El famoso cantante de country Toby Keith, que falleció trágicamente el 5 de febrero a los 62 años tras perder la batalla contra un cáncer de estómago, ha recibido el premio más prestigioso de la música country.
El lunes, la Asociación de Música Country anunció que el fallecido cantante de «Should’ve Been a Cowboy» era uno de los nuevos miembros del Salón de la Fama de la Música Country.
Durante una rueda de prensa, Sarah Trahern, directora ejecutiva de la Asociación de Música Country, anunció que el Sr. Keith había sido elegido en la categoría de la Era Moderna «apenas unas horas» después de que la asociación se enterara de su fallecimiento el mes pasado.
«Uno de los mayores honores de mi trabajo es poder informar a los nuevos miembros de la clase consagrada», explicó Trahern.
«Se me encogió el corazón… al saber que perdimos la oportunidad de informar a Toby cuando aún estaba con nosotros», continuó. «Pero no me cabe duda de que nos sonríe sabiendo que siempre será… tan bueno como antes».
La Sra. Trahern señaló que la incorporación póstuma del Sr. Keith no infringía la norma del Salón de la Fama que prohíbe elegir a un artista el mismo año de su fallecimiento. Según explicó, el cantante fue elegido el otoño pasado —meses antes de su muerte— y la votación final se cerró el 2 de febrero.
El hijo del Sr. Keith, Stelen Covel, aceptó el honor en su nombre.
«Es un honor estar aquí y representar a mi padre. Es un hombre, esposo, padre y artista increíble», dijo. «Sólo quiero dar las gracias a todos por estar aquí».
En un comunicado de prensa, la familia del Sr. Keith también expresó su gratitud al Salón de la Fama por el distinguido honor.
«El fallecimiento de Toby nos ha roto el corazón. Le echamos mucho de menos, pero nos consuela saber que su música y su legado vivirán para siempre», escribieron, según ABC News.
«Gracias, Salón de la Fama de la Música Country, por ayudar a mantenerlo vivo».
Nuevos miembros del Salón de la Fama 2024
Durante la rueda de prensa, Kix Brooks y Ronnie Dunn, del icónico dúo de música country Brooks & Dunn —que ingresaron en el Salón de la Fama de la Música Country en 2019—, anunciaron a los nominados de este año, entre los que se encuentran el galardonado cantante country John Anderson en la categoría de Artista de la Era de los Veteranos y el guitarrista James Burton en la categoría de Músico de Grabación y/o Gira.
Burton, que ingresó en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2001, ha tocado con un gran número de artistas notables a lo largo de su extensa carrera, como Johnny Cash, Frank Sinatra, Ricky Nelson y Jerry Lee Lewis. El legendario guitarrista incluso estuvo de gira con el mismísimo Rey del Rock & Roll, Elvis Presley, según el sitio web del Sr. Burton.
Durante la rueda de prensa, Burton se declaró «honrado» y «realmente sorprendido» de ser incluido en la lista. Dijo: «Solo quiero agradecerles a todos vuestro cariño y apoyo».
Detrás del podio, Anderson, conocido por éxitos de la música country como «Swingin'» (1982) y «Seminole Wind» (1992), compartió un sentimiento similar.
«Este es probablemente el mayor honor que podría recibir al estar hoy en este escenario», dijo.
«Todavía estoy intentando asimilar la realidad de lo que me está ocurriendo», añadió, señalando que se sentía «muy orgulloso y honrado».
«No tengo palabras para explicar lo importante que es tener la oportunidad de estar entre tanta grandeza», dijo Anderson.
«La música ha sido toda mi vida, —mucho de lo que me motiva—, desde que era un niño. Tengo mucho que agradecer».
Y continuó: «Me gustaría decir… de nuevo lo honrado que me siento de tener un pequeño lugar en esta institución, y espero poder hacer mi parte para intentar no estropearlo. Que Dios los bendiga a todos».
Salón de la Fama de la Música Country
Según el sitio web de la Asociación de Música Country, ésta creó el Salón de la Fama «para reconocer las contribuciones significativas al avance de la música country de individuos tanto de la comunidad creativa como de la empresarial».
Cada año se eligen tres nuevos miembros. El cantautor Hank Williams, el cantante Jimmie Rodgers —conocido como el padre de la música country— y el músico Fred Rose ostentan la codiciada distinción de ser los primeros miembros, incorporados en 1961.
Keith, Anderson y Burton se unen a otras 152 estrellas de la música country elegidas para el Salón de la Fama de la Música Country.
«Cada uno de ellos ha dejado una huella indeleble en nuestra industria, nuestro género y nuestra comunidad, lo que demuestra lo mucho que merecen este honor», declaró Trahern.
El trío entrará formalmente en el Salón de la Fama en octubre, durante la ceremonia de entrega de medallas, que se celebra cada año en el CMA Theater de Nashville (Tennessee).
La cantante Patty Loveless, el compositor Bob McDill y la cantautora Tanya Tucker ingresaron en el Salón de la Fama de la Música Country el año pasado.
Otros miembros destacados son Johnny Cash, que ingresó en 1980, George Strait, que ingresó en 2006 y Reba McEntire, que ingresó en 2011, según el sitio web del Salón de la Fama.
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