Una funcionaria de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) que fue despedida por supuestamente decirle a su personal que pasara por alto casas afectadas por huracanes con carteles, que apoyaban al presidente electo Donald Trump, aclaró que su equipo había «registrado a simpatizantes de Trump» durante las tareas de socorro en casos de desastre.
A principios de noviembre, el director de la FEMA confirmó que Marn’i Washington había sido despedida después de que salieran a la luz informes y capturas de pantalla que indicaban que se habían marcado casas con carteles de Trump para ser omitidas o que se habían omitido bajo su dirección. Sus mensajes fueron capturados durante la respuesta al huracán Milton, que afectó a la costa occidental de Florida en octubre.
Anteriormente, Washington le dijo a los medios de comunicación que FEMA la estaba usando como chivo expiatorio de una política que fue ampliamente implementada por la agencia después de los huracanes Milton y Helene.
Pero en una entrevista el 18 de noviembre con Laura Coates de CNN, Washington dijo que ella estaba «en dos equipos en Florida» y que el primer equipo, cuando ella llegó, estaba «implementando la evasión y la desescalada y desafortunadamente esa tendencia corrió con esos carteles de Trump».
«Registramos a los partidarios de Trump, les hemos dado servicio también, simplemente evitamos las áreas que eran hostiles», dijo Washington en el programa de CNN.
La funcionaria despedida dijo que FEMA había encontrado hostilidad de múltiples residentes de Florida tras Milton. Las directrices de FEMA, dijo, permiten a los trabajadores retirarse de situaciones hostiles o si se sentían amenazados.
«Sí, hemos tenido gente que nos ha expresado verbalmente que nuestra presencia no era bienvenida ni deseada. Algunas personas tuvieron algo de tacto al respecto y otras no fueron tan amables», dijo Washington.
En cuanto a la supuesta política de evitar las casas con carteles de Trump, dijo: «No actué por voluntad propia. Todo lo que hicimos fue por motivos de seguridad y para asegurarnos de que nuestro equipo se sintiera cómodo. Yo no creo políticas. FEMA lo hace. Yo solo la implemento sobre el terreno».
El martes, mientras la administradora de FEMA, Deanne Criswell, se enfrentaba a las preguntas de los miembros de la Cámara, afirmó que animó al inspector general de la agencia a revisar si Washington estaba actuando sola al evitar las casas con carteles de Trump.
La empleada, dijo Criswell a los legisladores, escribió a unos 11 empleados bajo su supervisión que debían «evitar las casas con publicidad de Trump». Criswell dijo que su equipo de liderazgo superior le proporcionó pruebas y recomendó que la empleada fuera despedida, a lo que ella accedió.
«No creo que las acciones de esta empleada sean indicativas de ningún problema cultural generalizado en FEMA», dijo Criswell. Aún así, dijo que apoyaría una investigación independiente sobre el asunto.
Sin embargo, la oficina del inspector general de FEMA no ha indicado que vaya a investigar el asunto, añadió Criswell.
Aunque reconoció que Washington fue despedida rápidamente, el representante Scott Perry (R-Pa.) dijo que quería saber si las declaraciones posteriores de Washington sobre seguir las instrucciones de la agencia eran ciertas.
«Parece que esta trabajadora en particular cree que está siendo tratada como el chivo expiatorio, y si ese es el caso, más personas en FEMA deben rendir cuentas», dijo Perry, quien preside el panel que celebró la audiencia del martes.
En respuesta, Criswell dijo que se compromete a garantizar que «nada como esto vuelva a ocurrir». Mientras tanto, un equipo diferente fue enviado al terreno para ponerse en contacto con todas las viviendas que habían sido omitidas por indicación de la empleada.
«Entiendo su preocupación y comparto su preocupación», dijo Criswell a otro panel de la Cámara el martes. «Quiero asegurarme de que el pueblo estadounidense sepa que FEMA está ahí para apoyar a todas las personas, que es por lo que estamos llevando a cabo una investigación y por lo que hemos pedido al IG que investigue esto más a fondo».
El fiscal general de Florida presentó la semana pasada una demanda contra FEMA y Washington por supuesta discriminación a las víctimas debido a su afiliación política tras los huracanes Helene y Milton en Lake Placid, Florida. Helene azotó Florida en septiembre, seguido unas semanas más tarde por Milton en octubre.
Tras la llegada a tierra de Helene y sus efectos en Florida, Carolina del Norte y otros estados del sur de EE. UU., los legisladores republicanos se preguntaron si la agencia destinaba demasiados fondos a ayudar a los inmigrantes ilegales. El mes pasado, el Secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, advirtió que la agencia necesitaba más fondos del Congreso para terminar la temporada de huracanes.
Un portavoz de FEMA le dijo a The Epoch Times que la agencia no puede hacer comentarios sobre litigios pendientes, en respuesta a una pregunta sobre los comentarios públicos de Washington acerca de ser supuestamente un chivo expiatorio.
Con información de The Associated Press
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