El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, ofreció su apoyo el 12 de diciembre a los miembros del sindicato de estibadores que están negociando contratos en los puertos de Costa Este y del Golfo, diciendo que una mayor automatización perjudicaría a los trabajadores.
Trump dijo en un posteo en Truth Social que se reunió con Harold Daggett, presidente de la Asociación Internacional de Estibadores (ILA), y Dennis Daggett, vicepresidente ejecutivo del sindicato, a primera hora del día.
La ILA tiene hasta el 15 de enero —solo cinco días antes de la toma de posesión de Trump— para negociar un nuevo contrato con la Alianza Marítima de Estados Unidos (USMX), que representa a 45,000 estibadores de puertos y navieras.
El sindicato pretende prohibir el uso de la automatización en los puertos para las compuertas, las grúas y los camiones que mueven contenedores.
El presidente entrante dijo que ha habido «mucho debate» sobre la automatización —el uso de la tecnología para realizar tareas, reduciendo la participación humana— en los muelles de todo Estados Unidos.
«He estudiado la automatización y sé casi todo lo que hay que saber sobre ella», escribió Trump. «La cantidad de dinero que se ahorra no está ni cerca de la angustia, el daño y el perjuicio que causa a los trabajadores estadounidenses, en este caso, a nuestros estibadores».
Los miembros del ILA argumentan que la automatización conduce a menos puestos de trabajo, mientras que los defensores dicen que podría aumentar la productividad, por ejemplo, reduciendo el tiempo necesario para descargar y cargar barcos, a la vez que aumenta los salarios de los trabajadores restantes.
En octubre, el sindicato se declaró en huelga durante tres días por cuestiones contractuales. La huelga terminó cuando los responsables de la Asociación Internacional de Estibadores (ILA) alcanzaron un acuerdo provisional con la Alianza Marítima de Estados Unidos (USMX), que incluía aumentos salariales. El acuerdo también concedía a ambas partes aproximadamente 100 días para negociar un nuevo convenio que incluyera mayores protecciones contra la automatización.
En una declaración del 12 de diciembre, en respuesta al mensaje de Trump, la USMX dijo que «aprecia y valora» sus comentarios sobre la importancia de los puertos estadounidenses.
«[E]ste contrato va más allá de nuestros puertos: se trata de apoyar a los consumidores estadounidenses y dar a las empresas estadounidenses acceso al mercado global, desde agricultores hasta fabricantes, pequeñas empresas y nuevas empresas innovadoras que buscan nuevos mercados para vender sus productos», dijo la alianza. «Para lograr esto, necesitamos tecnología moderna que haya demostrado mejorar la seguridad de los trabajadores, impulsar la eficiencia portuaria, aumentar la capacidad portuaria y fortalecer nuestras cadenas de suministro».
La USMX agregó que espera trabajar con Trump y su administración entrante para apoyar la fortaleza y resistencia de la cadena de suministro de Estados Unidos y crear empleos mejor remunerados.
Una huelga de estibadores podría reducir la actividad económica de Estados Unidos entre 4500 y 7500 millones de dólares por semana, según un informe del 2 de diciembre de J.P. Morgan Asset Management, que cita un análisis de Oxford Economics.
En su declaración Truth Social, Trump también criticó a las empresas extranjeras, de las que dijo que «han hecho una fortuna en Estados Unidos» y que, en su opinión, deberían gastar sus «beneficios récord» en contratar trabajadores portuarios en lugar de maquinaria cara que habrá que sustituir constantemente.
«Al final, no hay ganancia para ellos, y espero que entiendan lo importante que es este asunto para mí», dijo el presidente electo. «Por el gran privilegio de acceder a nuestros mercados, estas empresas extranjeras deberían contratar a nuestros increíbles trabajadores estadounidenses, en lugar de despedirlos y enviar esos beneficios a países extranjeros. Es hora de poner a AMÉRICA EN PRIMER LUGAR».
Con información de The Associated Press
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