Un tribunal de Arabia Saudita condenó a cinco personas a la muerte el 23 de diciembre por el asesinato de Jamal Khashoggi, el columnista del Washington Post que fue asesinado el año pasado dentro del consulado saudí en Estambul.
«Pena capital para (5) individuos por cometer y participar directamente en el asesinato del ciudadano Jamal Khashoggi», el Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino de Arabia Saudita confirmó la noticia en un mensaje en Twitter el lunes.
En un comunicado, el fiscal dijo que había concluido la investigación y el debido proceso que incluía a 31 personas, de las cuales 21 fueron detenidas.
Dijo que de estos 11 acusados, a cinco se les concedió la pena capital por participar directamente en el asesinato.
«Diferentes sentencias que suman un total de (24) años de prisión para (3) individuos por su papel en el encubrimiento de este crimen y la violación de la ley», dijo la declaración.
El tribunal declaró a tres personas no culpables y desestimó todos los cargos en su contra. No se presentaron cargos contra otras diez personas debido a «evidencia insuficiente».
Khashoggi, residente en Estados Unidos y columnista del Washington Post, desapareció después de entrar en el consulado saudí el 2 de octubre para obtener documentos para su próxima boda. El Ministerio de Relaciones Exteriores saudí admitió el 19 de octubre que Khashoggi había sido asesinado durante su visita al consulado y dijo que había arrestado a 18 ciudadanos saudíes y despedido a cinco altos funcionarios.
El príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, de 34 años, ha sido ampliamente condenado por el asesinato de Khashoggi, ya que algunos de los involucrados en el asesinato supuestamente trabajaban para él.
Saudi State TV reportó que Saud al-Qahtani, un exasesor del príncipe heredero que fue sancionado por los Estados Unidos por su supuesto papel en la matanza, no tuvo ninguna participación probada en el asesinato, según Fox News.
Mohammed al-Otaibi, el cónsul general saudí en Estambul, fue declarado inocente y liberado de la prisión después del veredicto del lunes.
El juicio también concluyó que los culpables del asesinato de Khashoggi no tenían intención previa de matar al periodista.
El veredicto sobre el asesinato ha causado una amplia condena de la comunidad mundial y suscitó fuertes reacciones de varios gobiernos y periodistas este lunes.
«Cuando los saudíes condenan a cinco personas a muerte por el asesinato de Khashoggi, tememos que sea una forma de silenciarlos para siempre y de ocultar la verdad. No podemos considerar que la pena de muerte ayude a que se haga justicia. Todavía esperamos una rendición de cuentas completa», dijo Christophe Deloire, Secretario General de Reporteros sin Fronteras en un mensaje en Twitter.
«El asesinato de Jamal Khashoggi fue un crimen terrible. La familia de Khashoggi merece que se haga justicia por su brutal asesinato». Arabia Saudí debe asegurarse de que todos los responsables rindan cuentas y de que no vuelva a ocurrir una atrocidad de este tipo», dijo Dominic Raab, secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido en un comunicado.
Raab condenó «el uso de la pena de muerte en todas las circunstancias como una cuestión de principios».
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