El fiscal general de Texas, Ken Paxton, presentó demandas contra dos empresas de contenidos pornográficos por presunta violación de una ley estatal que exige la verificación de la edad para proteger a los niños del acceso a material nocivo u obsceno, anunció el jueves la Fiscalía General.
En el par de demandas separadas se nombra como demandados a Multi Media LLC y Hammy Media, que gestionan sitios web pornográficos en el estado de Texas. A finales de febrero, el Sr. Paxton presentó una demanda similar contra otro sitio web de pornografía.
«Seguiré aplicando agresivamente la ley HB 1181. Todas las empresas de pornografía que carezcan de las salvaguardias adecuadas de verificación de edad en sus sitios deben considerarse sobre aviso porque están violando la ley de Texas», dijo el Sr. Paxton en una declaración.
Las demandas acusan a las empresas de publicar «material sexualmente explícito en línea, el que es accesible y perjudicial para los niños y adolescentes de Texas», según los documentos judiciales.
El año pasado, los legisladores de Texas aprobaron el proyecto de ley 1181, una medida que obliga a los sitios web pornográficos a utilizar una «verificación de edad razonable» para garantizar que ningún menor de 18 años pueda acceder y ver pornografía en el estado. El gobernador republicano Greg Abbott promulgó la ley en junio.
Aplicación de la ley
A finales de febrero de este año, el Sr. Paxton presentó una demanda contra Aylo Global Entertainment, empresa matriz del sitio web pornográfico PornHub, acusando a la empresa de no tomar las medidas adecuadas para verificar la edad del usuario antes de acceder a su explícito sitio web. La empresa también gestiona otros sitios web pornográficos, según la demanda.
La empresa, con sede en Montreal, Canadá, que opera desde 2004, era uno de los sitios web pornográficos más visitados en Texas y en todo el mundo hasta hace poco.
Desde entonces, la compañía bloqueó su sitio web en el estado.
«PornHub desactivó su sitio web en Texas», escribió Paxton en las redes sociales el 14 de marzo. «Sitios como PornHub están huyendo porque Texas tiene una ley que pretende evitar que muestren material dañino y obsceno a los niños. Recientemente, conseguimos una importante victoria contra PornHub y otros sitios que pretendían bloquear la entrada en vigor de esta ley. En Texas, las empresas no pueden salirse con la suya mostrando porno a los niños. Si no quieren cumplirla, que les vaya bien».
Las empresas que incumplan el requisito de verificación de la edad están sujetas a una multa de 10,000 dólares por cada día que operen en infracción y de 10,000 dólares por cada vez que la entidad retenga información identificativa, según la ley.
Una empresa también podría enfrentarse a una multa adicional de hasta 250,000 dólares «si uno o más menores acceden a material sexual perjudicial para menores».
La ley también exige que los sitios web pornográficos incluyan múltiples advertencias sanitarias con una fuente de 14 puntos o más en su página de inicio.
«ADVERTENCIA DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS DE TEXAS: la pornografía es potencialmente adictiva desde el punto de vista biológico, está demostrado que daña el desarrollo del cerebro humano, desensibiliza los circuitos de recompensa del cerebro, aumenta las respuestas condicionadas y debilita la función cerebral», se lee como una de las advertencias obligatorias.
Otro aviso advierte de que la pornografía está «asociada a una baja autoestima e imagen corporal, trastornos alimentarios y otras enfermedades emocionales y mentales».
La última advertencia afirma que la pornografía «aumenta la demanda de prostitución, explotación infantil y pornografía infantil.»
Impugnaciones legales
La Free Speech Coalition, una asociación de industrias de entretenimiento para adultos y codemandante de Aylo, impugnó la ley HB 1181 antes de que entrara en vigor. Ellos alegaron que la legislación violaba la Primera Enmienda.
Los demandantes argumentan que las leyes de verificación de edad, en efecto, censuran recursos culturales como la literatura LGBT, la expresión sexual en el arte y los materiales de educación sexual, entre otros.
PornHub y otros sitios fueron objeto de críticas tras la denuncia de víctimas de abusos sexuales, quienes les acusan de lucrarse con los vídeos de sus abusos.
En 2021, un comité de ética del parlamento canadiense publicó un informe después de que docenas de víctimas fueran entrevistadas o dieran testimonio por escrito sobre la dificultad de conseguir que sus contenidos no consentidos fueran retirados de la plataforma.
A finales de agosto, un juez de distrito bloqueó la entrada en vigor de la medida, pero estuvo de acuerdo en que el estado tenía un objetivo «legítimo» al proteger a los niños de la exposición a materiales explícitos en línea.
El estado de Texas apeló la orden, y la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito suspendió la medida cautelar de la Corte de distrito en noviembre de 2023, permitiendo al estado aplicar la ley.
A principios de este mes, la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito confirmó el requisito de verificación de edad, citando la decisión de la Corte Suprema de EE.UU. en el caso Ginsberg contra Nueva York (1968), que impedía la venta de material obsceno a menores, pero revocó el requisito de advertencia, del que dijo que «obligaba inconstitucionalmente a la expresión del demandante».
Se espera que la decisión sea recurrida.
Aylo fracasó en sus intentos de impugnar las leyes similares aprobadas en Arkansas, Luisiana, Misisipi y Utah.
Con la contribución de Melanie Sun y Katebella Roberts.
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