Terapia de liberación miofascial para el dolor de espalda, la postura y mucho más

Si es un atleta que busca mejorar su entrenamiento y rendimiento, o alguien que intenta reducir el dolor y lograr una mejor alineación, la terapia de liberación miofascial puede ayudarlo.

Este tipo de terapia de manipulación se dirige a los nudos duros y puntos de activación en el tejido muscular que pueden provocar sensibilidad, dolor, rigidez e incluso espasmos.

Si bien todavía se considera un «tratamiento alternativo», uno que se ha estudiado significativamente menos que enfoques similares, existe evidencia de que puede ser beneficioso para aquellos que enfrentan dolor o inflexibilidad, incluso después de intentar una cirugía, medicamentos y estiramientos.

¿Qué es la liberación miofascial?

La liberación miofascial (o MFR- por sus siglas en inglés) es un tipo de tratamiento práctico que se usa para reducir la tensión y el dolor en el sistema de tejido conectivo del cuerpo. Su objetivo es mejorar el rango de movimiento, flexibilidad, estabilidad, fuerza, rendimiento y recuperación.

El propósito del MFR es detectar restricciones fasciales (áreas de tejido conectivo que están tensas, dolorosas o inflamadas) y luego aplicar presión sostenida a esa área para liberar la fascia.

Desde que se originó en la década de 1960, la literatura sobre la efectividad del MFR ha sido limitada, mostró resultados mixtos y no ha sido de la mejor calidad. Sin embargo, recientemente, una revisión sistemática de 2015 concluyó que la «El MFR está emergiendo como una estrategia con una base de evidencia sólida y un tremendo potencial».

¿Qué es la fascia?

Aunque los expertos actualmente no están de acuerdo con una definición oficial de fascia, se considera una banda o lámina de tejido conectivo, compuesto principalmente por el tipo de proteína de colágeno que une y estabiliza los músculos y otros órganos internos. Se describe como una apariencia similar a una telaraña o un suéter tejido.

Este sistema cubre todos los músculos, huesos, nervios, arterias, venas y órganos internos, abarcando todo el cuerpo de pies a cabeza. Rodea y se adhiere a todas las estructuras, apoyando la funcionalidad general del cuerpo.

Normalmente, la fascia está relajada y tiene la capacidad de estirarse y moverse. Pero cuando se inflama o daña, comienza a apretarse y restringirse en el movimiento a medida que pierde su flexibilidad. Esto no solo puede causar inflexibilidad y dolor, sino que también provoca tensión en otras partes del cuerpo, ya que la fascia del cuerpo es un sistema interconectado.

Los terapeutas de liberación miofascial a menudo describen áreas disfuncionales de la fascia como puntos de activación, nudos, adherencias, cuerdas o tejido cicatricial. Cuando alguien tiene muchos de estos, se conoce como síndrome de dolor miofascial (MPS- por sus siglas en inglés).

Liberar estos puntos de activación o nudos, así como el área circundante, es el enfoque de los tratamientos del MFR. Esto no solo disipa el dolor en el punto de activación específico, sino que puede ayudar a evitar que el dolor «se extienda» a otras partes del cuerpo.

¿Cómo se compara el MFR con otras técnicas de manipulación?

¿Son los ejercicios con rodillo de espuma lo mismo que la liberación miofascial? El uso de rodillos de espuma es popular para practicar la liberación auto-miofascial (SMR, por sus siglas en inglés). La MFR no requiere necesariamente el uso de un rodillo de espuma (ya que se puede hacer con las manos de un terapeuta), sin embargo, el laminado de espuma tiene el mismo propósito: utiliza la aplicación de presión para ayudar a romper el tejido cicatricial y las adherencias de los tejidos blandos, que conducen al dolor y la rigidez.

La principal diferencia es que el ejercicio con el rodillo de espuma es realizado por el individuo sobre sí mismo, en lugar de hacerlo por un profesional.

El ejercicio con el rodillo de espuma también se recomienda como parte de un calentamiento o enfriamiento antes y después de un entrenamiento, ya que aumenta el flujo sanguíneo a los músculos y ayuda a «alargar» el tejido conectivo, mejorando el rango de movimiento.

¿Qué es un masaje de liberación miofascial y en qué se diferencia de otros masajes?

La técnica del MFR es algo diferente de algunos otros tipos de ajustes manuales, incluidas otras técnicas de terapia de masaje y rolfing, porque se realiza por un tiempo más corto y directamente en la piel sin aceites, cremas o maquinaria. El MFR, masaje y rolfing incluyen algunas de las mismas técnicas, pero con el MFR hay más enfoque de activación específicos, en lugar de todo el cuerpo.

El MFR mantiene la presión durante tres a cinco minutos a la vez en un área objetivo. También requiere presión constante para suavizar y estirar la fascia. En general, tiende a ser más firme y más específico (y a veces menos relajante) que los masajes típicos.

Cómo funciona

La terapia de liberación miofascial implica la aplicación de una presión suave y sostenida sobre el tejido conectivo usando las manos del terapeuta. Otra forma en que se describe es «baja carga, estiramiento de larga duración».

Según el sitio web de MFR Treatment Centers & Seminars, «este ‘elemento del tiempo’ esencial tiene que ver con el flujo viscoso y el fenómeno piezoeléctrico: una carga baja (presión suave) aplicada lentamente permitirá que un medio viscoelástico (fascia) se alargue».

Los terapeutas del MFR utilizan una variedad de técnicas y herramientas de liberación miofascial, tratando a cada paciente de manera única en función de sus síntomas específicos.

Esto es lo que puede esperar de una cita con un terapeuta del MFR, que generalmente dura entre 30 y 60 minutos por sesión en total, incluida la discusión antes y después:

• • Primero, su terapeuta trabajará para localizar las áreas de fascia que parecen estar restringidas.
  • Se realizarán pruebas para medir el nivel de pérdida de movimiento o dolor que está experimentando.
  • Su terapeuta realizará un tratamiento práctico que es lento y gradual. Por lo general, esto ocurre en una sala de terapia privada, al igual que con la fisioterapia.
  • Idealmente, continuará siendo tratado semanalmente o varias veces por semana, durante varias semanas o incluso meses. La duración depende de su condición y síntomas específicos.
  • También puede recibir instrucciones para realizar ejercicios miofasciales en casa entre sesiones.

En muchos casos, el MFR se combinará con otros tipos de tratamiento y remedios para el manejo del dolor. Algunos ejemplos incluyen el uso de compresas calientes o de hielo, estiramientos, acupuntura, ajustes quiroprácticos, fisioterapia, terapia ocupacional y el uso de analgésicos de venta libre.

¿Quién puede beneficiarse?

Las personas que pueden beneficiarse más de la terapia de liberación miofascial incluyen aquellas con:

• El dolor se siente principalmente en un área, como el cuello, la espalda, los hombros, las caderas o un lado del cuerpo.
• Trauma físico, como una caída, un accidente automovilístico o un latigazo cervical.
• Lesiones crónicas.
• Antecedentes de respuestas inflamatorias que conducen a limitaciones físicas.
• Antecedentes de procedimientos quirúrgicos que conducen a cicatrices.
• Trauma emocional que causa tensión muscular.
• Mala postura habitual.
• Estrés repetitivo y lesiones por uso excesivo entre atletas.
• Dolor de trastorno articular temporomandibular (ATM).
• Síndrome del túnel carpiano.
• Fibromialgia.
• Migrañas.

Puede ser un buen candidato si tiene dificultades con el dolor y las limitaciones, pero los resultados de pruebas estandarizadas como radiografías, tomografías computarizadas, electromiografía, etc., no han podido identificar un problema físico específico. Las restricciones miofasciales no siempre son fáciles de detectar en estas pruebas, pero aún pueden existir y afectar su calidad de vida.

¿Cómo puede encontrar un terapeuta calificado de liberación miofascial?

Los médicos ofrecen tratamientos, incluidos médicos osteopáticos, quiroprácticos, terapeutas físicos u ocupacionales, masajistas o especialistas en medicina deportiva / lesiones. Busque un proveedor que haya completado cursos específicos de capacitación en liberación miofascial y haya obtenido la certificación.

Uno de los fundadores del masaje de liberación miofascial es John F. Barnes, PT, LMT, NCTMB, a quien se considera una de las personas más influyentes en el campo de las terapias de manipulación.

Barnes ha estado tratando pacientes desde la década de 1960 y hoy es el propietario, director y fisioterapeuta jefe en dos «santuarios» de MFR ubicados en Pensilvania y Arizona. También dirige una empresa educativa llamada Seminarios de lanzamiento miofascial que ha capacitado a miles de terapeutas. Para encontrar un terapeuta capacitado en su técnica, visite su sitio web aquí.

Beneficios

1. Ayuda a restaurar la mecánica corporal adecuada

Los tratamientos del MFR se centran no solo en la reducción del dolor sino también en la recuperación de la conciencia postural y del movimiento para reducir futuras lesiones.

Una buena postura es importante para prevenir la tensión de los tejidos que provoca restricción y presión. Con el tiempo, una mala postura puede hacer que partes del cuerpo se desalineen, lo que genera compensaciones musculares y lesiones por uso excesivo. Esto comúnmente afecta a partes del cuerpo, incluidos los hombros y las caderas, además de los glúteos y la espalda.

2. Ayuda a reducir el dolor

Se cree que el dolor miofascial tiene varias fuentes principales: dolor dentro del músculo esquelético apretado o tejido conectivo que se contrae, y dolor que se genera hacia afuera a una estructura cercana que se corta del suministro de sangre o se pone bajo presión.

Se cree que el tratamiento con el MFR ayuda a aflojar la fascia «atada» para que se restablezca el movimiento, al tiempo que evita que otras partes conectadas del cuerpo sufran. Existe evidencia de que este tipo de tratamiento no solo puede reducir el dolor muscular en partes específicas del cuerpo, como los hombros o la espalda, sino que también puede disminuir los síntomas derivados de la tensión en todo el cuerpo, como dolores de cabeza y dolor de cuello.

3. Mejora la fuerza y ​​el rendimiento

El masaje de liberación miofascial ayuda al cuerpo a manejar mejor el estrés y el impacto, incluidos los tipos aplicados deliberadamente al cuerpo a través del ejercicio y el entrenamiento deportivo.

A veces, el MFR se usa antes del entrenamiento para ayudar a los atletas a prepararse, o en combinación con otros tratamientos para promover la recuperación y hacer que otras formas de estiramiento / fortalecimiento sean más efectivas.

La investigación indica que algunos de los beneficios asociados con el MFR para atletas incluyen: mejorar el rango de movimiento, el flujo sanguíneo y la función articular; protección contra lesiones; reducir el dolor; y acortar el tiempo de recuperación (fatiga post-ejercicio) después de un entrenamiento.

4. Mejora la flexibilidad

Las restricciones fasciales afectan negativamente tanto la flexibilidad como la estabilidad, por lo que resolver áreas estrechas de la fascia puede ser una forma efectiva de mejorar la movilidad, la capacidad de realizar actividades diarias y la calidad de vida en general.

5. Destaca la autoayuda y la independencia del paciente

Si bien no es exactamente lo mismo que visitar a un terapeuta, puede practicar la liberación miofascial en casa.

¿Cómo se hace la auto-liberación miofascial? La forma más popular de realizar la liberación auto-miofascial es con un rodillo de espuma. También hay disponibles bolas y palos de masaje que ayudan a aplicar presión en áreas específicas de los músculos.

Algunos expertos recomiendan limitar el uso a aproximadamente dos minutos o menos por grupo muscular, centrándose específicamente en los músculos que se sienten tensos. Rodar espuma durante demasiado tiempo o con demasiada presión puede reducir la efectividad (especialmente si lo hace como parte de un calentamiento antes del ejercicio) y comenzar a fatigar sus músculos, así que sea breve.

Comience moviéndose a un ritmo constante de aproximadamente una pulgada por segundo mientras permanece en áreas de tensión por hasta 90 segundos. Debe sentir que sus músculos se calientan, aflojan y se relajan.

Riesgos y efectos secundarios.

Cuando lo realiza un terapeuta capacitado, este tipo de terapia de manipulación se considera muy seguro. Sin embargo, no debe realizarse en personas con heridas abiertas, quemaduras, huesos fracturados o rotos, o trombosis venosa profunda. Debido a que algunos estudios sugieren que no funciona para todas las personas con dolor musculoesquelético crónico, tampoco debería reemplazar otros tratamientos o visitas al médico.

¿Duele la liberación miofascial? Algunas personas informan que sienten cierta incomodidad durante o después de un masaje miofascial, sin embargo, no debería ser muy doloroso. Puede sentirse temporalmente adolorido o tener dificultades para moverse, pero esto debería mejorar dentro de 1 a 2 días.

Si tiene dudas acerca de cómo comenzar, es una buena idea hablar primero con su médico, quiropráctico u ortopedista. Él o ella puede recomendar qué tipo de terapia de manipulación es la mejor para su condición y darle instrucciones para practicar la auto-MFR en casa.

Pensamientos finales

• ¿Qué es la liberación miofascial? Es un tipo de técnica de terapia manual que se enfoca en reducir la tirantez y el dolor provocado por el tejido miofascial disfuncional. Se dirige a puntos de activación o nudos, que son partes inflamadas o dañadas de la fascia, un sistema de tejido conectivo que envuelve, conecta y sostiene sus músculos.
• Los beneficios del masaje miofascial pueden incluir mejorar el rango de movimiento, la flexibilidad, la estabilidad, la fuerza, el rendimiento y la recuperación al tiempo que reducen el dolor.
• Los terapeutas o médicos capacitados generalmente realizan el MFR. También puede realizar la liberación auto-miofascial usando un rodillo de espuma, bolas o palos.

Jillian Levy es licenciada en psicología por la Universidad de Fairfield. Levy es una entrenadora de salud integral, una instructora de yoga certificada y entrenada en la reducción del estrés basado en la atención plena, a través de la Universidad de Massachusetts. También es escritora de DrAxe.com, que publicó este artículo por primera vez.

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