El presidente Donald Trump defendió al senador Lindsey Graham (R-S.C.) después de que los asistentes abuchearan al senador republicano en un evento de campaña en Carolina del Sur.
Ante una multitud de varios cientos de personas en Sportsman Boats en Summerville, Carolina del Sur, el 25 de septiembre, el presidente Trump fue presentado por el gobernador Henry McMaster, una de las primeras figuras políticas en respaldar la candidatura a la reelección del presidente Trump.
Antes de continuar con su discurso, el presidente Trump comenzó con comentarios sobre varias figuras conocidas de Carolina del Sur, incluido el Sr. Graham, una figura controvertida entre los republicanos, ya que algunos creen que es demasiado izquierdista.
«[Un] hombre que siempre está ahí, les aseguro una cosa, cuando necesito ayuda en la izquierda, es genial», dijo el presidente Trump. «Y él también es mi amigo: Lindsey Graham».
Ante esto, la multitud estalló en abucheos, lo que indica la insatisfacción que muchos republicanos de Carolina del Sur han expresado durante mucho tiempo con Graham.
El presidente Trump, sin embargo, defendió a Graham, un antiguo crítico convertido en aliado del presidente.
«No, no», respondió el presidente Trump a los abucheos. «Él me ayuda en la izquierda. A veces necesitamos ayuda. Los republicanos no deberían necesitar ayuda, pero él los ayuda».
Ante esto, la multitud dio una reacción mixta, algunos aplaudieron mientras otros mantuvieron sus burlas.
Después del evento, algunos asistentes al mitin comentaron sobre el Sr. Graham.
«Bueno, es un grupo heterogéneo y todo el mundo lo sabe», dijo Charles Hughes de Charleston.
«El problema con él es que a menudo votamos en contra del menor de dos males», dijo Hughes. «Y así es como mucha gente lo ve. Quiero decir, uno quiere tener republicanos [en el Congreso] porque a veces él votará de esa manera».
Pero Hughes añadió: «Creo que sigue la corriente del día».
Seth Hughes, su hijo, dijo que Graham era «un traficante de miedo», citando declaraciones anteriores que hizo el senador sobre política exterior.
Kevin Martin denominó al Sr. Graham como alguien «un poco anticuado en algunas de sus ideas».
Martin dijo que cree en los límites de mandato y agregó que Graham debería haber dejado el cargo bajo tal restricción.
Insinuaciones a Haley
Otros comentarios que hizo el presidente Trump fueron mejor recibidos por la audiencia, incluidos los comentarios que hizo contrastando a McMaster con la exgobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, y el gobernador de Florida, Ron DeSantis.
«[McMaster] es un gran gobernador», dijo el presidente Trump.
«Mantuvo este lugar abierto, pero realmente lo mantuvo abierto», dijo, en un claro golpe a DeSantis, quien ha promocionado su historial sobre el COVID-19 para ganar crédito entre los republicanos.
«Qué gran gobernador ha sido [McMaster]», dijo el presidente Trump.
«Es una de las razones por las que la saqué de aquí, para poder nombrarlo gobernador del estado», añadió, en referencia a su decisión de nombrar a la señora Haley como embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas.
«Eso fue un gran acuerdo: Dejar que se moviera y que Henry llegara allí», dijo el presidente Trump. «La gente estaba muy feliz por ello».
Aquí, la multitud aplaudió.
En el momento en que renunció para servir en la ONU, a la Sra. Haley le quedaban dos años de su segundo mandato. Sin embargo, en los últimos años ha criticado abiertamente al expresidente.
«Henry estuvo conmigo en la campaña desde el principio», dijo. «Pensé que ella estaría conmigo, pero tomó un camino diferente».
Los votantes en el evento expresaron sentimientos encontrados sobre la Sra. Haley, una gobernadora popular que trajo grandes beneficios económicos al estado, pero sobre la que muchos dicen que no está lista para la Casa Blanca.
John Peterson, residente de North Charleston, Carolina del Sur, dijo: «Me gusta Nikki Haley, pero no es su momento».
«Ella parece estar a favor de esta guerra en Ucrania, y muchos conservadores no están a favor de esto», añadió, en referencia al abierto apoyo de Haley al continuo apoyo de Estados Unidos a la nación de Europa del Este en su batalla contra Rusia.
«Parece que estamos financiando esta guerra miles de veces más que cualquier otro país. Y creo que no tenemos responsabilidad sobre adónde va este dinero».
Thayer Arthur y Maryellen Arthur, residentes de Summerville, dijeron que les agradaba la Sra. Haley, pero dijeron que este «no era en absoluto» su año para buscar la Casa Blanca.
«Este año, es Trump, y punto», dijo Arthur.
Craig Frazier también expresó su preocupación por la Sra. Haley en otro nivel.
«Cuando la escucho hablar, todavía no puede deshacerse de ese discurso político», dijo.
Danny Knox dijo que le gusta que la Sra. Haley «se haya enfrentado a Trump», pero expresó más interés en el presidente Trump, citando su historial en la Casa Blanca.
Notablemente ausente en los comentarios del presidente Trump estuvo el senador Tim Scott (R-S.C.), senador junior de Carolina del Sur.
Si bien Scott actualmente tiene su propia candidatura a la Casa Blanca, muchos observadores creen que su objetivo es erigirse como posible candidato a vicepresidente para el eventual candidato republicano.
Aunque no ha dicho si consideraría al Sr. Scott, el presidente Trump ha expresado un profundo respeto por él, una rareza entre los actuales rivales del presidente Trump para la nominación.
Carolina del Sur celebra la tercera contienda presidencial del país y la primera en el Sur.
El estado, imprescindible para las aspiraciones presidenciales de Haley y Scott, celebrará sus elecciones primarias el 24 de febrero de 2024.
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