El café es una de las bebidas más consumidas en el mundo y no solo es un estimulante, sino que también puede prevenir varias enfermedades crónicas y reducir el riesgo de muerte. Sin embargo, las personas con colesterol alto en la sangre deben tener cuidado al tomar café. Algunos estudios han encontrado que la cafeína en el café aumenta los niveles de colesterol en la sangre y que el espresso aromático, el café filtrado al estilo francés y el café turco son opciones de alto riesgo. Por el contrario, el café hecho a mano o filtrado con papel de filtro es el más seguro.
El café es rico en antioxidantes y otros ingredientes activos y se ha demostrado que ayuda a prevenir enfermedades hepáticas, diabetes tipo 2, demencia y enfermedades cardíacas.
Beber café para prevenir la diabetes
Los bebedores de café tienen menos probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 que los no bebedores de café. Los polifenoles y minerales (como el magnesio) del café pueden mejorar la eficacia del metabolismo de la insulina y la glucosa en el cuerpo.
En un estudio de 2014 publicado en Diabetes Care, se reveló que las personas que bebían más café tenían un menor riesgo de diabetes y que tanto el café con cafeína como el descafeinado se asociaban con un menor riesgo de diabetes. El riesgo de diabetes se redujo en un 8% con una taza de café al día y en un 33% con seis tazas al día en comparación con no tomar café.
De 2 a 3 tazas de café al día es lo mejor para la salud cardiovascular
Un estudio publicado en noviembre de 2022 en el European Journal of Preventive Cardiology, una publicación afiliada a la Sociedad Europea de Cardiología (ESC), mostró que el consumo moderado de café molido, café instantáneo y café descafeinado podría reducir significativamente la tasa de mortalidad y el riesgo de enfermedad cardiovascular y que aquellos que bebían dos o tres tazas tenían el riesgo más bajo de enfermedad cardiovascular. Beber café molido o instantáneo con cafeína también redujo el riesgo de arritmias cardíacas.
Todos los tipos de café se asocian con una reducción de la mortalidad por todas las causas, según la ESC. En comparación con no tomar café, beber de dos a tres tazas de café descafeinado significa un 14% menos de riesgo de muerte y un 6% menos de riesgo de enfermedad cardiovascular. Beber de dos a tres tazas de café molido significa un 27% menos de riesgo de muerte y un 20% menos de riesgo de enfermedad cardiovascular. Además, beber de dos a tres tazas de café instantáneo significa un 11% menos de riesgo de muerte y un 9% menos de riesgo de enfermedad cardiovascular.
Encuesta a gran escala: el café filtrado es el más saludable
Aunque muchos estudios confirman los beneficios para la salud de beber café, algunos encontraron que los ingredientes del café, como los diterpenos, pueden aumentar los niveles de colesterol en la sangre y provocar niveles altos niveles de colesterol en la sangre. Esto está relacionado principalmente con la forma en que se prepara el café.
En un estudio publicado en la edición de mayo de 2022 de BMJ Open Heart, los investigadores analizaron la relación entre los hábitos de consumo de café y el colesterol total en sangre en 21,083 adultos noruegos de mediana edad y mayores de 40 años o más.
Al comparar diferentes métodos de preparación de café, incluido el espresso (por ej., café en cápsulas preparado en una máquina de café), el café filtrado, el café preparado (por ej., con la prensa francesa) y el café instantáneo, los investigadores encontraron que beber café preparado o filtrado se asociaba significativamente con un colesterol total sérico elevado, tanto en hombres como en mujeres. El colesterol total sérico también fue mayor en las personas que bebían de tres a cinco tazas de café espresso al día, especialmente en los hombres.
Un estudio publicado en la edición de diciembre de 2020, de la Revista Europea de Cardiología Preventiva también mostró una asociación entre el método de preparación del café y los ataques cardíacos y la mortalidad, con el café elaborado, utilizando el método de filtrado más saludable.
El estudio incluyó una muestra representativa de la población noruega: 508,747 hombres y mujeres sanos de entre 20 y 79 años. Los participantes completaron cuestionarios sobre la cantidad y el tipo de café consumido, y los investigadores también recopilaron datos sobre variables que podrían influir en el consumo de café y las enfermedades cardíacas para que estos factores pudieran considerarse en el análisis. Los ejemplos incluyeron tabaquismo, educación, ejercicio, altura, peso, presión arterial y colesterol.
Durante un promedio de 20 años de estudio de seguimiento, 46,341 participantes murieron, de los cuales 12,621 murieron por enfermedades cardiovasculares, incluidos 6202 por enfermedades cardíacas.
Según el estudio, el café preparado sin filtrar contiene aproximadamente 30 veces la concentración de los diterpenos cafestol y kahweol en comparación con el café filtrado. Ambas sustancias tienen un efecto elevador de lípidos, provocando un aumento del colesterol total sérico y del colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), afectando negativamente a la salud del corazón. La mayoría de estas sustancias se eliminan al pasar por el filtro de café.
La investigación concluyó que beber café filtrado es más saludable que no beber café. Beber café filtrado se asoció con un 15% de menor riesgo de mortalidad por todas las causas durante una visita de seguimiento comparado con no beber café. Esto puede deberse a que el café es rico en antioxidantes, como los polifenoles, que tienen propiedades antitrombóticas. El café también previene la diabetes, un factor de riesgo de enfermedad cardiovascular. En el caso de las muertes por enfermedades cardiovasculares, el café filtrado redujo el riesgo de muerte en un 12% en los hombres y un 20% en las mujeres, en comparación con ningún café. La tasa de mortalidad más baja se encontró en personas que consumían de una a cuatro tazas de café filtrado al día.
Los investigadores recomendaron que las personas con colesterol alto en la sangre o aquellas preocupadas por los niveles de colesterol no beban café preparado en una cafetera sin filtrar.
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