Las personas jóvenes desde los 18 años pueden portar pistolas en Texas, después que el estado abandonó una apelación de una orden reciente.
Los funcionarios de Texas estaban preparados para presentar su caso contra una orden que encontró inconstitucional una ley de Texas que prohibía a las personas de 18 a 20 años portar pistolas, pero repentinamente, el 20 de diciembre pidieron retirar la apelación, según los registros judiciales.
El director del Departamento de Seguridad Pública de Texas, Steven McCraw, solicitó la retirada de la presentación ante la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU., la que accedió sin oposición. McCraw no dijo por qué el Estado, el que presentó una notificación de apelación en septiembre, nunca presentó un escrito esbozando su posición y estaba dando marcha atrás. El departamento no devolvió una solicitud de comentarios.
La Firearms Policy Coalition, que demandó al estado por la ley, celebró la medida.
«Nosotros aplaudimos a Texas por hacer lo correcto y aceptar el fallo de la corte de distrito contra su ley que prohíbe a los adultos de 18 a 20 años portar armas de fuego en público», dijo en un comunicado Cody Wisniewski, abogado principal de la coalición para litigios constitucionales. «Los adultos jóvenes no solo tienen el mismo derecho constitucionalmente protegido a portar armas que todos los demás adultos, sino que también están entre las primeras razones por las que tenemos una Segunda Enmienda, una Constitución y un País».
La ley seguía en vigor porque el juez de distrito de Estados Unidos, Mark Pittman, un designado por Trump que solía servir como juez en una corte de apelaciones de Texas, suspendió su orden de bloquearla para dar tiempo al estado para solicitar una apelación y, si se solicitaba una apelación, para que la corte de apelaciones se pronunciara al respecto.
La ley
La ley de Texas establece que los menores de 21 años no pueden llevar pistolas en ningún lugar que no esté «en el propio local de la persona o en un local bajo su control; o en el interior de un vehículo de motor o una embarcación que sea propiedad de la persona o esté bajo su control, o directamente en camino hacia ellos».
La ley dio lugar a sanciones penales contra los jóvenes que portaban armas, ya sea abiertamente o de forma oculta.
La ley no se aplica a los jóvenes adultos que obtienen una licencia para portar pistolas, pero otra parte del código de Texas establece que una persona debe tener al menos 21 años para obtener dicha licencia.
«En consecuencia, mientras que Texas permite a los adultos de 21 años o más que respetan la ley —y a los adultos de 18 a 20 años que son militares o se han licenciado con honores— ejercer su derecho a poseer y portar armas en público, el Estado prohíbe a los adultos de 18 a 20 años que respetan la ley ejercer su derecho a portar una pistola para defenderse en público», afirma la coalición en su demanda, a la que se han unido varios adultos jóvenes que desean portar armas.
Al mismo tiempo, los jóvenes de 18 a 20 años pueden portar rifles, señalaron los demandantes.
La ley viola las sentencias de la Corte Suprema, incluido el caso del Distrito de Columbia vs.Heller, afirma la demanda.
Los demandados alegaron que la ley era constitucional en virtud de los precedentes de la Corte Suprema, incluido el caso Heller, en parte porque las prohibiciones de que los adultos jóvenes porten armas de mano existen desde hace años.
Orden de Pittman
La Segunda Enmienda de la Constitución de EE. UU. establece que «siendo necesaria una Milicia bien regulada para la seguridad de un Estado libre, no se infringirá el derecho del pueblo a poseer y portar Armas».
El juez Pittman se puso del lado de los demandantes, concluyendo que «el pueblo» incluye a los jóvenes de 18 a 20 años.
La enmienda no menciona restricciones de edad, y en el caso Heller, la Corte Suprema determinó que «el pueblo» se refiere a «todos los miembros de la comunidad política, no a un subconjunto no especificado», señaló el juez. Además, en otra decisión sobre derechos de armas, la corte dijo que «los ciudadanos normales, respetuosos de la ley y adultos (…) forman parte del ‘pueblo’ al que protege la Segunda Enmienda».
La población de la que pueden extraerse los miembros de la milicia, mientras tanto, incluye a «todos los varones físicamente capaces de actuar de forma concertada para la defensa común», ha dicho el máximo tribunal de la nación, o todos los hombres sanos.
Según la sentencia de junio por la que la Corte Suprema anuló una ley de armas de Nueva York, los estados que tienen restricciones a la propiedad y posesión de armas deben demostrar que la regulación «forma parte de la tradición histórica que delimita los límites exteriores del derecho a poseer y portar armas». Texas no lo hizo en este caso, dictaminó Pittman.
La ley de Texas «empieza prohibiendo a los jóvenes de 18 a 20 años a portar una pistola para la defensa propia fuera del hogar», escribió el juez. «Solo si se aplica una rara excepción puede una persona de 18 a 20 años tratar de obtener una licencia para portarla, y en lugar de determinar que la persona en cuestión es una amenaza para la seguridad pública, ciertas excepciones requieren una determinación individualizada antes de permitir que una persona ejerza su derecho de la Segunda Enmienda».
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