El fiscal general de Tennessee, Jonathan Skrmetti, emprendió acciones legales contra el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) el 2 de octubre, alegando un incumplimiento de la Ley de Libertad de Información (FOIA).
La denuncia se centra en el hecho de que el DHS y el ICE no han facilitado los documentos solicitados en relación con la liberación de inmigrantes detenidos en Tennessee, algo de lo que se informó en diciembre de 2022 y que fue duramente criticado por el gobernador de Tennessee y dos senadores estadounidenses.
«Los habitantes de Tennessee tienen derecho a saber lo que el gobierno federal está haciendo en Tennessee», dijo Skrmetti en un comunicado. «El rechazo del ICE a la transparencia es aún más preocupante debido a la crisis humanitaria resultante de las prioridades mal orientadas del ICE. Ningún funcionario federal está exento de rendir cuentas públicamente».
El caso gira en torno al plan del ICE para transportar potencialmente a miles de adultos solteros no ciudadanos detenidos en centros de detención de Luisiana y ponerlos en libertad en Tennessee a la espera de los procedimientos de expulsión definitivos.
Skrmetti dijo que Tennessee presentó solicitudes FOIA en busca de registros y comunicaciones relacionadas con este plan. A pesar de estas solicitudes, la oficina del fiscal general dice que el ICE no ha presentado ningún documento en respuesta.
La demanda solicita medidas declaratorias y cautelares para obtener los registros retenidos y pone de relieve los importantes retos que plantea la afluencia de inmigrantes ilegales. Entre ellos se encuentra la presión sobre los recursos estatales y locales, que afecta a diversos ámbitos como la educación pública, la sanidad, las infraestructuras y la vivienda. Estas preocupaciones han suscitado una creciente aprensión entre los funcionarios locales.
La demanda
La demanda (pdf), presentada en el Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Medio de Tennessee, dice que el plan de las agencias federales plantea riesgos potenciales de seguridad pública para el estado.
«Los riesgos para la seguridad pública también abundan, ya que muchos inmigrantes ilegales que entran en las comunidades tienen antecedentes de haber cometido delitos violentos, relacionados con bandas o con drogas», alega la demanda. «Por lo tanto, es imperativo que los estados reciban información transparente y precisa sobre las actividades de aplicación de la ley de inmigración del gobierno federal y sus planes para liberar a los inmigrantes ilegales sin restricciones en los estados».
Tennessee argumenta que la transparencia es esencial para impugnar las políticas federales de inmigración ilegales y abordar los problemas de seguridad pública y de recursos. La oficina del fiscal general dijo que la acción legal se considera un paso necesario para garantizar que el gobierno federal proporcione información crítica relacionada con la inmigración que afecta a los intereses del estado.
La demanda tiene por objeto obligar al DHS y al ICE a cumplir con las solicitudes FOIA con prontitud. La demanda alega que el DHS y el ICE han hecho caso omiso de las solicitudes de información de Tennessee en relación con su plan publicitado de transportar detenidos adultos no ciudadanos a Tennessee.
La oficina del fiscal general utiliza la crisis fronteriza nacional para ayudar en su argumento a favor de la transparencia.
Según la demanda, el gobierno federal calcula que cada mes entran ilegalmente en Estados Unidos más de 100.000 extranjeros. Algunos son objeto de detención federal, pero muchos otros entran sin ser detectados.
Además, las recientes políticas de inmigración de Estados Unidos han supuesto la puesta en libertad condicional de detenidos y solicitantes de asilo a la espera de sus procedimientos de inmigración. La oficina del fiscal general afirma que las políticas fronterizas han supuesto costes significativos para los estados, incluido Tennessee, que se enfrentan al reto de acoger a los recién llegados.
Ante el panorama nacional, la demanda de Tennessee subraya su postura sobre la importancia de la transparencia para comprender y abordar los complejos retos que plantea la inmigración ilegal.
Se hace público el plan de liberación
En diciembre de 2022, los dos senadores republicanos de Tennessee y el gobernador republicano Bill Lee exigieron al ICE una respuesta sobre sus planes de transportar a inmigrantes ilegales desde Nueva Orleans al estado.
La senadora Marsha Blackburn (republicana de Tennessee) expresó su frustración por la falta de transparencia del ICE, afirmando que, aunque el ICE respondió a las peticiones de los medios de comunicación, incluido The Epoch Times, sobre el traslado de inmigrantes ilegales a Tennessee, la agencia no facilitó información sobre a quién estaban dejando en el estado.
La agencia confirmó a The Epoch Times que estaba en comunicación con las organizaciones no gubernamentales (ONG) pertinentes en Nashville, que se ofrecieron a ayudar con los inmigrantes ilegales que pudieran ser transportados a la zona de Nashville.
Los responsables de Operaciones de Ejecución y Expulsión del ICE previeron que las ONG ayudarían principalmente con el alojamiento en hoteles y el traslado de los inmigrantes ilegales.
Los senadores estadounidenses de Tennessee expresaron su preocupación por el plan, que podría implicar el transporte de hasta 50 inmigrantes ilegales adultos detenidos a Tennessee a la vez, posiblemente con varios autobuses cargados cada semana.
La Coalición por los Derechos de los Refugiados y la Inmigración de Tennessee (TIRRC, por sus siglas en inglés), un grupo progresista de defensa de la inmigración, está identificada como la ONG que trabaja en coordinación con el ICE para trasladar en autobús a inmigrantes ilegales a Tennessee. La TIRRC ha afirmado que el Departamento de Seguridad Nacional escuchó las demandas de las organizaciones y comunidades locales de más transparencia y mejor coordinación.
Lee expresó su preocupación por la falta de transparencia del Gobierno federal y por la carga que supone para el Estado. Afirmó que «esto es algo nuevo para Tennessee» y que se está pidiendo a los habitantes de Tennessee que paguen el precio de los fallos del gobierno federal.
Respuesta del ICE en su momento
El ICE explicó a The Epoch Times en diciembre que el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU. examina e investiga a todos los inmigrantes que se encuentran en la frontera comparándolos con las bases de datos de seguridad pública. Cualquier inmigrante que pueda suponer una amenaza para la seguridad nacional o la seguridad pública es detenido.
La agencia no facilitó información sobre las ONG concretas con las que colaboraba.
La oficina del gobernador declaró entonces que había recibido avisos de la administración Biden, pero no ha recibido más detalles sobre cuándo, dónde y cuántos inmigrantes ilegales serán transportados a Tennessee.
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