La comunidad latina en los Estados Unidos ha alcanzado logros destacables en cuanto a negocios se trata. Muestra de ello es la empresa familiar Mr. Tortilla, un caso en que la adversidad impulsó al éxito.
La familia Alcazar logró a través de mucho esfuerzo y dedicación lo que hoy se ha convertido en la empresa más exitosa de “tortillas” en línea, Mr. Tortilla. Sin embargo, para llegar ahí se necesitó de mucho esfuerzo, voluntad y una fe inquebrantable.
En entrevista con The Epoch Times Español, los hermanos Anthony y Ronald Alcazar, cuya residencia es en Los Ángeles, relataron el arduo trabajo y las distintas pruebas que tuvieron que atravesar para llegar a donde se encuentran hoy, una empresa consolidada que ofrece diferentes productos alimenticios a base de maíz, y la empresa número uno en ventas de tortillas por Amazon.
Mr. Tortilla se fundó en 2012 en California, por los hermanos Alcazar, gracias a su amor por la tortilla y al consejo sabio de su padre, que fue consultor y trabajó durante varios años para muchas empresas en el rubro de alimentos. Sin embargo, los hermanos Alcazar, como lo dijo Anthony, al emprender el negocio “éramos muy ingenuos”.
Para la familia Alcazar, todo se centraba en hacer la tortilla con la receta que ellos mismos habían inventado y que tanto gustaba a quienes la probaban. Su plan era introducirla en los supermercados y venderla directamente al público, visualizando el negocio de la tortilla como algo práctico y sencillo, aunque la realidad demostraría lo contrario.
“Hacemos una tortilla muy rica que a la gente le encanta”, relató Anthony, “Entonces, hacemos la tortilla, entramos a un supermercado y [la] vendemos a la gente. Y ese va a ser nuestro negocio”, agregó.
“No sabíamos en lo que nos estábamos metiendo”, enfatizó Anthony con una sonrisa, como quien recuerda una dura travesía de la que se sale bien librado.
Intentando llegar a los supermercados
Una vez que iniciaron el negocio de Mr. Tortilla, los hermanos Alcazar tocaron puertas durante tres largos años y visitaron todos los supermercados de su región. Si bien algunos supermercados les dijeron que sería posible colocar su producto en sus estantes, al final, una llamada era la encargada de darles la mala noticia de la cancelación de dichos acuerdos.
“Duramos tres años yendo a todos los supermercados habidos y por haber para intentar vender la tortilla. Y cada vez que entramos a un lugar, nos decían ‘vamos a entrar y van a comenzar en un mes»‘, describió el mayor de los Alcazar.
Llegado el mes, “realizábamos una llamada y [contestaban] ‘sabes, no se va a hacer porque alguien arriba dijo que no, que no se puede’”, agregó.
Mr. Tortilla no lograba entrar en los estantes de los supermercados ya que, cuenta Anthony, en Estados Unidos las grandes corporaciones son “las dueñas de los estantes”. El mayor de los Alcazar asegura que “hay monopolios que no dejan que otras compañías entren”.
Un estudio de The Guardian y Food and Water Watch del 2021 les da la razón.
Según el análisis, un grupo de “empresas poderosas controlan la mayor cuota de mercado de casi el 80% de las docenas de artículos de comestibles comprados regularmente por estadounidenses comunes”.
El análisis destaca que “unas pocas empresas transnacionales poderosas dominan todos los eslabones de la cadena de suministro de alimentos: desde semillas y fertilizantes hasta mataderos y supermercados, cereales y cervezas”.
Basado en un “análisis de los datos de cuota de mercado de miles de supermercados de todo Estados Unidos”, el estudio descubrió que del 85% de los alimentos analizados, “cuatro empresas o menos” controlan el 40% de la cuota de mercado.
En cuanto a las tortillas, el estudio revela que el 72% de cuota de mercado de este producto en todo el país es controlado por cuatro empresas, Gruma S.A.B. de C.V. con el 48.1%, General Mills con el 11.5 %, Ole Mexican food con el 9.9% y Alimentos de B&G con 2.1%. Este acaparamiento del mercado ha afectado a pequeñas empresas que, como Mr. Tortilla, sueñan con colocar sus productos en los estantes de los supermercados.
Desde su creación en 2012 hasta este 2024, Mr. Tortilla de la familia Alcazar ha intentado posicionarse en los estantes de los supermercados de California, pero aún no lo han logrado. Anthony asegura que no dejarán de trabajar hasta que sea posible, ya que tienen una tortilla que encanta por su sabor y que confía en que la gente que los conoce y comienza a consumir sus productos, comenzará a pedirlos en los supermercados y de esta manera abrirles el camino para una competencia justa.
“Nuestro sueño (…) es entrar por fin a los supermercados. Ese es para nosotros nuestro sueño a corto, mediano y largo plazo”, relató el mayor de los Alcazar esbozando una sonrisa.
“Sabemos que nosotros no podemos entrar al mercado, [la] única manera en que nosotros vamos a poder entrar a otros mercados [es] con la ayuda de la gente”, dijo Anthony. “Sabemos que va a ser bien duro [entrar a] los supermercados, pero solo con la gente… la gente pidiendo nuestra tortilla…”.
Mr. Tortilla no está en los estantes de los supermercados aún, pero supo abrirse camino para mantener su producto en competencia y poder sostener los gastos de su negocio. Esto se dio tras una fuerte caída en 2020.
Después de una crisis… llega un milagro
Debido a la pandemia, los Alcazar tuvieron pérdidas considerables en su negocio. El cierre de restaurantes y otros negocios donde distribuían su producto redujo las entradas económicas, llevándolos a perder grandes cantidades de dinero. Sin embargo, después de esta crisis, vino “el milagro”, como ellos lo llaman.
Para ese momento, los emprendedores habían logrado encontrar la receta perfecta de su producto estrella, la tortilla de un solo carbohidrato. Fue entonces que el menor de los Alcazar, Ronald, al estar habituado a comprar productos en línea, se atrevió a soñar y propuso vender sus productos en la red. El resultado, un éxito rotundo desde el día uno.
Los Alcazar apostaron por un producto innovador, un producto que sobresaliera del resto. El resultado es una tortilla que contiene 0% sodio y colesterol, 4% de calcio, hierro y potasio; una tortilla que contiene 15 calorías, alejada de las 52 calorías que comúnmente tiene una tortilla promedio, esto último según datos de la página web fatsecret.
Por un año, Mr. Tortilla comenzó a vender su tortilla en su website y después en Amazon, donde logró posicionarse como el número uno de venta de tortilla en la prestigiosa plataforma.
La perseverancia y dedicación de la familia Alcazar, logró lanzar su negocio de tortillas, Mr. Tortilla, a diversos lugares, a veces tan lejanos como Asia o Australia, donde su producto puede llegar a través de la compra en línea en su sitio web.
Una batalla, de nuevo, con las grandes corporaciones
Sin embargo, la sombra de las grandes corporaciones seguía a los Alcazar. Una vez alcanzado su éxito con el invento de la super tortilla saludable de solo un carbohidrato, las grandes corporaciones más tarde lanzaron un producto similar.
“¿Tú te imaginas?, inventas un producto que nadie tiene. Y después alguien saca una imitación. Y porque tienen poder, se meten a la tienda antes que tú con un producto que tú creaste”, dijo Anthony. “Si eso no es bullying [corporate bullying], no sé qué es”, agregó.
Aún y con todas estas pruebas, los hermanos Alcazar tienen algo en claro. Su fe en Dios ha logrado mantenerlos claros y con un corazón limpio. Nunca deseando ningún mal y confiando que lo que Dios tiene destinado para ellos es lo que les corresponde.
“Tenemos un dicho, lo que Dios tiene para ti es para ti”, dice sonriendo Anthony.
Un producto que «no tiene comparación» y que no podrán imitar
Los Alcazar ahora están enfocados en la reintroducción de un producto que para ellos es el alma de su emprendimiento. Se trata de la primera receta con la que comenzaron, una tortilla inigualable por su sabor y libre de los químicos que utilizan las grandes corporaciones —para que no se adhieran unas tortillas con otras—y que le da ese sabor ácido a las tortillas que se encuentran en los supermercados.
“Tenemos una manera de que se enfríe la tortilla sin usar ese químico. Por eso cuando la gente prueba mi tortilla, la compara con la que está en la tienda. No hay comparación”, dijo Anthony.
Los hermanos Alcazar, a la par de su gran inspiración y pilar, su padre el Sr. Tony Alcazar, siguen trabajando en su sueño de que Mr. Tortilla pueda llegar a todos los hogares estadounidenses.
«Dios te pone un sueño en tu corazón y tú tienes que seguir y seguir el corazón, uno sigue la lucha y no se rinde y sigue para adelante», reflexionó Anthony.
Hasta el momento han creado una empresa sólida que genera empleos a la comunidad y, además, que entrega el “10% de las ganancias netas” a sus empleados, según lo compartido por Anthony.
Una empresa de hispanos que, con fuerza, fe y dedicación, siguen forjando su camino en el complicado mundo de los alimentos dominado por las grandes corporaciones.
Según datos del estudio de Latino Policy and Politics Institute de UCLA, California tiene alrededor de 764,000 empresas. De este total, aproximadamente 85,000 tienen propietarios latinos. Para el 2023 estas empresas contribuyeron con más de 670,000 empleos, generando más de 25,000 millones de dólares en ingresos por nómina estatal.
En California, particularmente, las empresas propiedad de latinos son en el rubro de construcción, con un 16%, seguidas de los servicios de alojamiento y alimentación con un 12% y las industrias de servicios profesionales y técnicos con un 12%.
Durante el mes de la Herencia Hispana de 2023, la Agencia Federal de Pequeños Negocios de Estados Unidos (SBA por sus siglas en inglés), aseguró que más de cinco millones de negocios son propiedad de latinos, aportando 800,000 millones de dólares anualmente a la economía del país.
La SBA, es una agencia de gobierno federal que a nivel de gabinete se dedica al impulso de las pequeñas empresas ofreciendo asesoría, capital y contratación gubernamental. Para mayor información, visite el sitio oficial de la agencia.
Siga a Estela Hernández en X: @HGLauraEstela
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