Con las vacaciones acercándose, nadie quieren pensar en su peso. Ciertamente subirá y no bajará antes que llegue el 2020. La gente probablemente comenzará a pensar en su peso el 2 de enero y empezará a ir al gimnasio.
Es cierto que en los Estados Unidos y en otros lugares, la gente nunca ha sido tan grande. El hombre estadounidense promedio hoy pesa 194 libras y la mujer promedio 165 libras. El creciente tamaño ha llevado a la creación de ambulancias de tamaño especial, mesas de operaciones y ataúdes, así como asientos más grandes en aviones y trenes.
Pero no es del todo culpa de las personas con sobrepeso. Si las personas están enganchadas con la comida chatarra y la comida rápida con su exceso de grasa, azúcar y sal, no es una coincidencia. Es el plan de los fabricantes y comercializadores de comida chatarra y comida rápida.
Por ejemplo, los «tecnólogos de alimentos» usan dispositivos de USD 40,000 que simulan una boca de masticación para probar y perfeccionar las papas fritas. «A la gente le gusta una papa que se rompe con aproximadamente cuatro libras de presión por pulgada cuadrada», dijo Michael Moss, autor de Salt Sugar Fat: How the Food Giants Us Hooked Us, por lo que los tecnólogos de alimentos buscan el punto de inflexión perfecto.
El «tiempo de masticación» se ha reducido, dice otro especialista en alimentos. «Solíamos tener alimentos que masticamos 15 veces, 20 veces y 30 veces antes de tragar», dice Gail Vance Civille, de la firma de investigación del consumidor Sensory Spectrum. «Ahora, rara vez hay comida, fuera de dulces y masticables, que tiene que masticar más de 12 veces antes de que se acabe».
Contribuir a la epidemia de obesidad es la ubicuidad de los propios bocadillos. Hubo un tiempo en que los bocadillos no estaban disponibles en bancos, librerías, tiendas, ferreterías y hospitales porque la gente rara vez comía entre comidas. Cuando algunos europeos que visitaban un centro comercial de los Estados Unidos vieron gente en el patio de comidas comiendo papas fritas a las 10:30 de la mañana, preguntaron: «¿Qué comida es esa?», buena pregunta.
El gran tamaño de las comidas, las recargas de bebida gratuitas y los buffets para comer de todo, agravan el problema de la obesidad, al igual que el aumento de tamaño en la ropa, la moda holgada y los pantalones caídos. (Hace más de 100 años, nuestros antepasados llamaron a la cintura elástica «el patio de recreo del Diablo» por esta misma razón. La medida justa de la ropa nos mantuvo en nuestro peso correcto).
Además de la epidemia de obesidad, el cambio de los agricultores estadounidenses al jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, etanol a base de maíz y aceite de maíz parcialmente hidrogenado, hace que todo engorde.
Finalmente, el peso es tan relativo que si los amigos de uno pesan 170 libras, lo que se ve cada vez con más frecuencia, una mujer que pesa 160 libras puede sentirse «delgada».
Los principales medios de comunicación deploran el sentirse «avergonzado de la grasa» cuando se tilda a alguien, generalmente una mujer, por llevar exceso de grasa en su cuerpo. El movimiento de aceptación de la gordura respalda esos sentimientos. Si bien es comprensible el impulso de desestigmatizar a las personas con sobrepeso cuando tienen enfermedades y discapacidades, nadie «nace» gordo. Además, la comida puede ser adictiva pero, como los cigarrillos, las personas pueden dejar de fumar y lo hacen.
La obesidad pone a las personas en gran riesgo de cáncer, enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, hipertensión, diabetes tipo 2, enfermedad de la vesícula biliar, apnea del sueño, osteoartritis y dolor crónico, y aumenta los costos de atención médica de todos. (También hacen dinero para los fabricantes de medicamentos que tratan las muchas afecciones que causa). Si bien la obesidad no debe ser avergonzada, tampoco debe aceptarse como la nueva normalidad, como esperan los gigantes de los alimentos.
Martha Rosenberg es autora de la exposición sobre alimentos «Born With a Junk Food Deficiencia«, distribuida por Random House. Una muckraker conocida a nivel nacional, ha dado conferencias en la universidad y en la escuela de medicina y apareció en radio y televisión.
Las opiniones expresadas en este artículo son las opiniones del autor y no reflejan necesariamente las opiniones de The Epoch Times.
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