El senador Tom Cotton (R-Ark.) sugirió el domingo que el gobierno de EE.UU. debería negar visas a estudiantes chinos que quieran obtener sus títulos de ciencias en colegios y universidades estadounidenses.
«Es un escándalo para mí que hayamos capacitado a muchas de las mentes más brillantes del Partido Comunista Chino para que regresen a China, compitan por nuestros trabajos, se lleven nuestros negocios y, en última instancia, roben nuestra propiedad y diseñen armas y otros dispositivos que puedan ser utilizados contra el pueblo estadounidense», dijo Cotton en una entrevista con Maria Bartiromo de Fox News en «Sunday Morning Futures». «Creo que debemos analizar detenidamente las visas que otorgamos a los ciudadanos chinos para que vengan a Estados Unidos a estudiar, especialmente a nivel de posgrado en campos científicos y tecnológicos avanzados».
Cotton agregó que las visas de estudiantes para ciudadanos chinos deben limitarse a aquellos que buscan estudiar cursos en humanidades.
«Si los estudiantes chinos quieren venir aquí y estudiar Shakespeare y los Documentos Federalistas, eso es lo que necesitan aprender de Estados Unidos», dijo. «No necesitan aprender computación cuántica e inteligencia artificial de Estados Unidos».
A medida que el número de estudiantes de China que estudian en Estados Unidos ha crecido constantemente, los colegios y universidades estadounidenses han desarrollado una dependencia de las matriculaciones de estudiantes chinos para equilibrar sus presupuestos, impulsado por un aumento de estudiantes universitarios internacionales que están dispuestos a pagar la matrícula completa. Sin embargo, hay preocupaciones constantes acerca de ciertos estudiantes y académicos chinos que actúan como «recolectores no tradicionales» de información para promover los intereses de Beijing a expensas de Estados Unidos.
Según la Ley de Inteligencia Nacional de China, que entró en vigor en julio de 2017, las personas y las empresas están obligadas a cooperar con el trabajo de inteligencia nacional y de ultramar del régimen comunista. La ley otorga a las agencias de inteligencia la autoridad para exigir que las organizaciones o los ciudadanos brinden «el apoyo, la asistencia y la cooperación necesarios».
«Cuando piensas en el tema de los académicos y estudiantes, los académicos y estudiantes chinos, es una cuestión de números», dijo el exoficial de inteligencia Nicholas Eftimiades en una conferencia de prensa del Departamento de Estado en noviembre de 2019. “En Estados Unidos hay 363,000 académicos y estudiantes chinos. Si solo el 1 por ciento son malos (…) son 3600 casos activos de robo de propiedad intelectual, robo de investigación, espionaje económico».
A principios de enero, un juez federal acusó a un ciudadano chino de intentar contrabandear material biológico para la investigación del cáncer de un laboratorio médico de la Universidad de Harvard a instancias del régimen chino. Zaosong Zheng, quien tenía una visa patrocinada por Harvard para estudiar en Estados Unidos, ha sido detenido desde que fue atrapado en el Aeropuerto Internacional Logan de Boston con 21 frascos robados de especímenes.
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