Tim Ballard, ex agente del Departamento de Seguridad Nacional que inspiró la taquillera película «Sound of Freedom», negó las acusaciones de acoso sexual tras dimitir como director ejecutivo de una organización contra el tráfico sexual de menores conocida como «Operation Underground Railroad» (O.U.R.) (Operación Ferrocarril Subterráneo).
La dimisión de Ballard se produjo a raíz de una investigación sobre las acusaciones de acoso sexual presentadas contra él por varias mujeres, informa Vice.
Un portavoz de O.U.R. confirmó su salida en una declaración enviada por correo electrónico a The Epoch Times, pero no afirmó explícitamente que su registro se debiera a las supuestas denuncias de acoso sexual.
«Tim Ballard dimitió de la O.U.R. el 22 de junio del 2023. Se separó permanentemente de O.U.R.», dijo el portavoz. «O.U.R. se dedica a combatir el abuso sexual y no tolera el acoso sexual ni la discriminación por parte de nadie en su organización».
El portavoz agregó que la organización con sede en Utah, fundada por el Sr. Ballard en 2013, contrató a un bufete de abogados independiente de terceros para llevar a cabo una «investigación exhaustiva de todas las acusaciones pertinentes» y «continúa evaluando y mejorando la gobernanza de la organización y los protocolos para sus operaciones».
La organización se negó a proporcionar más detalles y comentarios sobre la salida del Sr. Ballard con el fin de «preservar la integridad de su investigación y proteger la privacidad de todas las personas involucradas».
Ballard niega las acusaciones sexuales «sensacionalistas»
Ballard se apresuró a responder a las acusaciones en un comunicado emitido el 19 de septiembre a través de la organización contra la trata SPEAR Fund, de la que es asesor principal para operaciones de rescate.
«Al igual que todos los ataques contra mi carácter e integridad durante muchos años, las últimas acusaciones de carácter sexual vertidas por la prensa sensacionalista son falsas. Son invenciones sin fundamento diseñadas para destruirme a mí y al movimiento que construimos para acabar con el tráfico y la explotación de niños vulnerables», declaró Ballard.
«Durante mi etapa en O.U.R., diseñé directrices estrictas para mí y para nuestros operadores sobre el terreno. El contacto sexual estaba prohibido, y yo predicaba con el ejemplo. Dada nuestra meticulosa atención a este asunto, cualquier sugerencia de contacto sexual inapropiado es categóricamente falsa», añadió.
Según el informe de Vice, más de siete mujeres denunciaron al Sr. Ballard por acoso sexual.
El éxito de «Sound of Freedom»
En la película, el Sr. Ballard —interpretado por el actor Jim Caviezel— rescata a un niño de unos despiadados traficantes de menores, pero descubre que la hermana del niño sigue cautiva del grupo. Entonces decide embarcarse en una peligrosa misión para salvarla, abandonando su trabajo para adentrarse en la selva colombiana, arriesgando su propia vida en el proceso.
La película recibió la rotunda aprobación del ex Presidente Donald Trump, que organizó una proyección de la película en su campo de golf de Bedminster, Nueva Jersey, en junio.
El lunes, el Sr. Ballard, que también está considerando una carrera para el Senado de los Estados Unidos en Utah para reemplazar al senador retirado Mitt Romney (R-Utah), emitió una declaración afirmando su compromiso con La Iglesia Jesus Christ of Latter-day Saints, después de que lo acusara de usar el nombre de un líder de alto nivel de la iglesia SUD para su «ventaja personal y actividad considerada moralmente inaceptable».
En una declaración a FOX 13 News, la iglesia dijo que el alto funcionario SUD «nunca había autorizado que su nombre, o el nombre de la Iglesia, se utilizara para los intereses personales o financieros de Tim». Además, La Iglesia Jesus Christ of Latter-day Saints nunca respaldó, financió, apoyó o representó a OUR, Tim Ballard o cualquier proyecto asociado con ellos».
El Sr. Ballard, sin embargo, dijo que los funcionarios de la iglesia no pudieron verificar la autenticidad de la declaración dada a las publicaciones de los medios de comunicación, incluyendo FOX 13, y cuestionó el momento «sospechoso» de la declaración «dada su proximidad al anuncio de Mitt Romney de que se retira, mis propios comentarios públicos sobre mis oraciones acerca de los planes futuros, y el hecho de que la iglesia SUD no participa en la actividad política».
«Soy un miembro fiel y en regla de la Iglesia Jesus Christ of Latter-Day Saints. Creo en Jesucristo, en las Sagradas Escrituras y creo en nuestra fe con todo mi corazón. Eso nunca cambiará», añadió.
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