El gigante de las redes sociales TikTok es una herramienta en la estrategia de la China comunista para socavar y desplazar a Estados Unidos, según un grupo bipartidista de legisladores.
El CEO de TikTok, Shou Zi Chew, compareció el 23 de marzo por primera vez ante una audiencia del Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, en un intento de defender las prácticas de privacidad de datos de la empresa y sus vínculos con el Partido Comunista Chino (PCCh).
Varios legisladores expresaron su insatisfacción ante las respuestas de Chew, poco convencidos de que la aplicación no supusiera una amenaza para la seguridad.
La representante Kat Cammack (R-Fla.) rechazó la reiterada insistencia de Chew en que TikTok no estaba afiliada al PCCh ni se sometía a las leyes chinas.
«Tenemos registros que demuestran lo contrario», dijo Cammack a NTD, medio de comunicación asociado a The Epoch Times. «Su empresa matriz ByteDance tiene representantes que son activamente algunos de los funcionarios de más alto rango dentro del Partido Comunista en China».
«Así que, a pesar de lo que puedan decir, sabemos la verdad y tenemos las pruebas y la documentación para demostrarlo».
Cammack hizo referencia al hecho de que el redactor jefe de ByteDance, Zhang Fuping, es también el secretario del comité del PCCh de la empresa y el encargado de promover los valores comunistas en ByteDance y todas sus filiales, incluida TikTok.
Según un informe presentado al Senado australiano a principios de este mes, Zhang declaró que su misión dentro de ByteDance como secretario del Partido era «Transmitir la dirección política correcta, la orientación de la opinión pública y la orientación de valores en cada negocio y línea de productos».
«Seamos claros, TikTok no es una empresa privada», dijo Cammack. «Son una empresa que cumple las órdenes del PCCh a través de su empresa matriz ByteDance. Ellos tienen directivas del CCP que tienen que ejecutar».
«No es una aplicación que nadie debería tener en sus dispositivos, porque es una forma de guerra asimétrica que [el PCCh está] emprendiendo con Estados Unidos».
«Mucha desconfianza»
La representante Kathy Castor (D-Fla.) dijo a NTD que el Congreso había perdido la confianza en TikTok debido a su continua relación con la empresa matriz ByteDance y los profundos lazos de ByteDance con el PCCh.
Castor expresó su preocupación por el hecho de que TikTok hubiera entregado repetidamente datos de usuarios estadounidenses a ByteDance en China y que la aplicación se utilizara para promover el autoritarismo del PCCh en el extranjero y difundir su propaganda entre la juventud estadounidense.
«Realmente no tenemos mucha confianza porque TikTok es propiedad de ByteDance, que es una empresa china, y están sujetos a la ley de seguridad china que exige el intercambio de datos e información», dijo Castor. «Ahí hay mucha desconfianza».
«Me preocupa la cantidad de control social que Xi Jinping y el Partido Comunista Chino ejercen sobre su población y, dado que la aplicación TikTok está tan estrechamente asociada a China y al Partido Comunista Chino, también temo por la gente del resto del mundo».
La desconfianza que los congresistas expresaron en la audiencia pareció exacerbarse por la aparente incertidumbre del propio Chew sobre la autoridad que el PCCh podría llegar a ejercer sobre TikTok.
El representante Scott Peters (D-Calif.), por ejemplo, se refirió al hecho de que el portavoz del ministerio de Comercio del PCCh condenara públicamente la posible venta de TikTok a una empresa estadounidense apenas unas horas antes del testimonio de Chew, y dijo que una venta forzosa sería decidida en última instancia por el régimen comunista, que controla el acceso al algoritmo de ByteDance.
Cuando Peters preguntó a Chew si, por lo tanto, TikTok necesitaría el permiso del PCCh para seguir adelante con el «Proyecto Texas», un esfuerzo propuesto para trasladar los datos de los usuarios estadounidenses a Estados Unidos, Chew respondió: «No creemos eso».
Cuando se le presionó sobre si TikTok necesitaría cambiar su tecnología de algoritmos o sus prácticas de recopilación y almacenamiento de datos si se vende a una empresa estadounidense, respindió: «No lo sé».
Controlada por el PCCh
A lo largo de la audiencia, los congresistas cuestionaron, condenaron o ilustraron una y otra vez los profundos vínculos de ByteDance con el PCCh y su efecto en la política de TikTok.
El representante Frank Pallone (D-N.J) dijo en última instancia que TikTok era en efecto propiedad del régimen comunista chino y que sus empleados en China podrían ser obligados por ley a divulgar datos de ciudadanos estadounidenses al PCCh.
«La combinación de la propiedad de TikTok basada en el comunismo de Beijing, y su popularidad, exacerba sus peligros para nuestro país y para nuestra privacidad», dijo Pallone. «El gobierno comunista chino puede obligar a las empresas con sede en Beijing, como TikTok, a compartir datos con el gobierno comunista a través de la ley existente de Beijing o la coerción».
«Los expertos en seguridad nacional están haciendo sonar la alarma, advirtiendo que el gobierno comunista chino podría obligar a TikTok a comprometer la seguridad de los dispositivos, acceder maliciosamente a los datos de los usuarios estadounidenses, promover la propaganda procomunista y socavar los intereses estadounidenses».
El representante Dan Crenshaw (R-Texas) esbozó además las profundas conexiones de TikTok con el régimen, aparte de las de ByteDance.
Basándose en perfiles de redes sociales, dijo Crenshaw, se descubrió que «más de 300 empleados de TikTok» trabajaron directamente para algún elemento del aparato de propaganda estatal del régimen antes de unirse a la empresa.
«El audio filtrado de 80 reuniones internas de TikTok muestra que se ha accedido repetidamente a datos de usuarios estadounidenses desde China cuando ustedes decían que no», añadió el representante.
El senador Marco Rubio (R-Fla.) emitió una declaración preparada sobre la cuestión de la conexión de TikTok con el régimen del PCCh y sus esfuerzos por socavar los Estados Unidos, diciendo que las evasivas de Chew sobre la cuestión de la superposición de CCP-ByteDance-TikTok son prueba suficiente de que la aplicación debe ser inmediatamente prohibida en los Estados Unidos.
«Los comentarios, mentiras y omisiones de Shou Chew revelan la estrecha relación entre TikTok, ByteDance y, en última instancia, el Gobierno chino», dijo Rubio.
«Después de la audiencia de hoy, no debería haber ninguna duda de que TikTok representa una amenaza para la seguridad nacional. Se acabó el tiempo de las medias tintas y la mitigación».
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