El gobernador de Texas, Greg Abbott, anunció que celebrará una elección especial para ocupar un escaño en el Congreso que dejó vacante la reciente muerte de la representante Sheila Jackson Lee (D-Texas).
El Sr. Abbott emitió una proclamación el 2 de agosto, ordenando una elección especial el 5 de noviembre con el fin de elegir a un representante de EE. UU. para el Distrito Congresional 18 para servir el período no terminado por la difunta Jackson Lee.
La Sra. Jackson Lee falleció a la edad de 74 años el 19 de julio, poco después de revelar que se le había diagnosticado un cáncer de páncreas. Fue elegida por primera vez para su escaño en Houston en 1994, y lo ocupó durante décadas hasta su muerte.
Esta elección especial para elegir a alguien que cumpla los dos meses restantes del mandato de Jackson Lee tendrá lugar el mismo día que las elecciones generales, en las que los votantes también elegirán a quien representará a este distrito tradicionalmente demócrata durante todo el mandato de dos años a partir de 2025.
Esta decisión suscitó cierta controversia. Los críticos de la medida argumentan que tener dos elecciones para el mismo escaño el mismo día causará confusión entre los votantes.
Mike Doyle, presidente de los demócratas del condado de Harris, dijo en sus declaraciones al Texas Tribune que Abbott no estaba obligado a crear una elección especial y que hacerlo equivale a «un intento de confundir y crear el caos en la votación en noviembre» en un bastión demócrata, y agregó que la medida sería una «jugada, nada más, nada menos».
Una solicitud de aclaración sobre los comentarios de Doyle sobre la «jugada», enviada a los demócratas del condado de Harris no fue devuelta inmediatamente.
Parece evidente que la decisión del Sr. Abbott de crear la elección especial podría obligar a los demócratas a desviar recursos y atención a la elección a corto plazo, distribuyéndolos mientras también hacen campaña por el escaño a término completo. Esto podría debilitar las campañas de los candidatos demócratas y reforzar las posibilidades de que un candidato no alineado con el Partido Demócrata obtenga mejores resultados en las elecciones generales.
La secretaria de prensa del gobernador Abbott no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre las críticas.
Los líderes demócratas de Texas convocaron una reunión del comité ejecutivo del distrito del Congreso para el 13 de agosto con el fin de designar un candidato sustituto para ocupar el escaño vacante de Jackson Lee.
Los candidatos interesados en presentarse a las elecciones especiales deben presentar sus solicitudes al secretario de Estado de Texas antes del 22 de agosto, según la orden de Abbott. La votación anticipada para las elecciones especiales y generales se fijó para el 21 de octubre y terminará el 1 de noviembre, según el Código Electoral de Texas.
Todavía no se han propuesto nombres para las elecciones especiales.
Sin embargo, una serie de personas que se han presentado en el ring para la elección de mandato completo. La exmiembro del Consejo de la Ciudad de Houston, Amanda Edwards, anunció que se postulará para el mandato completo, al igual que el exalcalde de Houston Sylvester Turner, miembro del Consejo de la Ciudad de Houston, Letitia Plummer, el representante estatal, Jarvis Johnson, el exmiembro del Consejo de la Ciudad, Dwight Boykins, y al representante estatal Christina Morales, todos demócratas.
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