CABO CANAVERAL, Florida—Una fuerte tormenta solar se dirige hacia la Tierra y afectaría aún más las redes eléctricas mientras Estados Unidos se enfrenta a huracanes consecutivos, según informaron el miércoles los meteorólogos espaciales.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica emitió una alerta de tormenta geomagnética grave para el jueves y el viernes luego que se detectara una erupción solar a principios de esta semana. Una tormenta de este tipo podría interrumpir temporalmente el suministro eléctrico y las señales de radio.
La NOAA notificó a los operadores de centrales eléctricas y naves espaciales en órbita que tomen precauciones. También alertó a la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias sobre posibles cortes de energía, mientras la organización hace frente a las devastadoras consecuencias del huracán Helene y se prepara para el huracán Milton, que atraviesa el Golfo de México en dirección a Florida.
Los meteorólogos sin embargo, no esperan que la última tormenta solar supere la que azotó la Tierra en mayo, la más fuerte en más de dos décadas. Pero no lo sabrán con certeza hasta que esté a sólo un millón de millas, donde las naves espaciales podrán medirla.
Florida está lo suficientemente al sur como para evitar cortes de energía debido al aumento de la temperatura solar a menos que ésta se agrave mucho, dijo el científico Rob Steenburgh del Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA.
«Eso aumenta un poco más el nivel de alivio», dijo Steenburgh. «Por eso estamos aquí, para que lo sepan y puedan prepararse».
Los expertos están más preocupados por los posibles efectos en las redes eléctricas de las zonas azotadas por el huracán Helene hace dos semanas, dijo el meteorólogo espacial de la NOAA Shawn Dahl.
La tormenta también puede desencadenar auroras boreales en zonas tan al sur de Estados Unidos como la parte baja del Medio Oeste y el norte de California, aunque las ubicaciones y horas exactas son inciertas, según la NOAA. Se recuerda a los observadores del cielo que apunten sus teléfonos inteligentes hacia arriba para tomar fotografías; los dispositivos a menudo pueden capturar auroras que los ojos humanos no pueden.
La tormenta solar de mayo produjo auroras deslumbrantes en todo el hemisferio norte y no provocó perturbaciones importantes.
El Sol se encuentra cerca del punto máximo de su actividad solar dentro del ciclo de 11 años, lo que provoca toda la actividad solar reciente.
Por Marcia Dunn
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