MATAGORDA, Texas—Las autoridades de Texas están advirtiendo a los residentes de la costa que esperen cortes de energía e inundaciones, ya que se pronostica que Beryl recuperará fuerza como huracán antes de tocar tierra el lunes temprano.
Las bandas exteriores de Beryl comenzaron a azotar las comunidades de la costa de Texas el domingo, trayendo lluvia y vientos más intensos. Se pronostica que la tormenta tocará tierra cerca de la ciudad costera de Matagorda, a unos 161 kilómetros (100 millas) al sur de Houston, pero las autoridades advirtieron que la trayectoria aún podría cambiar.
Nim Kidd, jefe de la División de Gestión de Emergencias de Texas, dijo que los residentes de la costa deben esperar cortes de energía cuando Beryl llegue a tierra.
Gran parte de la costa de Texas estaba bajo advertencia de huracán y los funcionarios de varios condados costeros instaron a los turistas que se encontraban en la playa durante el feriado del 4 de julio a que se fueran.
Beryl, la primera tormenta que se convirtió en huracán de categoría 5 en el Atlántico, causó al menos 11 muertes a su paso por el Caribe en su trayecto hacia Texas. La tormenta arrancó puertas, ventanas y techos con vientos devastadores y marejadas ciclónicas alimentadas por el calor récord del Atlántico.
«Estamos viendo que las bandas exteriores de Beryl se acercan a la costa de Texas ahora y el clima debería empeorar, especialmente esta tarde y noche», dijo Eric Blake, un especialista en huracanes del Centro Nacional de Huracanes, el domingo por la mañana. «La gente definitivamente debería estar en su lugar seguro al anochecer y esperamos que el huracán toque tierra en algún lugar de la costa central de Texas durante la noche».
Beryl sería el décimo huracán que golpea Texas en julio desde 1851 y el cuarto en los últimos 25 años, según el investigador de huracanes de la Universidad Estatal de Colorado, Phil Klotzbach.
Tres ocasiones en su semana de vida, Beryl ha ganado 35 mph en velocidad del viento en 24 horas o menos, la definición oficial del servicio meteorológico de intensificación rápida.
El crecimiento explosivo de Beryl hasta convertirse en una enorme tormenta temprana sin precedentes muestra el agua literalmente caliente del Atlántico y el Caribe, y lo que el cinturón de huracanes del Atlántico puede esperar para el resto de la temporada de tormentas, dijeron los expertos.
Las autoridades de Texas advirtieron a la población de toda la costa que se preparara para posibles inundaciones, fuertes lluvias y vientos. La advertencia de huracán se extendió desde la bahía de Baffin, al sur de Corpus Christi, hasta Sargent, al sur de Houston.
Beryl se perfilaba como otro posible evento de fuertes lluvias para Houston, donde las tormentas de los últimos meses han dejado sin electricidad a la cuarta ciudad más grande del país e inundado vecindarios. Se había emitido una alerta de inundación repentina para una amplia franja de la costa de Texas, donde los meteorólogos esperaban que Beryl arrojara hasta 10 pulgadas de lluvia en algunas áreas.
Se pronosticaron posibles marejadas ciclónicas de entre 4 y 6 pies sobre el nivel del suelo alrededor de Matagorda. Las advertencias se extendieron a las mismas áreas costeras donde el huracán Harvey tocó tierra en 2017 como huracán de categoría 4, que fue mucho más poderoso que la intensidad esperada de Beryl para cuando la tormenta toque tierra.
Aquellos que deseen tomar un vuelo fuera de la zona podrían encontrar esa opción más difícil conforme Beryl se acerca a la costa de Texas. Si bien la mayoría de los vuelos desde los dos principales aeropuertos comerciales de Houston salían a tiempo al mediodía del domingo, más de 65 vuelos se habían retrasado y otros cuatro se habían cancelado, según datos de FlightAware.
En Corpus Christi, las autoridades pidieron a los visitantes que acortaran sus viajes y regresaran a sus hogares lo antes posible. Se recomendó a los residentes que aseguraran sus hogares tapiando las ventanas si era necesario y usando sacos de arena para protegerse de posibles inundaciones.
La Casa Blanca dijo el domingo que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias había enviado equipos de emergencia, de búsqueda y rescate, agua embotellada y otros recursos a la costa.
Algunas ciudades costeras pidieron evacuaciones voluntarias en áreas bajas propensas a inundaciones, prohibieron acampar en las playas e instaron a los turistas que viajan durante el fin de semana festivo del 4 de julio a que retiren sus vehículos de caravana de los parques costeros. En el condado de Refugio, al norte de Corpus Christi, las autoridades emitieron una orden de evacuación obligatoria para sus 6700 residentes.
A principios de esta semana, Beryl azotó México como un huracán de categoría 2, derribando árboles pero sin causar heridos ni muertos antes de debilitarse a tormenta tropical mientras avanzaba por la península de Yucatán.
Antes de llegar a México, Beryl causó estragos en Jamaica, San Vicente y las Granadinas y Barbados. Se reportó la muerte de tres personas en Granada, tres en San Vicente y las Granadinas, tres en Venezuela y dos en Jamaica.
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