Testimonio sobre la muerte de un manifestante judío en Los Ángeles

Un testigo ocular afirma que un profesor de informática fue quien presuntamente golpeó a Paul Kessler en la cara con un megáfono, provocando su caída

Por Jill McLaughlin
10 de noviembre de 2023 10:00 PM Actualizado: 10 de noviembre de 2023 10:00 PM

Amigos y familiares se reunieron esta semana para lamentar la muerte de Paul Kessler,un judío fallecido el 6 de noviembre, al día siguiente de un altercado en un duelo de protestas propalestinas y proisraelíes en Thousand Oaks, California.

El Daily Mail identificó por primera vez el 8 de noviembre a Loay Alnaji, profesor de informática de 50 años del Moorpark College del distrito universitario del condado de Ventura, como el sospechoso que presuntamente golpeó a Kessler en la cara con un megáfono en la manifestación del 5 de noviembre, provocándole una caída mortal.

Jonathan Oswaks, residente en Thousand Oaks, que estaba con el Sr. Kessler en la manifestación de apoyo a Israel, confirmó a The Epoch Times que Alnaji es el hombre en cuestión.

Jonathan Oswaks habla con la prensa sobre su amigo Paul Kessler, un judío que murió tras un altercado durante el duelo de manifestaciones pro-palestinas y pro-israelíes del día anterior, el 7 de noviembre de 2023. (DAVID SWANSON/AFP vía Getty Images)

Oswaks dijo que había conocido a Kessler, de 69 años, también de Thousand Oaks, el fin de semana anterior en la misma intersección donde el grupo propalestino se había manifestado varias veces desde el ataque del 7 de octubre contra Israel perpetrado por terroristas de Hamás.

Aunque acababan de conocerse, compartieron algunas conversaciones profundas, dijo Oswaks.

«Era apasionado», dijo Oswaks a The Epoch Times. «Estaba comprometido. No era un hombre de gran estatura, pero tenía el corazón de un león. No tenía miedo de defender su posición».

Los dos hombres se sintieron obligados a defender a Israel en su comunidad -un tranquilo suburbio a unos 65 km al noroeste de Los Ángeles- después de que partidarios propalestinos organizaran protestas en la concurrida intersección.

Kessler fue la única persona que respondió a un mensaje publicado en las redes sociales por Oswaks, en el que pedía a la comunidad judía que se opusiera a la manifestación propalestina.

El 29 de octubre se encontraron por primera vez cerca de los manifestantes y fueron amenazados con una pistola, según Oswaks.

Mientras caminaban entre la multitud, un hombre comenzó a seguirlos y les mostró un arma por debajo de la camisa, según Oswaks. El hombre llevaba una sudadera negra con capucha, un chaleco verde y una bufanda a cuadros blancos y negros que le cubría la mayor parte de la cara.

«Se levantó la camisa y me mostró su pistola», dijo Oswaks. «En ese momento, llamaron a la policía».

Oswaks y Kessler se marcharon después de que la policía no encontrara al agresor, pero decidieron volver el fin de semana siguiente.

Miles de manifestantes ondeando banderas palestinas y carteles marchan en apoyo de los palestinos en Los Ángeles el 14 de octubre de 2023. (DAVID SWANSON/AFP vía Getty Images)

Concentración del 5 de noviembre

Llegaron a la concentración del domingo en la intersección de los bulevares Westlake y Thousand Oaks sobre las 14:45 con banderas israelíes y estadounidenses.

«Paul y yo nos reunimos allí y cogimos las banderas que íbamos a utilizar», explicó Oswaks. «Estábamos de pie en el mismo lugar donde fue golpeado».

Detrás de ellos, el grupo propalestino estaba colocando altavoces y gritando por el micrófono frases como «muerte a Israel», «Allahu Akbar» y «Del río al mar», según Oswaks.

Los dos decidieron separarse y colocarse en esquinas distintas, pero prometieron vigilarse mutuamente por motivos de seguridad.

Fuerzas del orden en el lugar de los hechos después de que Paul Kessler, de 69 años, sufriera una herida en la cabeza en medio de protestas proisraelíes y propalestinas en Thousand Oaks, California, el 5 de noviembre de 2023. El Sr. Kessler murió en el hospital el 6 de noviembre. (Cortesía del rabino Mark Blazer)

Cuando Oswaks se instaló en una esquina opuesta, dos hombres, entre ellos Alnaji, se acercaron por detrás y empezaron a gritarle al oído con el megáfono.

Después, Alnaji y el otro hombre cruzaron la calle hacia donde estaba Kessler, según Oswaks.

Poco después, Alnaji supuestamente golpeó a Kessler en la cara con el megáfono y le golpeó con la mano en el lado izquierdo de la cara, según Oswarks. Kessler cayó al suelo y se golpeó la nuca contra el cemento.

«El hombre que sostenía el megáfono fue el que le golpeó», dijo Oswaks, refiriéndose a una foto que su amigo tomó de Alnaji y otro manifestante propalestino cruzando la calle. «Esa de ahí es el arma homicida».

Loay Alnaji (L) el presunto sospechoso de la muerte de 69 años de edad, Paul Kessler, un hombre judío, lleva un megáfono en Thousand Oaks, California, el 5 de noviembre de 2023. (Cortesía de Jonathan Oswaks)

Oswaks se dirigió al hospital para ver a su amigo, pero le dijeron que estaba siendo atendido y que las fuerzas del orden estaban con él. Dejó su información y se fue a casa, solo para enterarse al día siguiente de que Kessler había muerto.

La caída le causó un traumatismo craneoencefálico y murió a primera hora de la mañana siguiente en el Centro Médico Paso Robles, según Christopher Young, forense jefe del condado de Ventura.

«Estaba totalmente conmocionado», dijo Oswaks. «Realmente no me he dado cuenta. Realmente, con lo que estoy lidiando es con una tremenda cantidad de culpa».

La Oficina del Sheriff del Condado de Ventura está llevando a cabo una investigación de homicidio, pero aún no ha detenido a nadie, y no pudo confirm

Paramédicos en la escena después de que Paul Kessler, de 69 años, sufriera una lesión en la cabeza en Thousand Oaks, California, el 5 de noviembre de 2023. El Sr. Kessler falleció en el hospital el 6 de noviembre. (Cortesía del rabino Mark Blazer)
Paramédicos asisten a Paul Kessler, de 69 años, tras sufrir una herida en la cabeza durante un altercado con un manifestante pro palestino en Thousand Oaks, California, el 5 de noviembre de 2023. (Cortesía del rabino Mark Blazer)

Sin embargo, el sheriff James Fryhoff dijo en una conferencia de prensa el 7 de noviembre que un sospechoso de 50 años de Moorpark estaba cooperando con la policía en la investigación y se quedó en el lugar para responder a las preguntas. También se dijo que fue una de las personas que llamó al 9-1-1 para pedir ayuda médica para Kessler.

El 8 de noviembre, la oficina del sheriff emitió un comunicado de prensa en el que afirmaba que las declaraciones de muchos testigos oculares del lugar de los hechos eran contradictorias, lo que dificultaba la investigación del caso.

«Las declaraciones contradictorias de múltiples testigos pueden dificultar la prueba de un caso más allá de toda duda razonable. Los testigos con declaraciones contradictorias perjudican la credibilidad de los testigos, crean dudas razonables, causan testimonios poco fiables y ponen a prueba la capacidad de un fiscal para probar un caso», se lee en el comunicado.

El Daily Mail identificó Alnaji el 8 de noviembre tras hablar con su vecina.

Milli Rivesso, vecina de Alnaji, declaró al medio de comunicación que las fuerzas de seguridad habían registrado su domicilio.

El Moorpark College y Alnaji no devolvieron las solicitudes de comentarios. La foto y la biografía del profesor fueron retiradas del sitio web de la universidad en la tarde del 8 de noviembre.

Sus cuentas en las redes sociales, que también se eliminaron el mismo día, mostraban el apoyo de Alnaji a la causa palestina, ya que compartía vídeos y mensajes de apoyo a Hamás y Gaza.

Familiares, amigos y seres queridos se reunieron la noche del 8 de noviembre en el Templo Etz Chaim de Thousand Oaks bajo fuertes medidas de seguridad para llorar y recordar la vida de Kessler. Personas de diferentes religiones se reunieron para guardar luto.

Aumento de los ataques antisemitas

Los incidentes antisemitas han aumentado dramáticamente en los Estados Unidos desde el ataque del 7 de octubre por Hamas en Israel, según la Liga Antidifamación, que documenta un aumento de casi 400 por ciento en los informes sobre el mismo período del año pasado.

«La cantidad de antisemitismo que se ha producido ha sido realmente alucinante», dijo el jefe de policía de Thousand Oaks, Jeremy Paris, a los asistentes a la vigilia.

La noche del 8 de noviembre se produjeron varias peleas en el exterior del Museo de la Tolerancia de Los Ángeles tras la proyección de la película «Bearing Witness to the October 7th Massacre» (Dar testimonio de la masacre del 7 de octubre), montada por las Fuerzas de Defensa de Israel, en la que se mostraban imágenes violentas -captadas principalmente por las cámaras corporales de militantes de Hamás- de los asesinatos, decapitaciones y violaciones de judíos durante el ataque.

Vídeos tomados por medios de comunicación locales y personas de la zona muestran a dos grupos enfrentándose en la esquina de West Pico Boulevard y Roxbury Drive, cerca del museo. Al parecer, algunos de los implicados fueron rociados con gas pimienta. Agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles respondieron y formaron una línea de escaramuza mientras pedían a la gente que se dispersara.

Se rocía «Gaza» en una ventana rota de McDonald’s durante una manifestación propalestina en Freedom Plaza, Washington, el 4 de noviembre de 2023. (ALI KHALIGH/Middle East Images/AFP vía Getty Images)

No se realizaron detenciones, pero se tomaron dos informes de agresión, según la oficial de la policía de Los Ángeles Annie Moran, portavoz del departamento. Los detalles sobre los informes no estaban disponibles.

«Las víctimas se negaron a recibir tratamiento médico», declaró Moran a The Epoch Times.

La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, acudió a las redes sociales para instar a la comunidad a unirse.

«No podemos permitir que la actual tensión mundial se convierta en esta violencia inaceptable en nuestra ciudad», dijo Bass en X, antes Twitter. «Este es un momento de inmenso dolor y angustia para miles de angelinos. Debemos permanecer unidos».

La Liga Antidifamación dijo que estaba «horrorizada» por la violencia y lo calificó como un caso de «antisemitismo flagrante.»

«La violencia de anoche en el Museo de la Tolerancia es incomprensible pero no sorprendente», dijo la organización en un post del 9 de noviembre en X. «El nivel de odio dirigido a la comunidad judía aquí y en todo el mundo no tiene precedentes, es horrible y se está volviendo mortal».

La liga hizo un llamamiento a los líderes de Los Ángeles para que se manifestaran contra el «odioso ataque».


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