La China comunista podría aprovechar el control indirecto sobre la empresa de redes sociales TikTok para sembrar discordia y desinformación durante las elecciones presidenciales de 2024, según un congresista.
El Partido Comunista Chino (PCCh), que gobierna China como un Estado de partido único, podría utilizar TikTok para difundir propaganda por todo Estados Unidos y socavar los procesos democráticos, afirmó el representante. dijo Mike Gallagher (R-Wis.)
«Mi opinión es que TikTok se ha convertido en una herramienta clave en la caja de herramientas del PCCh en lo que respecta al poder del discurso», dijo durante una conferencia del 1 de noviembre.
«No tengo ninguna duda de que la aplicación podría convertirse en un arma como plataforma para influir en las sociedades extranjeras».
La advertencia de Gallagher se produce tras la publicación de un informe de Microsoft en septiembre, que encontró que agentes con sede en China utilizaron inteligencia artificial para hacerse pasar por funcionarios estadounidenses. votantes y difundir desinformación durante las elecciones de mitad de período de 2022.
El informe sugirió que el PCCh llevó a cabo la operación de influencia encubierta para imitar la política estadounidense. votantes de todo el espectro político y crear controversias en términos raciales, económicos e ideológicos.
TikTok es parte del ‘arma mágica’ del PCCh contra Estados Unidos
Gallagher reconoció que gran parte de las redes sociales se habían convertido en un «pozo negro» de contenido divisivo. Aún así, dijo que TikTok era «fundamentalmente diferente» porque es propiedad de ByteDance, con sede en China, que está «en deuda con el PCCh».
«A través de ByteDance, que es una empresa controlada por el PCCh, la aplicación podría usarse como una herramienta masiva de propaganda y desinformación», dijo.
Gallagher, que se desempeña como presidente del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el PCCh, señaló una carta escrita por Osama Bin Laden sobre los ataques del 1 de septiembre. Los ataques del 11 de noviembre de 2001 se volvieron virales recientemente en TikTok, donde provocaron un enorme sentimiento antiestadounidense entre los usuarios.
«De cara a unas elecciones, si la mayoría de las personas menores de 30 años reciben sus noticias a través de TikTok, se puede crear un caos absoluto», dijo Gallagher.
«Imagínese todas las locuras que podrían ser tendencia en TikTok antes de las elecciones, que podrían causar estragos totales en nuestra democracia».
Gallagher destacó una encuesta reciente de la Universidad de Harvard (pdf), que encontró que más de la mitad de los estadounidenses entre 18 y 24 años creen que el grupo terrorista Hamas estaba justificado para asesinar a más de 1200 mujeres y niños durante su ataque a Israel el 1 de octubre.
Alrededor del 32 por ciento de los estadounidenses de entre 18 y 29 años reciben regularmente noticias a través de TikTok, según una encuesta del Pew Research Center. Eso significa que la cantidad de adultos de ese grupo que reciben noticias de la empresa casi se ha duplicado desde 2020.
«Ésta es la plataforma de medios dominante en Estados Unidos, y podrían influir en lo que los estadounidenses creen que es verdad», dijo Gallagher.
TikTok reconoció anteriormente haber censurado y «calentado» contenido a petición del PCCh. El director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, también testificó a principios de año que la compañía todavía almacena algunos datos de estadounidenses en servidores en el extranjero, donde el PCCh puede confiscarlos legalmente.
Esto se debe a que ByteDance está sujeto a las leyes del PCCh que exigen que todos los datos controlados por las empresas chinas se entreguen al régimen previa solicitud. ByteDance también mantiene un comité del PCCh como parte de su estructura corporativa, que también exige la ley china.
Como tal, un grupo bipartidista de legisladores del Congreso ha afirmado que TikTok es parte de una estrategia más amplia del PCCh para librar una campaña no militar de guerra asimétrica contra Estados Unidos.
Gallagher vinculó a TikTok con el Departamento de Trabajo del Frente Unido centrado en la propaganda del PCCh, que el líder comunista Xi Jinping ha descrito como un «arma mágica» en el «campo de batalla sin humo» de la guerra de información.
«[Xi] ha expresado claramente que el campo de batalla sin humo, como él lo llama, es el más importante en esta competencia», dijo Gallagher.
Con ese fin, Gallagher dijo que el Congreso estaba trabajando en un nuevo marco bipartidista para abordar los «flujos de datos transfronterizos» y limitar la capacidad de las naciones adversarias para apoderarse y aprovechar los datos de los estadounidenses.
«Esto no es solo un problema de TikTok», dijo Gallagher. «El problema es el control por parte de un adversario extranjero de las redes sociales y las empresas de tecnología en Estados Unidos».
TikTok no respondió a una solicitud de comentarios al momento de esta publicación.
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