniente de la Policía del Capitolio que le disparó estaba «haciendo su trabajo».
Durante la rueda de prensa semanal de McCarthy en el Capitolio, un periodista le preguntó: «¿Cree que Ashli Babbitt fue asesinada o cree que el policía que le disparó estaba haciendo su trabajo?».
McCarthy (R-California) no dudó: «Creo que el oficial de policía hizo su trabajo».
Babbitt, de 35 años, fue asesinada por un disparo por el entonces teniente Michael Byrd frente a la entrada del vestíbulo de la presidenta de la Cámara poco antes de las 2:45 p.m. del 6 de enero de 2021. Babbitt, veterana de 14 años de servicio en las Fuerzas Aéreas y la Guardia Nacional de Estados Unidos, no iba armada cuando empezó a trepar por una ventana rota que daba al vestíbulo de la presidenta. Byrd efectuó un único disparo con su arma reglamentaria Glock 22, alcanzando a Babbitt en la parte anterior del hombro izquierdo.
Byrd dijo que temió por su vida y se sintió justificado al disparar a Babbitt, de 5 pies 2 pulgadas y 115 libras. El Departamento de Justicia de Estados Unidos estuvo de acuerdo y dictaminó que no había pruebas suficientes para demostrar que Byrd hubiera hecho un uso excesivo de la fuerza. La policía del Capitolio también exculpó a Byrd. Su nombre no se hizo público hasta finales de agosto de 2021, cuando apareció en la televisión nacional para contar su historia.
Desde principios de julio de 2021 hasta finales de enero de 2022, Byrd estuvo alojado en un hotel militar de la Base Conjunta Andrews, en Maryland, lo que costó a la Policía del Capitolio decenas de miles de dólares.
«Ashli Babbitt fue asesinada»: Trump
Aaron Babbitt, viudo de Ashli Babbitt, dijo que estaba «muy decepcionado» con las declaraciones de McCarthy.
«Me atrevería a adivinar que el presidente McCarthy tiene muy poco conocimiento real sobre los acontecimientos que llevaron al asesinato de mi esposa», dijo Babbitt a The Epoch Times.
«El presidente McCarthy dio una respuesta estúpida y mal informada a una pregunta estúpida de un periodista de poca monta», dijo Babbitt. «Por algo se le conoce como un inepto. Tiene mucho que aprender de Marjorie Taylor Greene, que ha investigado a fondo el asesinato de mi esposa. Está mucho más informada sobre el tema».
El pronunciamiento de McCarthy encendió las redes sociales a ambos lados de la cuestión. «El verdadero Kevin ha aparecido», escribió un hombre en Twitter. «Rata de pantano», dijo otro. Philip Anderson, que quedó atrapado junto con Rosanne Boyland en una estampida humana en la terraza oeste el 6 de enero, dijo que McCarthy está «exponiéndose como el absoluto RINO, traidor y cobarde que realmente es».
Los críticos del 6 de enero se abalanzaron sobre el tema. «Por fin, una declaración verdadera de @SpeakerMcCarthy», escribió una mujer en Twitter. «El oficial hizo su trabajo. Ella no pertenecía allí y representaba una amenaza para los oficiales», dijo otra mujer.
El expresidente Donald J. Trump criticó la idea de que Byrd solo estaba haciendo su trabajo.
«Estoy totalmente en desacuerdo con el presidente de la Cámara, Kevin McCarthy, en que el oficial de policía ‘matón’, que para empezar ha tenido un pasado muy accidentado, no estaba simplemente ‘haciendo su trabajo’ cuando disparó y mató a quemarropa a la Gran Patriota Ashli Babbitt», posteó Trump en Truth Social.
«A pesar de tratar de mantenerlo en el anonimato, escudado y protegido, este INADAPTADO apareció orgullosamente en NBC Fake Nightly News ‘jactándose’ del asesinato», escribió Trump la noche del jueves.
«No era un héroe, sino un COBARDE, que quería demostrar lo duro que era. ¡¡¡ASHLI BABBITT FUE ASESINADA!!!»
Asesinato bajo apariencia de legalidad
La opinión de Byrd sobre la justificación del tiroteo dista mucho de ser universal. Uno de los mayores expertos del país en uso de la fuerza policial dijo que Babbitt fue «asesinada bajo la apariencia de legalidad». En el documental de The Epoch Times, «La verdadera historia del 6 de enero», Stan Kephart dijo que Babbitt no era una amenaza inminente para nadie.
Byrd y otros oficiales podrían haber sacado a Babbitt por la ventana y haberla esposado, o podrían haberse retirado hasta que sus intenciones estuvieran más claras, dijo Kephart.
Los partidarios de la familia Babbitt tienen grandes esperanzas de que un nuevo panel de investigación de la Cámara examine el incidente, así como las muertes de Rosanne Boyland, Benjamin Phillips y Kevin Greeson. El Comité Selecto del 6 de enero no investigó las muertes ocurridas el 6 de enero.
La declaración de McCarthy lo puso directamente en desacuerdo con la representante Greene (R-Ga.), quien describió el tiroteo como un asesinato durante una audiencia del Comité de Supervisión de la Cámara el 31 de enero.
«Hay una mujer en esta sala cuya hija fue asesinada el 6 de enero», dijo Greene. «Ashli Babbitt, nunca ha habido un juicio. De hecho, nadie se ha preocupado por la persona que le disparó y la mató, y nadie en este Congreso ha abordado realmente esa cuestión. El Comité del 6 de enero no lo abordó».
Greene se refería a Micki Witthoeft, la madre de Babbit, que estaba en la tribuna durante la reunión del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes. Witthoeft se encuentra en Washington reunida con líderes del Congreso para recabar apoyos para una nueva investigación del 6 de enero.
A Witthoeft no le gustó la declaración de McCarthy sobre el asesinato de su hija.
«Haré de su oficina mi primera parada el lunes», dijo Witthoeft a The Epoch Times. «Quiero preguntarle si ha tenido el valor para ver el asesinato de mi hija, o si se limita a decir lo que sus manipuladores le dicen que diga».
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