Los tornados en Mississippi dejaron 23 muertos y decenas de heridos, informaron las autoridades el 25 de marzo.
Además de los muertos y heridos, cuatro personas se encuentran desaparecidas, dijo la Agencia de Gestión de Emergencias de Mississippi a través de una declaración.
«Desafortunadamente, se espera que estas cifras cambien», dijo la agencia.
«Al menos» 23 habitantes de Mississippi murieron a causa de los tornados, declaró el gobernador de Mississippi, Tate Reeves.
Los tornados golpearon la ciudad de Winona e infligieron daños en Silver City y Rolling Fork, todas en el centro de Mississippi, según el Servicio Meteorológico Nacional.
«La pérdida se sentirá en estos pueblos para siempre. Por favor, recen para que la mano de Dios esté sobre todos los que perdieron familiares y amigos», dijo Reeves en la declaración.
Las fotografías tomadas desde el terreno muestran grandes daños, incluyendo el derribo de una torre de agua.
El alcalde de Rolling Fork, Eldridge Walker, dijo a WJTV que las tormentas dañaron muchas casas, incluida la suya.
«Lo que nosotros encontramos fue una devastación a nuestro alrededor», declaró Walker.
«Mi ciudad ha desaparecido. Pero somos resistentes y vamos a volver con fuerza», añadió el alcalde a CNN.
Cornel Knight dijo que él, su mujer y su hija de 3 años estaban en casa de un pariente en Rolling Fork cuando se produjo el tornado. El cielo estaba oscuro, pero «se podía ver la dirección de cada transformador que volaba».
Mientras sucedía había un «silencio inquietante» , dijo Knight, quien observó desde una puerta hasta que el tornado estuvo, según sus cálculos, a menos de una milla de distancia. Entonces dijo a todos en la casa que se pusieran a cubierto en un pasillo. El tornado golpeó la casa de otro pariente al otro lado de un amplio campo de maíz desde donde él se encontraba. Una pared de esa casa se derrumbó y atrapó a varias personas en su interior.
Los daños en Rolling Fork fueron tan graves que varios cazadores de tormentas —que siguen las condiciones meteorológicas adversas y a menudo retransmiten en directo las espectaculares nubes de embudo— solicitaron ayuda para el rescate. Algunos abandonaron la búsqueda para llevar ellos mismos a los heridos a los hospitales.
Las autoridades de emergencia de Mississippi dijeron que los equipos estaban buscando a las personas.
«Tenemos numerosos equipos de búsqueda y rescate locales y estatales que siguen trabajando esta mañana. Una serie de recursos están sobre el terreno para ayudar a los afectados», dijo la Agencia de Gestión de Emergencias de Mississippi.
Las tormentas azotaron el estado el viernes por la noche y causaron estragos antes de adentrarse en Alabama.
El temporal derribó establos, árboles y tendidos eléctricos.
Hasta el sábado por la mañana, 20,247 hogares en Alabama estaban sin electricidad, además de 15,321 hogares en Mississippi, según poweroutage.us.
Con información de The Associated Press
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